полом и потолком корабля. На ней мерцали какие-то загадочные знаки, одни из них походили на те, что Варм видел в древних книгах, что ему показывал Копатель, другие — на странных пляшущих человечков.

После манипуляций Куула, корабль начал заметно снижаться, ломая своим огромным весом, находящиеся под ним деревья. Ветки и камни с грохотом падали на прозрачную стену в передней части корабля. Варм увидел в глазах товарищей по несчастью, жуткий страх, но сам, вдруг внезапно вспомнил, как однажды, пережидал подобный смерч в одиночестве, в таком же лесу. Как, обхватив руками ствол старого дерева, прижавшись к нему всем телом, и стараясь слиться с ним, прятался от пролетающих со свистом камней и острых древесных сучьев. Здесь же была защита толстых стен огромного корабля, так как, несмотря на шквальный камнепад с неба, на нем не образовалось ни единой трещинки.

- Всё будет хорошо! — вдруг спокойно и уверенно проговорил охотник. Шесть пар сиреневых глаз испытующе уставились на Варма.

— Он говорит правду, — вдруг сказал один из сиреневоглазых, — он это знает. Опустившись практически на землю, корабль вылетел из смерчевых завихрений. И тотчас ветер стих, а небо над ними стало стремительно светлеть. Взгляды сиреневоглазых, направленные на Варма, засветились уважением.

Варм улыбнулся траатонцам и посмотрел на вошедшего в этот момент Шестинога. Лицо друга как-то неуловимо изменилось. Оно словно застыло, черты его заострились, а в глазах появился холодный блеск.

Глава 27

- Поднимайте больного! - проскрипел Ра, монотонным, чужим голосом, - скорее на поиски лекарственных растений! Торопитесь, иначе я буду вынужден причинить вам боль, - не угрожая, а скорее констатируя факт, добавил получеловек - полумонстр.

- Торопитесь, торопитесь, - тихо проворчал Виктор, помогая подняться Алексу с земли.

С другой стороны, биолога подхватил Томас, и шёпотом спросил:

- Ты хоть знаешь, что искать?

- Возможно, и знал бы, если бы предполагаемая болезнь была известна, - также тихо, ответил Алекс, и, пошатнулся, - ой, что-то голова кружится, и ломит всё тело. Бр-р-р! Замёрз!

Тамара сокрушенно покачала головой, и озабоченно сказала:

- Там бы ты точно не выжил! Хорошо, что мы вырвались! Хотя бы так, - добавила девушка, и покосилась на Ра.

- Ищи растения, обладающие противовоспалительным, жаропонижающим и потогонным эффектом! - наставительно сказала Тамара, и тут-же вскрикнула.

Мужчины обернулись на крик девушки, и успели увидеть, как прочь от людей, улепетывало странное, веретенообразное, многоногое существо зеленого цвета.

- Похоже, на ящерицу, - задумчиво проговорил Алекс, - только вот ног многовато!

- Да тут у всех всего многовато! - хмыкнул Виктор, - пора бы уж и привыкнуть!

От рассуждений об особенностях местной фауны, приятелей отвлекло тихое похныкивание. Они обернулись на звук. Тамара стояла с поднятой вверх рукой, и плача, с ужасом на нее смотрела. Ужаснуться было чему! Кисть девушки, походила на заполненную водой перчатку, и продолжала буквально на глазах, увеличиваться в размерах.

- Ничего себе! - с расширившимися от ужаса глазами, прошептал Томас.

- Да уж! Не слабо началась экспедиция! - покачал головой Виктор, - Ал! Скорее ищи что-нибудь для Тамары!

- Да ищу уже, ищу! - глухо донеслось из-за кустов.

- Что происходит? - вмешался ставший жутко противным, голос Ра, - вы не выполняете поставленной задачи, - продолжал гнусить полумонстр, - вы будите наказаны!

- Да выполняем мы! Выполняем! - поспешил успокоить надсмотрщика Виктор, - у девушки травма руки! Её укусила какая-то ядовитая тварь! Сейчас Алекс найдёт растение для неё, и тогда …

Что «тогда», Виктор не успел сказать. В головах у членов маленькой экспедиции, словно что-то взорвалось, густо утыкав весь мозг острейшими осколками. Люди схватились за головы, и упали на землю с мучительными стонами. Одна лишь Тамара лежала, молча, и не подавала признаков жизни.

- Перестань! Хватит! - с искаженным болью лицом, закричал Алекс! - Если ты нас убьешь, никто не сможет найти для вас лекарственных растений! Один я в экспедиции биолог!

После этих слов, боль мгновенно отпустила, будто кто-то повернул рычаг, и выключил её. Люди несколько минут безвольно лежали в траве. Над ними, как напоминание, обо всех смертных грехах, возвышался Ра, и вещал занудным голосом:

- Любая живая единица, не имеет значения! Главное, потребности общества в целом! В таком случае, повреждённая конечность одного индивидуума, тем более, не может иметь никакого значения, и ее повреждение, не является причиной для не выполнения важной миссии перед обществом!

- Перед чьим обществом? Ты не мог бы уточнить? - демонстративно пожевывая травинку, с вызовом спросил Виктор.

Товарищи на него зашикали.

- Не дразни его! - или ты опять хочешь испытать незабываемые ощущения? - зашептал ему в ухо Томас.

- Медика. Укусило. Ядовитое животное! И если я ей сейчас же не помогу, она может умереть! - закричал Алекс, - и тогда, ваших Носителей, не кому будет лечить!

- Незаменимых, не бывает! - возразило существо, голосом Ра.

- У меня такое впечатление, - зашептал Виктор Томасу, - что я, где то, это