бросился к лежащей на земле девушке, и отстегнул от ее пояса, походную сумку. Там был небольшой запас еды, и кое-какие мелочи, так необходимые в экспедиции по лесу, в сумке был даже, маленький походный котелок! Но, что было ещё важнее, что он нашёл то, что надеялся найти, - бинт!

С большими предосторожностями, ядовитое животное было связано, и превращено в белый кокон, лишь только голова торчала наружу. Её положили подальше от рук и ног, и занялись приготовлением отвара.

Виктор разжигал костёр, благо, успел научиться у Копателя, Томас отправился за водой к ручью, протекающему неподалеку, а Алекс, - занялся измельчением принесенных им трав.

Через некоторое время, когда варево в походном котелке, булькало, и испускало пряный травяной аромат, из-за кустов, тихо, словно тень, появился Ра, и молча, уставился на огонь.

- А говорил, - что главное, - общество в целом! - не глядя ни на кого конкретно, но обращаясь явно к Хозяину, съязвил Виктор, - а сам, оказался очень шустрым, и желающим ещё пожить индивидуумом! Вон как сиганул в кусты!

Хозяин, в первый раз не нашёлся что сказать, и Ра, стоял молчаливой статуей. Больше о Хозяине не вспоминали, не до него сейчас было! Алекс осторожно взял ящерицу в руки, и, поднеся к котлу, наклонился над ним.

Виктор отвернулся.

- Ну, зачем же живьём, а ещё биолог! - пробурчал он.

А Алекс, тем временем, взял в другую руку щепку от дерева, и, открыв с её помощью, рот ящерице, надавил снизу вверх, на два, особо выступающих зуба. В котёл, дрожа, упала капля яда, затем, ещё одна, и ещё.

- Ну, всё, думаю, достаточно, - довольно проговорил Алекс, и не глядя, отбросил животное в сторону.

Виктор, осторожно подобрал рептилию, и положил в нагрудный карман куртки, застегнув его так, что мордочка ящерки, смотрела прямо в небо.

***

С помощью Томаса, Алекс влил в рот Тамары, некоторое количество остывшего отвара. Жидкость попала в дыхательное горло, и девушка закашлялась. Не то, благодаря именно кашлю, не то, просто время пришло, но Тамара очнулась, и, всё ещё продолжая кашлять, спросила:

- Что происходит? Почему у меня во рту, такой гадкий привкус?

- Сейчас будет ещё гаже, - пообещал Алекс, - ты должна выпить ещё отвара, а то, в следующий раз … хотя боюсь, следующего раза, для тебя, может и не наступить … Пей!

Глава 28

Радостная суета царила на кораблях переселенцев.

Благополучное возвращение на Землю и чудесное воскрешение трёх сотен людей было решено отпраздновать на широкую ногу. Женщины украшали помещения внутри кораблей, а также их наружную обшивку. Повара с ног сбивались, стараясь из остатков продуктов приготовить что повкуснее. А мужчины, используя деревья в качестве естественных укрытий от палящего солнца, устанавливали в их тени переносные столы и стулья. Эта мебель была предназначена для временного жилья переселенцев, но пока ей предстояло стать праздничной.

На борту флагманского судна Совет Семи Старейшин собрался, чтобы обсудить создавшееся положение и составить план действий на ближайшее время.

Первым, как было положено по ранжиру, заговорил Высочайший:

— Думаю, что выскажу общее мнение, поздравив всех с благополучным возвращением на Родину! Впереди нас, несомненно, ждет много трудностей, но на другое мы и не рассчитывали! Нам всем придется привыкать к изменившимся условиям жизни — это и к более высокой силе тяжести, открытому пространству, ветру, дождю, палящему светилу и так далее! Но так жили наши предки, значит, так сможем жить и мы!

Выступление Высочайшего поддержал одобрительный гул голосов.

— Какие будут вопросы?

Одобрительный гул сменился настороженной тишиной. Затем со своего места встал один из членов Совета: — А что мы будем делать с этими летающими шарами? Нам что, придётся на своей планете жить в заточении под энергетическими куполами?

Вновь одобрительный гул голосов поддержал выступающего. Высочайший поднял руку, призывая всех к молчанию. — С инопланетными захватчиками мы, несомненно, будем бороться! Но сначала нам нужно, я считаю, связаться с Торесом. Транспортники уже находятся на планете некоторое время, и, думаю, члены их команд могут поделиться с нами полезной информацией, в том числе и о шаровидных кораблях, — Высочайший нахмурил брови и, потерев переносицу, оглядел собравшихся тяжелым, пронзительным взглядом. Члены Совета привычно заерзали на своих местах. Зная Высочайшего уже долгое