– Жизнь вынуждает, – спокойно ответил Хансер.

– Ты все еще мне не доверяешь?

– Ну, не то чтобы совсем…

– Не доверяешь. – Она тихо засмеялась.

– Я просто тебя не понимаю. Это не твоя война, почему ты в нее вмешалась?

– Мне интересно: все мужчины так же слепы? – Она сбросила плащ, под которым ничего не было. Не только одежды. Что больше удивило Хансера – никакого оружия. Гюрза стояла перед ним полностью беззащитная. До такой степени, до какой плутонец вообще может стать беззащитен.

– Почему ввязалась? – Голос ее стал глубже, слегка хриплым. – Ради тебя. У меня не было мужчин, и мне, кроме тебя, никто не нужен.

Хансер был в ошеломлении недолго. Практически сразу он снял плащ и завернул в него девушку.

– Ночи сейчас не такие теплые, – проговорил он невпопад.

– Возможно, у нас больше не будет никаких ночей… – Гюрза противилась. – Смерть маячит за нашими спинами… – Она поняла, что сопротивляться Хансеру бесполезно, и у нее вырвался крик отчаяния: – Почему?!

– Тише, людей разбудишь. – Хансер обнял ее, но не было в этих объятиях любовной горячки. – Если это и произойдет, то не так.

– Почему? – На глаза Гюрзы навернулись слезы. – Чем я хуже этой Тайви?

– Ничем, – ответил Хансер.

– Тогда почему?

– Потому что это будет неправильно.

– Здесь ты и я. Что может быть неправильно? Если я этого хочу, а ты нет… Почему?

– Сядь. – Хансер усадил ее рядом с собой. Девушка не возражала. – Ты любишь не меня, а мечту обо мне. Образ, которого нет. Его сотворили на Плутоне…

– Нет, ты не прав, – сквозь слезы ответила Гюрза. – Сначала – да, я полюбила легенду. И мне хотелось эту легенду завоевать. А потом я узнала тебя и поняла, что легенда – лишь бледная тень действительности. Мне нужен ты, и только ты. Я постараюсь стать такой, как она, хочешь?

– Нет, – совершенно искренне ответил Хансер. – Тайви – это Тайви, а ты – это ты. Копия всегда бледнее оригинала, а неискренность может убить любые чувства. Тебе нужен не я. Ты еще встретишь свою настоящую любовь, и это детское увлечение забудется. Только не надо его завоевывать. Женщина, каким бы хорошим воином она ни была, должна оставаться женщиной. Посмотри на Аркадию. Она одним движением брови может уничтожить целое войско. Но всегда, когда Руи защищает ее, она и пальцем не пошевелит, пока ему действительно не придется туго. Мужчинам нравится оберегать свою избранницу.

– Но ты же и так сильнее меня. Мне и притворяться не надо.

– Оставим это. Посмотри лучше, какие сегодня звезды.

– Какие звезды?

– Обыкновенные, те, что на небе.

Гюрза подняла большие заплаканные глаза вверх. Долго смотрела в бездну небесной черноты, а потом сказала чуть печально:

– Странно: видела это сотни раз, а словно бы и не видела. До сих пор звезды меня интересовали, только чтобы понять, насколько темной будет ночь. Не думала, что они могут быть еще и красивыми.

– А посмотри вон на то облако. Необычное, правда?

– Да, завтра будет дождь, – тихо ответила Гюрза, бросив быстрый взгляд на Хансера.

– Нет, я не о том: на что оно похоже?

– Нас этому не учили.

– Меня тоже. Этому и нельзя научиться. Пойми, сестренка…

– Не называй меня так, – резко вскинулась она.

– Почему?

– Все мужчины такие дураки?

– А сама не знаешь?

– Я с ними общалась в основном на саблях.

– Хорошо, я понял. Пойми, если ты будешь думать только о делах, быстро перегоришь. Останется от тебя только тело – смертоносное оружие, но, по сути, никому не нужное.

– Я не хочу так. Но меня такой сделали.

– Власть над тобой есть только у того, кому ты ее дашь сама. Не позволяй твоим навыкам владеть тобой.

– Я постараюсь.

– Не старайся – делай. Если в душе хоть капелька сомнения – не удивляйся, если проиграешь. Это самый сложный бой – поединок с самим собой. Не все на него решаются, еще меньше тех, кто способен его выиграть. Но если это получится, весь Мир будет лежать перед тобой, как чудесная картина. Ну так все же, на что похоже это облако?

– На боевой драккар северных.

– Скорее на гондолу.

– А что это такое? Я не видела.

– Я тоже, – признался Хансер. – Мне Луи рассказывал. На Земле есть город Венеция. Он не принадлежит ни друидам, ни архангелам. Город каналов. А по каналам плавают такие вот лодочки – гондолы. Говорят, там чудесно.

– Я хотела бы там побывать, – мечтательно проговорила Гюрза. – С тобой, – добавила она.

– Когда это все закончится, мы туда отправимся. И ты будешь без оружия, как сейчас. Я понимаю, это сложно, сначала ты будешь всего опасаться…

– Я не боюсь, когда я рядом с тобой. Только ты сбереги себя, обязательно.

– Я постараюсь. Возможно, в этой жизни есть еще что-то для меня.

– Не старайся – делай, – рассмеялась Гюрза в ответ, прижимаясь к груди Хансера.

Они сидели вместе еще около часа. Потом Гюрза ушла, забрав плащ Хансера. Ее так и остался лежать в траве. И почти сразу появился Леонид.

– Не подумай, что я подслушивал, – сказал он. – Просто ночь тихая, а я был рядом. Показаться не решился, иначе только спугнул бы эту дикую кошечку.

– Тоже верно, – согласился Хансер.

– По-моему, она от тебя хотела несколько иного, чем разговоров про звезды-облачка.

– А это уже не твое дело.

– Не мое, только, если бы ты захотел, мог бы затащить ее в кусты.

– Это не для меня. Мы же не звери, Леонид. Я – мужчина, а не самец. Ладно, не для того же ты вышел, чтобы мне это все сказать?

– Нет. Вышел, чтобы предупредить. Я желаю вам успеха.

– Спасибо.

– Может быть, рано благодаришь. Когда я кому-то чего-то желаю, то способствую этому всеми силами.

– Ты, главное, не навреди. – Хансер усмехнулся. – А то будет как с тем лекарем: «Будем лечить – или пускай живет?»

Леонид тоже рассмеялся. А потом сказал:

– Неужели ты думаешь, что вам удастся восстановить Зеленый домен в прежнем виде?

– Не знаю.

– Зато я знаю. Не будет как прежде. Вы – как порыв свежего ветра в комнате, где его отродясь не было. Те, кто почувствовал его, не могут оставаться прежними.

– Когда все утрясется, мы вернемся к этому.

– После поездки в Венецию? – усмехнулся Леонид.

– Все равно. Что ты будешь делать до тех пор?