class="p1">«Нет, зазнаваться неправильно. Всё ещё впереди. А эта война, лишь один из шагов на моём пути. Ведь, как и многое в будущем, всё, что находится в пределах моих решений, зависит исключительно от меня. Расслабляться нельзя! Особенно в нынешнем положении…»

Глава 20

Крупное скопление зданий, лежащее в степной долине, было подобно миражу в пустыне. Ведь, на десятки километров вокруг, не появлялось ни одной живой души, даже зверей. Основные пастбища диких лошадей и охотников на них, располагались в отдалении отсюда. Животные, видевшие угрозу, не приближались к этому месту.

В таком месте, за менее чем два десятка километров от территорий Королевства Холлфорд, на севере Даханского Оплота, находился крупный аванпост Хакской Маттабии.

Таковых, по всей протяжённости границы было всего семь. И ещё столько же располагалось на востоке, на границе с Королевством Эривелл.

Использовались эти аванпосты, для важной цели: работорговли. Основы экономики Маттабии, как рабовладельческого государства.

Однако, роль аванпостов, была в первую очередь, описана как связующих звеньев с соседними государствами. А также, осуществление и безопасной торговли. Не только рабами, но и другими товарами. Пусть и рабы были и остаются, основной.

Соседи видели в Даханском Оплоте источник нестабильности и возможную угрозу себе же. Хотя война между Маттабией и Фарамией проходила на их территориях, были прецеденты пересечения границ и даже убийства людей.

С тех пор, для обеспечения сохранности торговых связей, Маттабия укрепила свои аванпосты, поставив большие гарнизоны и обеспечила патрулями свою территорию границы.

Говорили, что лично маттабом, было дано обещание в обеспечение безопасности торговли с государствами-партнёрами.

Тем более, что рабы переходили ещё и в Империю Гранд, представители которой, закупали рабов в восточных аванпостах. А Королевство Эривелл, страна эльфов, была для них лишь транзитным переходом. К тому же, по землям своего союзника, имперские торговцы и работорговцы могли путешествовать абсолютно свободно.

Особенную роль в налаживании и укреплении связей с Маттабией приложили гильдии работорговцев, как Холлфорда, так и Империи. По очевидной причине, получения баснословных прибылей, за счёт покупки более доступных рабов.

С изменением условий и усилением обороны, аванпосты превратили в небольшие крепости, с приличным гарнизоном.

Но самое главное, что с увеличение количества охраны и притока больших средств, были расширены тюрьмы для содержания рабов.

Основная их доля содержалась в длинной цепочке подземных туннелей, проход куда был исключительно из главного форта.

Основную часть аванпоста, её главным центром и выступало каменное строение, которое и было тем самым фортом, с единственным входом и выходом.

А вокруг него была большая группа дополнительных построек, как для гарнизона, так и для торгов, содержания рабов, допроса пленников и других задач.

Окружал аванпост, плотный деревянный частокол. С рядом башен и небольшой системой постов для стрелков.

К тому же, пограничные аванпосты использовались как временные командные пункты, как в случае вторжения Маттабии через перешеек на севере, минуя Кагвакские Болота и Лес. Тогда, именно в этом, самом крупном из аванпостов на севере, располагался временный штаб генералов Маттабии.

Сейчас же, в период более яростной и в теории последней войны, в котором Маттабия одерживала верх и вполне могла победить, аванпосты продолжали играть свою прежнюю роль. Обеспечивая торговлю между страной хаков и Королевством Холлфорд.

По крайне мере, так должно было бы быть…

Поскольку Вишас, как все находящиеся рядом с ним персоны знал, что это не совсем так.

Самый крупный аванпост, хаки использовали для тайного содержания особо важной партии рабов. Согласно полученным сведениям, «товар» привезли из Королевства Эривелл, что удивляло. Ведь с каких пор эльфы занялись работорговлей?

Но сейчас всех волновал именно этот «особый товар» о котором проговорился командир одного из аванпостов.

Да, этот аванпост, самый крупный из всех, был последним из всех что остались. И теперь, это имело фигуральное выражение. Остальные аванпосты, почти все были уничтожены, гарнизоны уничтожены, командиры допрошены и также убиты, а рабы освобождены и согласились присоединится к формирующейся армии, цель которой, на данный момент, нанести Хакской Маттабии болезненный удар. И не один.

Стоило сказать, что присоединившихся воинов было не так много, как мирных полулюдей. А обучать их, не было времени. А последнее, было очень важно, ведь нужно было окончательно утвердится в будущих планах командования Маттабии.

И ответы, они намерены получить в этом аванпосте. Ведь сюда, к одному из важных опорных пунктов армии хаков, помимо рабов, также тянулась информация.

Закончив разминать мышцы, верхом на боевой лошади, Вишас, вместе со своей командой и союзниками полулюдьми, численностью в восемь тысяч воинов, стремительно приближался к их цели.

Аванпост становился всё больше и больше с каждым получасом. Можно было лучше рассмотреть уже типичное его построение. Но при этом, увидеть разницу в размерах и качестве защитных сооружений.

И вот, аванпост уже был отчётливо виден для всех и каждого.

Пока они ещё не приблизились к своей цели, его взгляд временно зацепился за едущую рядом с ним подругу.

С момента отправки в Даханский Оплот и начала штурмов аванпостов, внимание к ней со стороны полулюдей крайне сильно возросло. Всё же рядом с ними представитель магически одарённого народа. Расы, чьи создатели были сильнейшими существами Вардоса. Да и к тому же, зная о почёте в сторону в барсков после того рассказа Карафа, было неудивительно что отношение к ней будет особенное.

Правда, смотря на частично скорченное выражение лица подруги, юноша помнил, как ещё совсем недавно, её пронимали гнев и злость.

И пусть он то и дело подтрунивал над девушкой, облачённую чрезмерным вниманием и восхвалением, всё же старался помогать ей успокоится.

Сейчас она была куда-более спокойной, чем ранее. Хоть её лицо уже явно демонстрировало недовольство, отчего полулюди не стали её беспокоить. Что послужило почвой для фразы: «они бояться прогневать вас госпожа Валеас», но теперь, она всё больше старалась обуздать свои эмоции.

Хотя, во время их разговора, Вишас отметил, что яркие эмоциональные всплески, это просто отлично. Ведь теперь она полностью становилась оживлённой. От былой зашуганной рабыни уже практически не осталось и следа.

Уж тем более, когда девушка осознавала свои силы и возможности.

А за последние три недели, она, как их команда достаточно продемонстрировали оные, чтобы остальные полулюди, как те что были в начале, так и включая тех, что присоединились в последствии, не только стали видеть в них одну из основных опор, но и даже, судя по разговорам, друзей.

И плюс к этому, многие продолжали втихую поговаривать о магической силе господина Айнза.

Ведь, как отметил Караф тогда в пещере, если человек