пожалуйста, Варвара, знаком ли вам Аслан Нассонов?

– Нет, – подумав, покачала девушка головой.

– Это хорошо. Кредиты у вас есть? Просрочки?

Ее улыбка чуть померкла:

– У кого их нет. С какой целью интересуетесь?

Лев Иванович быстро осмотрел помещение и незаметно показал на видеокамеру. Понятливая Варвара чуть заметно покачала головой.

– В таком случае слушайте: мы хотим поставить на то, что с завтра на послезавтра, то есть в ночь с восемнадцатое на девятнадцатое сентября, в ноль часов ноль одну минуту гражданин Аслан Нассонов, тысяча девятьсот восемьдесят пятого года рождения, скончается от острого перитонита.

Девушка озадаченно поглядела на посетителей, покусала ручку, а потом почему-то хмыкнула:

– Слушайте, а вы прямо в аккурат, вовремя.

– Правда? – обрадовался Станислав. – Приятно слышать, а почему?

– Да потому, что с тридцатого сентября новелти-беттинг будет запрещен.

– Что-что? – переспросил Гуров.

– Ставки. Ставки на неспортивные события будут запрещены, – пояснила Варвара.

– И с тридцатого сентября?

– Да.

– И совсем будет нельзя?

– Нет.

– И что будет, если?..

Варвара набрала в грудь воздуха и начала излагать:

– До миллиона, административное приостановление деятельности до девяноста суток или же уголовная ответственность за незаконную организацию и проведение азартных игр, в случае, если сумма составит не менее…

– Отлично, раз так, – остановил девушку Гуров. – Ну а теперь нам очень, очень надо поставить полмиллиона на вышеуказанное событие.

– И мы можем поставить четыреста пятьдесят, если вы нам подскажете, как это сделать быстро и без лишних вопросов, – продолжил Крячко.

Варвара, навалившись внушительным бюстом на стойку, устремила на мужчин проницательный взгляд. В самом деле умный и опытный. Просверлила, извлекла душу через зрачки, оценила и рассмотрела, убедилась, что перед нею – пара чистых брильянтов, и решилась:

– Не вопрос. Сейчас сделаем.

– Давайте, давайте, – поторопил девушку Гуров.

Закончив оформление и поделившись с доброй Варварой кое-какими деньгами, они вернулись в машину. Аслан уже принял вертикальное положение, что давалось ему трудно. Его втащили в квартиру, и, пока Заур в ванной приводил его в чувство, полковники разошлись в разные стороны осматривать квартиру. Вернулись не скоро и ошарашенные.

Станислав пребывал в недовольстве:

– Он что, серьезно? Буржуй, тут одних комнат сто штук. Сплошные филюльки и лепнина. Зачем ему потолки в три с половиной метра высотой? Типа, расти больше некуда?

– Ну да, верх иерархии.

– Да уж, хозяин жизни. Да еще тут два уровня, видел? А дом-то дореволюционный. Провалится его джакузь до первого этажа, в метро. И потом, куда ему все это, одному?

– Кто ж его знает? Что, в самом деле два уровня? Я в свой первый визит второго уровня-то и не видел.

– Я и не пошел, побоялся. Тут уже на первом уровне потеряться можно – и прихожая, и гостиная-библиотека, и столовая, как в санатории, и кабинет зачем-то, и прям прачечная на дому. Может, тут еще встроенная прачка имеется, а то и кухарка? Если кто-то сюда и влезет – нам его ни в жизнь не найти.

– Да, дела… Вот облом. Два облома за один вечер: квартира гигантская и Аслан пьяный.

– Ты не виноват. Этот гад еще и молчал! При нем же обсуждали! – негодовал Станислав. – Как вообще можно тут на живца ловить, тут же план «Перехват» объявлять можно. Легко.

– Две неучтенные закономерности за один день. Да, далеко мне до Мацука, – признал Гуров. – И деньги-то уже не вернешь, и переигрывать нельзя, поздно. Ну как, пришел он в себя? – спросил он вошедшего Заура.

– Да, – отрапортовал тот, приглашая пройти в столовую.

Аслан, чисто вымытый, даже вроде бы со свежевыбритой головой, с блестящей, как начищенной, лысиной, в кремовом домашнем костюме, сидел за столом перед нетронутой чашкой кофе и тарелкой с грейпфрутом. Глядел пусто и прямо перед собой.

– Послушайте, можно из квартиры убрать все спиртное? – спросил Лев Иванович.

– Да вы что? – удивился водитель и развел руками: – Как?

– А бригада где? Может быть, поможет.

– Не поможет. Он ребят домой отправил, говорит, денег нет вам платить.

– А ты что же, не поехал?

– У меня есть еще, – лаконично ответил Заур.

– Слушай, у меня уже голова трещит, – сообщил Крячко. – Давай по домам, а? Завтра и поглядим.

Они попрощались и отправились к выходу.

– Стойте! – вдруг подал голос Нассонов. – Ключи им отдай.

Заур, ни слова не говоря, вручил сыщикам ключи.

– Свои тоже.

Тот отдал еще пару.

– Вы обещали, – напомнил Аслан.

«Треснуть бы ему промеж рогов, – кровожадно подумал Станислав. – Да и без меня получит выше крыши, как бы уже не завтра».

…Вечером Гурову позвонил, воспользовавшись телефоном одного из внуков, генерал Орлов:

– Лева, слушай внимательно. Прошла информация, что в отношении тебя инициирована внутренняя проверочка по факту получения взятки от некоего Тугуза. Фамилия говорит что-нибудь?

– Еще как.

– Значит, так. Веди себя осторожно, ходи с оглядкой, в понедельник заболей, лучше чумой. Не сможешь – ковидом, минимум на две недели. Поговорим потом. Все понял?

– Да.

– Выполнять!

«Вот тебе и раз», – с каким-то облегчением сказал себе сыщик, достал коньяку – успокоить нервы – и, не выдержав, позвонил жене:

– Скажи, пожалуйста, ты от меня не уходишь?

– С учетом того, что между нами – половина земного шара, не вижу в этом необходимости. Еще спроси, люблю ли я кинорежиссера Якина.

– Кто такой Якин?

– Не важно. Что опять стряслось? У тебя все в порядке? Вся съемочная группа ходит вокруг меня на цыпочках, как будто узнали, что жить мне осталось двадцать четыре часа.

– Да, вроде…

– Потом гримерша, утирая нюни, по-бабски рассказывает, мол, видели Левушкину страницу, целуется, старый кобель, с молоденькой восточной красоткой на фоне гор и джипа.

– Ах ты…

– Что-что?

– Нет, это я вслух думаю.

– Да, и Крячко с ним, греховодник! Вот сейчас Наталье-то звякну, пусть проведет оперпроверочку.

– Не надо, – горячо попросил Гуров. – А ты что же, не поверила? Почему?

Голос Марии стал строгим и торжественным:

– Конечно, нет! Потому что я люблю и доверяю. Потому что без любви и доверия не бывает настоящей семьи… потому что…

– Прекрати ёрничать! – взмолился Гуров. – Я стар, слаб и грустен!

– Лева, ну нет у тебя инсты, что непонятного? А если бы и была, ты же все-таки сыщик, да к тому же не всегда глупый.

– Знаешь, ты права. Не все в этом мире предопределено.

– Согласна. А ты немедленно закрой бутылку – и спать.

– Колдунья, – проворчал Гуров и подчинился.

…Активные меры, предпринятые Крячко и Зауром, были разнообразны, действенны и имели далеко идущие последствия. Около часу ночи Аслан проснулся до такой степени бодрым и трезвым, что позвонил финансовому директору и попросил через сорок минут быть в офисе. Та ответила, что уже там и еще не уходила.

– Хорошо, скоро