Широко освещалось в советской печати открытое письмо к офицерам вермахта, написанное капитанами Ригером и Веншовски (о нем рассказывалось в предыдущей главе), а также обер-лейтенантом Риксом, где, в частности, говорилось: «Единодушно мы пришли к убеждению, что мы, немецкие офицеры, должны сделать все для того, чтобы отклонить от Германии крупнейшую в ее истории катастрофу. Мы знали наци как бессовестных авантюристов с темным прошлым. Для них Германия была просто трамплином для их личной карьеры. Нам было стыдно стоять навытяжку перед каким-то Гитлером или Герингом. Нам становилось все яснее, что авантюристическая политика Гитлера подвергает опасности наше германское отечество…

Наци ненавидел весь мир, и эта ненависть переносилась на Германию… Чего Германия должна была безусловно избегать — это войны на два фронта. Государственный деятель вроде Бисмарка достиг бы этого; но Гитлер не Бисмарк, а выскочка. Вся его политика основывалась на блефе. Блефом он действовал по отношению к нам, и так же хотел он действовать по отношению ко всему миру. Последствия будут катастрофичны. Сейчас мы воюем и против Англии, и против России. Это подлинное безумие. В войне против России германская армия истечет кровью. Она может закончиться лишь такой катастрофой, по сравнению с которой катастрофа 1918 г. — это лишь детская игра…» [22].

Bf109E, сбитый на Юго-Западном фронте. Июль 1941 г.

При рассмотрении докладов немецких экипажей и обобщенных штабных документов того времени можно прийти к выводу: они содержат определенные противоречия. С одной стороны, постоянно указывается на серьезные, с их точки зрения, разрушения на советских железных дорогах, с другой стороны регулярно сообщается о непрекращающихся интенсивных перевозках. В донесениях в конце июля в Генеральный штаб сухопутных войск генерала Богача, отвечавшего за связь Главнокомандования сухопутных войск с авиацией, приводятся данные о заторах восточнее Киева, но затем делается вывод, что кардинально помешать работе русского транспорта летчикам люфтваффе все же не удалось.

В одной из разведсводок советского Генерального штаба отмечается, что «27 июля 1941 г. в 18 ч 20 мин в районе Клепалы (45 км восточнее Конотопа) упал и разбился на собственных бомбах подбитый Ju88. Тела трех немецких летчиков разорвало на куски. Захваченные документы переданы в штаб Юго-Западного фронта в Бровары» [23]. На чудом сохранившейся карте был нанесен маршрут движения неприятельского самолета, проложенный вдоль железнодорожных веток Чернигов — Конотоп — Белополье — Ивот (восточнее Новгород-Северского) — Гомель.

В немецких документах отмечаются значительные усилия бомбардировочных частей 5-го авиакорпуса, направленные на разрушение железнодорожных мостов. По данным начальника штаба соединения генерала Г. Плохера (H. Plocher ), это были основные цели для экипажей «юнкерсов» и «хейнкелей» наряду с поражением двигающихся колонн и железнодорожных сообщений. Впервые массированную атаку немцы предприняли в середине июля и продолжили вести бомбежку мостов также в последующие дни. «В шесть днепровских мостов у Черкасс, Канева, Киева и Горностайполя экипажи смогли добиться 42 прямых попаданий, но ни один из них не удалось полностью вывести из строя» [24], — отмечалось в отчете соединения. Немецкие командиры считали, будто основная причина неудачи кроется в недостатке тяжелых бомб.

Некоторые результаты налетов можно найти в отчетах штаба Юго-Западного фронта. Так, в вечерней оперсводке за 29 июля отмечается: «Утром вражеская авиация подвергла бомбардировке переправы через р. Днепр в районе Канева. Повреждены: понтонный мост, 13 понтонов НЛП и 9 понтонов Н2П (имеются в виду понтоны с прочным деревянным каркасом и на основе резиновых лодок. — Прим. авт.). Мост не разрушен, и пропуск груза возможен. У моста уничтожено 8 бочек горючего. Убито 3 чел., ранено 13 и легко ранено 22 чел.» [25].

Не надо доказывать, что от полноты, достоверности и оперативности представления данных зависело качество и своевременность принятия решений как общевойсковым, так и авиационным командованием. Однако, как следовало из оперативных сводок фронтовой авиации, из 14 130 самолето-вылетов, выполненных с 22 июня по 22 июля, только 749 направлялись на воздушную разведку.

Перед вторжением врага считалось, что наши экипажи смогут на высотах примерно 5000 м проникать на неприятельскую территорию на глубину 250 км и более. Однако основной тип самолета-разведчика — СБ — в отсутствие истребительного прикрытия нес тяжелые потери. Уже к концу июня 315-й рап, использовавший эти машины, потерял почти всю материальную часть. Полк решили оставить на фронте, но единственный уцелевший самолет, насколько известно, с середины июля в боевых вылетах не участвовал. Не оправдали надежд командования Юго-Западного фронта также Як-2 и Як-4, имевшиеся в 316-м рап. Многие только что выпущенные самолеты последнего типа, едва попав на фронт, вышли из строя из-за различных технических проблем, чаще всего связанных с неисправностями двигателей и шасси.

Сбитый в бою Як-2 из 136-го бап

Но дело было не только в недоведенности винтомоторной группы и планера. На боевой высоте «яковлевы» с моторами М-103 отставали от истребителей Bf109F примерно на 100 км/ч, а с моторами М-105 — на 50–60 км/ч. Не соответствовала требованиям 1941 г. слабая огневая защита, состоявшая из одного пулемета ШКАС на шкворне. Отсутствие бронирования и протектирования бензобаков снижало и живучесть самолета. К тому же тесная и неудобная кабина, сковывающая движения стрелка, сокращала шансы экипажа уцелеть в воздушном бою и, конечно, мешала вести наблюдение за землей.

Перед войной летная подготовка в разведывательных частях была хуже, чем у их коллег других родов авиации. Достаточно сказать, что никто из 60 экипажей-разведчиков ВВС ЮЗФ в мирное время не летал ни ночью, ни в плохих метеоусловиях, ни на больших высотах. Им было чрезвычайно трудно выполнить задание и благополучно вернуться в условиях сильного противодействия ПВО противника. Лишь отдельные летчики, как лейтенант А.А. Васильченко, могли с первых дней боев успешно добывать ценные сведения о противнике. Совершив к концу июля 74 боевых вылета, он в ходе одного из них успешно контратаковал «мессершмитт», обстреляв из носового пулемета (от неожиданности немец упустил «добычу»), а в ходе другого сумел перетянуть подбитый Як-4 через линию фронта.

Хотя основной объем работы выполнили экипажи 316-го рап, в июле для решения разведывательных задач стали широко привлекать части фронтовой и дальнебомбардировочной авиации. Особенно активизировалась тактическая разведка, производимая на глубину 15–20 км. На Юго-Западном фронте эту задачу часто решали пары истребителей, а также отдельные экипажи сохранивших боеспособность разведывательных и корректировочных эскадрилий армейской авиации.