Он хмыкнул. Проклятые пальцы все не желали расставаться с ее прической – если это можно так назвать. Им, наоборот, хотелось зарыться поглубже.

– Приятно, что я внушаю вам столь сильные чувства. А оказался я, значит, хныкающей истеричкой?

Она опять поглядела на него снизу.

– Нет. Но таким вы мне больше нравитесь.

Ага. Нравлюсь, значит. Великолепно. Вообще-то ему тоже кое-что нравилось. Например, то, как она прижимается к нему. И запах ее волос. И ее собственный запах – полуребенка-полуженщины… хорошо хоть Эсмеральдины духи она посеяла, а то бы уже чересчур сейчас. И то, как она смешно сопит ему в шею. И то, как говорит, что он ей нравится. Пальцы теперь с легкостью расстались с ее волосами, скользнули по плечам, проникли под куртку и легли на горячую спину.

Покрытую свежими рубцами спину.

Он отстранил ее резко, почти грубо. Агата проследила его взгляд и, пискнув, скрестила на груди руки. Сказала – оправдываясь:

– Вы же сами сказали не надевать… ой, я майку у Антона оставила! – и кинулась в сторону – за майкой, надо полагать. Келдыш удержал ее за локоть. Криво улыбнулся:

– У вас просто талант оставлять детали своего туалета у знакомых мужчин. Завтра заберете. Он уже, наверное, спит. И вы идите.

– А вы?

Он широко зевнул.

– И я пойду. Давайте, давайте, проваливайте в свою комнату. Никаких больше свиданий на сегодня!

И на завтра тоже. И на после. Ни с кем.

И с ним – прежде всего.

Он шагал по сонным коридорам, потирая кончики пальцев – в них все еще жило воспоминание о гладкой нежной девичьей коже. Старый козел! Хотя, конечно, не такой уж и старый…

Но козел.

Что ж, во всяком случае, одной проблемой меньше. Он не импотент. Что радует.

На улице рассветало. Хмурый охранник отпер калитку, Игорь кивнул ему и пошел домой.

Писать отчет.

* * *

Звонок. Игорь со стоном выбросил вперед руку, хватая телефон. Сипло выдохнул:

– Але!

Бодрый и свежий до отвращения голос:

– Доброе утро, вы уже проснулись?

– Теперь – да. – Игорь упал обратно на подушки.

– Знаете, я все поняла! Мне нужен сегодня пропуск, вы же можете его заказать? Я…

Игорь перебил:

– Мортимер, вы умылись?

– Да.

– Зубы почистили?

– Да.

– Еще и накрасились и причесались, наверно?

– Да…

– А я ничего этого не сделал. Я спать лег полтора часа назад.

– Ой, вы еще спите… – упавшим голосом сказала она. – Извините.

Игорь, спохватившись, заорал:

– Эй-эй-эй, не вешайте трубку! Что случилось? Что вы еще задумали?

Она только тихо сопела. Игорь потер воспаленные веки.

– Мортимер. Вам пора учиться дипломатии. Дайте бедному директору хоть день передышки.

– Но…

– Никуда ваш Димитров за день не денется.

Пауза.

– А откуда вы…

– Я примерно представляю ход ваших мыслей. – Он зевнул. – Так что давайте начнем атаку завтра.

– Давайте… – сказала она с заминкой.

Игорь дернул себя за ухо, пытаясь окончательно проснуться.

– Что еще? Да не молчите вы!

– Я хотела спросить… – снова пауза. Он закатил глаза к потолку. Нет, всем родителям, бабушкам-дедушкам… и кураторам надо ставить памятники – и еще при жизни. За бесконечное их терпение.

– Вы меня боитесь? – выпалила она. Игорь даже сел от неожиданности.

– Что-о?

– Вы меня тоже боитесь? Как все, да?

Он молчал.

– Да? – спросила она обреченно.

– Нет, – буркнул Игорь. – Да. Иногда. А вы меня?

Пауза.

– Иногда.

– Тогда мы квиты, – сказал он с облегчением. – Мортимер, нельзя же так с утра оглоушивать!

– И вы все равно пойдете со мной гулять по крышам? – Тут же поспешно добавила: – Это не свидание!

Он постарался не улыбаться в трубку.

– Раз не свидание – пойду. Если только вы не будете меня будить телефонными звонками после бессонной ночи.

– Ой, да. Извините. Досыпайте.

– Вы очень милы, – задумчиво сказал он загудевшей трубке.

* * *

Вся группа сидела и висела на воротах, высматривая его из-за решетки. Начали махать еще издалека.

– Игорь!

– Эй, Ловец!

Он почувствовал, как губы у него растягиваются в широкой улыбке. Через решетку потрепал Водяного по взлохмаченной голове. Пожал протянутую руку Карла. Покивал девочкам.

– Шмон прошли?

– По полной программе! – с чувством сказал Карл. Видимо, чего-то лишился.

Зигфрид подпрыгивал от нетерпения:

– Ну все? Пойдем?

Игорь предъявил охраннику пропуска, тот хмуро их просмотрел, пересчитал детей и по головам выпустил за ворота – похоже, инструкции Божевича были суровы.

– Пешком?

– Да конечно! – Келдыш показал на открывший двери микроавтобус.

– Bay! – завопил Водяной и вприпрыжку кинулся к машине.

– Ну и каков наш план? – вполголоса спросил Игорь. Агата вяло пожала плечами. Выглядела она бледно.

– Расскажу в больнице.

– Что-то это мне не нравится…

– Вы не волнуйтесь, пожалуйста, я все продумала и всех научила, – снисходительно сказала Мортимер. – В крайнем случае просто ничего не получится.

– Э-э-э, нет! – Игорь ухватил ее за локоть. – Пока вы мне все не изложите, мы с места не сдвинемся. А то, может, надо заранее вызвать службу спасения и пожарников!

Он шутил лишь отчасти.

План оказался нелепым и детским. До того нелепым, что даже мог получиться.

– Я же тогда звала одна, – закончила Мортимер. – А хором слышнее…

Игорь, подумав, набрал номер знакомого:

– Гай, мне нужна консультация…

Целитель задумчиво попыхтел в трубку.

– Сам понимаешь, мы преступников не откачиваем.

– Гай, я теоретически!

– Ну, если теоретически… Теоретически связкой пробовали – втроем. Результаты ничтожны.

– А если впятером?

Снова сопение.

– Противоречие стихий… Нет, не думаю.