этом нет необходимости. Мне всего хватает» — «Но, может, у вас есть какая-то другая просьба? Вы только скажите, и я постараюсь её исполнить» Воитель ожидающе глядел на Индура, а тот равнодушно смотрел на него. Молчание немного затянулось, а потому Вихрь хотел уже было удалиться, но алхимик заговорил-таки: «Если уж вы так горите желанием, тогда есть у меня одна просьба. Но я не настаиваю. Вы можете смело отказаться от неё, и я не посчитаю вас за это пустословом» — «Какой бы ни была ваша просьба, говорите, и я сделаю всё, что нужно» Алхимик водрузил руку в свою сумку и вынул оттуда склянку с зельем тёмно-синего цвета. Немного помолчав, Индур заговорил: «Это — Зато́л Дут. Моё экспериментальное зелье…» Вихрь его перебил: «Прошу прощение. Я не ослышался? Затол и Дут? Но как вам удалось превратить эти растения в эликсир? Они же не смешиваются» «Приятно встретить человека, который разбирается в алхимии, — всё так же монотонно отвечал Индур, — Вы правы, эти два растения, а, точнее, растение и моллюск — потому что Дут — это моллюск, хоть и выглядит как растение, — в природе несовместимы. И многие алхимики, пытаясь отыскать реагенты, которые смогли бы извлечь какие-нибудь полезные или же вредные свойства этих двух ингредиентов, так и не смогли ничего обнаружить. Остальное меньшинство так вовсе даже не пыталась это сделать. У меня, как видите, это удалось свершить. Как? А вот это уже моя личная тайна» — «Я поражён. Наверное, поэтому вы стали придворным алхимиком вирана» — «Вовсе нет. Но это уже другая тема. Как я уже сказал, Затол Дут — экспериментальное зелье. Мне удалось смешать эти два ингредиента, однако понять, как это зелье будет воздействовать на организм человека, мне так и не удалось, ведь, прежде чем приступить к использованию, моё зелье прошло многие эксперименты на животных. Не беспокойтесь, летальных исходов не было. Но вот понять, что именно делает моя микстура, мне так и не довелось. Я просил у Адина выдать для экспериментов некоторых арестантов, однако он не захотел подвергать нашу страну опасности, ведь одни из возможных эффектов от этого зелья может быть, как бы вам это корректно объяснить… Неудержимое интимное желание» Вихрь уловил паузу, которую создал Индур, и сказал: «Ну, кажется, с этим проблем не должно быть. В нашем воинстве одни мужчины. А к единственной девушке лучше не приставать» Индур, чуть помолчав, отвечал ему: «Все свои эксперименты я провожу исключительно на самцах шагна́ков… И в общем-то… им это не помешало. Так что, если вы согласитесь испытать моё зелье, для всех было бы лучше, если бы в тот миг рядом с вами находилась женщина. Желательно такая, кто не смогла бы противостоять вам» — «Ладно. И как нам это устроить?» — «Можно было бы взять пленницу в военном походе. Но только так, чтобы виран об этом не узнал. Я очень уважаю нашего управителя и горжусь тем, как он ведёт эту войну. Однако порой эксперименты требуют жертв» — «Я бы не хотел, конечно, действовать за спиной его величества» Индур тут же уложил своё зелье в сумку и сообщил: «Что ж, тогда я благодарен вам, господин Вихрь за то, что вы помогли мне принять решение. Меня терзали сомнения, стоит ли продолжать этот эксперимент. Но теперь вы поставили в этом окончательную точку. Я избавлюсь от этого зелья и продолжу поиски в других направлениях» — «Нет, так нельзя. Вы же столько трудились над ним и готовы просто так взять и уничтожить?» — «В этом нет ничего зазорного. Эксперимент на то и эксперимент, что он может получиться, а может и нет. И я всегда готов к тому, что какое-нибудь из моих открытий приведёт меня в тупик. Вот это и случилось» — «Да подождите вы. Разрешите узнать, почему вы избрали именно меня?» — «Я наблюдал за вами и убедился в том, что вы наиболее сдержанный, чем другие воители вирана. В общем-то я уже давно вынашивал эту мысль, чтобы предложить вам поучаствовать в моём эксперименте, но всё никак не мог уличить момент. А тут вы так успешно предлагаете мне помощь. Вот и подумал, что это удачным момент» — «Да, в общем-то, я ничем не отличаюсь от других воителей» — «Скромность — ценное качество. Показатель сдержанности» — «Допустим. Но ведь есть более верный кандидат на это дело — Золина. Во-первых, она ещё более сдержанна, ну, потому что она — девчонка. Во-вторых, Дракалес так вовсе говорит, что она вроде как не человек» — «Я тоже о ней это слышал. А потому и не хочу экспериментировать на ней. Моё зелье предназначается в первую очередь для людей» — «Что ж, справедливо. Ну ладно, я так я. А каким должен быть второй эффект от этого зелья?» — «А вот это уже самое интересное. Например, самцы коллпа́ков, на которых я также испытывал воздействие этого зелья, показали небывалые результаты. После того, как они выпили микстуру, их поведение осталось всё таким же неизменным. Они продолжали неспеша бродить по своему вольеру. Однако я заметил изменения в их физиологии. Повышение мышечного тонуса, укрепление жил и суставов, обострение органов чувства, а также повышение умственной активности. Но в последнем я не уверен. Быть может, это всё относится к обострению чувств. Вы только представьте, всего один пузырёк этого зелья мог превратить обычного воителя в нечто, подобное богу войны. И кажется, полная безразличия речь нашего чернокожего исполина, которую он произнёс после нашего поражения, красноречиво дала понять, что мы теперь сами по себе, и на его сверхъестественные силы нам не стоит рассчитывать. А кто не мечтал о быстрой победе? Если этого не даёт бог войны, то мы можем сделать это сами» Вихрь всё это время одобрительно кивал на все его слова, а после, немного подумав, отвечал ему так: «Это было бы очень хорошо. Знаете, Индур, оставьте пока что это зелье при себе. Давайте посмотрим, как сложатся дальнейшие события. Быть может, нам удастся испытать его» — «Означает ли это, что никто, кроме нас с вами, не узнает об этом?» — «Да, я никому ничего не расскажу, пока мы не поймём, как содержимое вашей склянки влияет на человека» Индур перелил половину своей склянки в другое вместилище, которое будет не таким хрупким, как стекло и которое Вихрь может таскать с собой на войну. И они пожали друг другу руки.

Часть