– Это невозможно, – с презрением ответил маг земли. – Я ничего не чувствую.

– Глупцы, – бросил Дэлиграт и поскакал обратно к Несту, не дожидаясь оскорблений двух магов.

– Они даже слушать меня не захотели. – Демор слез с лошади и привязал ее к помосту. Будет лучше, если он встретит врага, стоя двумя ногами на земле. – Ты уверен в своих предположениях?

– Кароги точно учуяли лошадей. Причем не наших. К ним они уже привыкли. Действуют наложенные на них заклятья. – Нест был полностью уверен в своих словах.

– Тогда готовься.

– Уже готов. – Гилкс показал, что его боевые перчатки уже на месте.

И они стали ждать, благо оставалось совсем недолго.

Если бы первый удар был нацелен в Дэлиграта, он бы успел его отразить. Однако целью был не он, и кочевники напали поистине искусно.

Первоочередной целью были, конечно, маги. Их накрыло облаком стрел, и они, не успев ничего сделать, упали со своих лошадей. В мага Земли попало сразу четыре стрелы, две в грудь, одна в челюсть, другая в плечо. Шансов выжить у него не было.

Затем Дэлиграт ощутил магический всплеск, грубо сплетенный, но, однако же, он принес свои плоды. Кароги стали, как вкопанные, а лошади попытались скинуть своих наездников. Некоторым это удалось.

Последовал следующий залп. Кочевники были почти вслепую по каравану, однако стрелы неведомым образом находили своих жертв. Нападающие посеяли панику в рядах стражи и решили расстрелять их, даже не прибегая к ближнему бою.

Еще один толчок в эфире, и центральный помост разлетелся в мелкие щепки. Дэлиграт только прикрыл лицо от осколков. Он почувствовал, что нападающий маг уже потратил свои силы и теперь будет способен только на одиночные атаки. Свою роль в нападении он отыграл. Защитники были в смятении.

Первые стрелы со звоном отлетели от доспехов Демора. Дальше стоять и глядеть на то, как стражники теряют одного за другим, не было времени. Пора брать все в свои руки.

– Нест, за мной. – Дэлиграт разрубил в полете летящую стрелу.

Под обстрелом они пробирались к голове каравана.

Если бы с ним не было мага, того, кто может раскусить его личность, едва он применит мало-мальские арканы, то Демор бы уже разобрался с нападавшими.

Подобравшись к магу воздуха, Дэлиграт должен был отдать ему должное. Даже с пробитой ногой он умело держал щит, от которого отлетали стрелы. Рядом с ним залегли стражники.

Рядом раздался взрыв.

Вражеский волшебник нанес очередной удар.

– Вижу, господин маг, дела у вас идут не очень. – Дэлиграт не пригибался. Стрел ему опасаться было не к чему.

– Ты бы попридержал язык. Ты сейчас стоишь под щитом, который держу я. – Даже сейчас у него хватало сил на презрение.

Демор решил, что уже хватит шутить. Кочевники допустили существенную ошибку, решив, что закончат сражение меньшей кровью для себя. Им следовало бы послать пеших воинов добивать остатки защитников каравана, а вместо этого они только и делают, что пускают стрелу за стрелой.

Этим нужно воспользоваться.

– Значит так, маг. Ты должен разобраться с их волшебником. Уберешь его, и простые воины смогут вступить в бой.

– Но мне мешают стрелки. Я не смогу концентрироваться на два заклятья сразу. – Маг постарался возмутиться, но Дэлиграт его не слушал.

– Ваша тройка зайдет к магу с правого фланга, а ваша с левого, – отдавал он приказы, и ни у кого не возникало мысли ослушаться.

Любой воин знает, если командир уверен в своих действиях, значит – все завершится в их пользу.

– Как только наш магик отвлечет внимание их волшебника, вы должны будете добить его. Вы четверо ответственны за его жизнь. – Кивок в сторону воздушного.

– Но кто отвлечет стрелков?

– Нест, – позвал Демор. – Тряхани их.

Гилкс только сжал кулаки и что было сил ударил по земле. По ней мгновенно пошли трещины, и туда, откуда велся по ним огонь, в воздух полетели куски травы и пыли.

– Вперед! – отдал приказ Дэлиграт, и сформированные группы двинулись выполнять приказ.

Смерть мага он ощутил так же естественно, как если бы он убил его сам. Дальнейшее было предсказуемо. Лишившись прикрытия лучников и волшебника, пешие воины двинулись в атаку сами.

Они выбежали прямо на Дэлиграта и Неста с криками и воплями, считая, что это подействует на врага. Но ни Демор, ни гилкс не повернули назад – каждый из них встречал врага и намного ужаснее.

Кочевники захлебнулись собственной кровью, и их возгласы тут же утихли. Дэлиграт действовал по принципу: один выпад – одна жертва, забирая жизнь каждого, кто вылезал из засады прямо на него. Нест был рядом и тоже не отставал. Его кулаки, словно молоты гномов, обрушивались на головы врага.

Дэлиграт понял, что теперь магу ничего не угрожает, а вот остальной караван подвергся новой волне атаки. Кочевники, видимо, поняли свою ошибку и слали в нападение свои силы, выбрав ближний бой.

– Нест, прикрой мага, а я двинусь дальше! – Дэлиграт понимал, что нужно помочь не только Охкару и остальным. Где-то там в беде может оказаться еще и Дайсу.

Он шел обратно, и надо сказать, что теперь стрелы летели прицельно, а воины-кочевники уже сошлись в ближнем бою со стражниками каравана.

Дэлиграт успел помочь одному из своих, которого обступили со всех сторон. Обманный удар, замах вторым мечом, и кочевник свалился замертво. Ксифосы Демора рубили вражеские сабли и прочные кожаные доспехи, словно они были сделаны из бумаги.

Еще два разрубленных тела упали ему под ноги.

Один из противников успел нанести ему красивый и быстрый удар. Дэлиграт заметил его, но отбивать не стал. Кочевник считал, что его выпад будет смертельным. Клинок прошел между пластинами, но потом остановился. Мифриловая кольчуга сдержала удар.

На его лице успело только появиться удивление, когда Дэлиграт четким ударом отсек ему голову.

А тем временем рядом с помостом Дайсу успели появиться кочевники. Все защитники были убиты.

Кто-то из нападавших успел залезть внутрь. Но добыча оказалась не так легка, как ожидалось. Он вылетел обратно, обронив свой меч. За ним следом спрыгнула Дайсу, она схватила оружие, но в ее руках оно было бесполезной железякой.

В этот момент у нее появился прекрасный шанс убить лежачего кочевника, но она замешкалась, и это было ее ошибкой. Стоявший рядом отбил меч в сторону, а затем саданул рукояткой своего ятагана Дайсу по голове.

Последнее Дэлиграт увидел своими глазами. Он даже не стал утруждать себя фехтованием. Два ксифоса сорвались с его рук и навылет пробили тела кочевников, сделав два оборота. Оставшихся Демор просто перестрелял с «оборотней».

– Хватаясь за меч, будь готова убить им. – Дэлиграт быстро занес Дайсу внутрь.