– Ты обнаглел, малец! – рявкнул Тарсонваль, – Ну-ка пшёл вон отсюда!!!

– Я сказал, нельзя-я-я! – сдавленным голосом протестовал мальчишка, явно не впуская кого-то.

Не мешкая, Эми в долю секунды сняла с себя сюртук, после чего бросила его в руки Хоны. Разгадав план принцессы, графиня без лишних слов перехватила одеяние за плечики. Когда дверь распахнулась, и в комнату влетел выталкиваемый мальчишкой барон, перед его взором предстала картина, как Хона помогает Эми одеть последнюю часть её наряда.

– Оу, прошу прощения, леди! – с наигранной учтивостью, барон изящно поклонился.

– Что-то случилось?! – как ни в чём не бывало, спросила Эми, застёгивая только что одетый сюртук.

– Нет-нет, я просто хотел пригласить к столу! – выкрутился Тарсонваль, чей взгляд тут же упал на пустой горшочек.

– Благодарю, барон! – Эми говорила надменно и высокопарно, точь-в-точь, как того желал Тарсонваль.

Принцесса нашла уязвимое место барона. Как и прочие представители его рода, Тарсонваль желал всеобщего почитания, не желая делиться им ни с кем. Создавая негативные образы вокруг своего окружения, он выделял среди них себя как едва ли не единственное воплощение лучших качеств человечества.

– Эх, Хона-Хона – принцесса смерила графиню пренебрежительным взглядом, – Ни этикет соблюсти, ни помочь одеться не можешь, на что ты вообще годишься?!

В очередной раз, леди Орсис разгадала план своей принцессы, чей хитроумный гений всё больше и больше вызывал её уважения.

– Прости! – коротко буркнула Хона.

Скривив лицо в гримасе отвращения, графиня нарочно отвернулась в сторону, якобы чтобы принцесса не заметила этого. Тем временем, наблюдающий за разыгранным спектаклем барон без устали упивался взаимной ненавистью двух благородных леди.

– Прости, кто?! – поддерживая образ избалованной принцессы, Эми не упускала шанса продемонстрировать это барону.

– Прости, моя принцесса! – сквозь зубы процедила Хона, после чего добавила: – А может, простите Ваше Высочество?!

Демонстративно выйдя из себя, Архония в прежней манере нарочито нелепо расшаркалась перед принцессой, после чего, смерив ту яростным взглядом, вылетела из комнаты.

– Знаешь, Валик, а ты прав! – надменно бросила Эми, – Этот народ и правда, безумный и наивный скот!

– Ну чего ж ты так сразу, эти люди бедны судьбой! – произнёс барон, ласково обняв Мириана и потрепав его по голове.

В отличие от графини, паренёк не оказался столь проницательным. Приняв происходящее за чистую монету, он вырвался из объятия барона, после чего, что есть сил, припустил наружу.

– Мелкий проныра! – проводив взглядом мальчишку, Тарсонваль прикрыл за собой дверь.

– Что это было вчера?! – возмущённо выпалили Эми, понимая, что едва ли получится проигнорировать этот вопрос.

– Я поэтому и пришёл, коротышка! – виновато пробурчал барон, – Во-первых прости, а во-вторых, позволь объяснить!

Пройдя через полкомнаты, барон выбрал самый целый стул и, подвинув его ближе, жестом предложил на него сесть принцессе.

– Благодарю! – коротко бросила Эми.

Натянув на лицо правдоподобную улыбку, принцесса заняла указанное место.

– Понимаешь, Эми! – начал Руан, – Для них мы с тобой толстосумы-плутократы! Они ненавидят нас просто за то, что наш род чуть больше преуспел. Именно поэтому мы с тобой должны держаться вместе, а иначе … пиши пропало: скот взбунтуется и затопчет нас. Я понимаю, ты вчера пыталась проверить свои силы, это похвально, это отличает нас от них.