— Рейн, — окликнула я увлеченного ребенка. — Тебе вопрос. Помнишь, я тебя учила анализу? Самое время применить его и показать, какой ты умный и как легко схватываешь на лету.

Рейн оставил в покое Шарро, который молча терпел издевательства, и подлетел к нам.

— Самое безопасное место? — переспросил Рейн. — Конечно, знаю! Самое безопасное место — рядом с моим человеком! Она прибьет любого, кто попытается причинить мне вред.

— И почему ты в этом так уверен? — я невольно потянулась к Рейну, чтобы погладить рожки.

— А разве это не так? Ты не прибьешь моих врагов и недругов? — нахмурился дракончик.

— Прибью, — согласно кивнула я. — Но спрашивали тебя о другом. На какой территории, исходя из всех сведений, будет сейчас безопаснее всего?

— На территории, где есть ты, — не дал сбить себя Рейн. — Это же логично! Ты сама говорила, что не существует абсолютной защиты или атаки, поэтому нет абсолютно надежного убежища. Если где-нибудь враги нападут на меня, то разве меня сможет защитить хоть кто-то лучше тебя? Разве станет меня кто-то защищать? Ну, разве что, кроме божества Хэя... О, я понял!

— Что ты понял? — спросила я, уже не надеясь получить правильный ответ, да и тихий смех Хэя намекал, что вряд ли дракон даст тот ответ, который я ожидала.

— Самое безопасное место — это там, где есть люди, которые заботятся обо мне больше всего! Где ты, Хэй, Элис и все-все-все!

— О, ты уверен, что о тебе так все позаботятся? — спросил Шарро слегка снисходительным тоном.

— Конечно. Они не посмеют. Хэй, ты ведь не настолько глупое божество, чтобы упустить возможность от всей души позаботиться о великолепном мне?

— Разумеется, разумеется, — ответил Хэй, не прекращая посмеиваться. — Ладно, давайте вернемся к обсуждению. Самое безопасное место в этом мире — это территория божества, спустившегося с небес. С учетом того, что самым сильным божеством в плане защиты являлся Рефорн, то убежище стоит организовать именно на его территории.

— И логичнее оставить там всех, в ком запечатан артефакт.

— Не только. Если все же в руках вторженцев окажутся три реликвии, с помощью которых попробуют открыть портал, то нам нужно место, где монстры, которых мы найдем, смогут безопасно активировать реликвии, чтобы закрыть портал.

Я поморщилась. Вариант, когда Рейну и двум другим детишкам придется участвовать фактически в самой настоящей войне мне категорически не нравился. Хотя умом я понимала, что лучше так, чем позволить главе выпотрошить этот мир, но сердце, о наличии у себя которого я не подозревала долгое время, противилось.

— А если монстры откажутся с вами работать? Что будете делать? — неожиданно спросил Шарро. — Или вы тоже, как и члены организации, будете угрожать им?

— Зачем нам им угрожать? — ухмыльнулся Хэй. — В отличие от членов организации у нас есть вольный дракон, которому должны подчиняться все остальные монстры, не так ли?

— Разумеется, — тут же гордо выпятил грудь Рейн, едва не упав — такие кульбиты в воздухе стоило делать с осторожностью. — Я хочу увидеть тех монстров, которые осмелятся идти вопреки желанию самого дракона — великого и неповторимого меня.

— Это весьма похоже на угрозу, — заметил Шарро.

— Нет! Угроза — это когда иноземцы заставляют делать то, что ты не хочешь. А когда говорит дракон, то это великая радость, — серьезно ответил Рейн.

— Ладно, великая радость, пора возвращаться в поместье Рефорна и решать, что нам делать, — сказала я.

Говоря откровенно, я представляла лишь в общих чертах, что мы должны были сделать. Зато знал Хэй. Я впервые в жизни поняла, насколько же хорошо, когда рядом есть умные и сильные союзники, как бы это странно не звучало (ведь напарник у меня был впервые в жизни). Хотя Хэй для меня был не только союзником, но и первым мужчиной, который мне нравился. И от того, что на него можно было положиться в столь сложной и запутанной ситуации, теплые чувства лишь усиливались, заставляя мое обычно равнодушное сердце биться чуть быстрее.

— Сейчас мы по Небесным Тропам вернемся на территорию Рефорна. Проведем небольшое собрание и распределим, кто какого детеныша с реликвией будет спасать, — сказал Хэй. — А что мы будем делать с ним?

С ним — это с Шарро, который до сих пор сидел в ловушке. И над которым до сих пор издевался дракон, от чего на лице подростка проступило настолько страдальческое выражение, что даже я это заметила. Впрочем, слово «даже» было не совсем уместным. Постепенно я привыкала к магическому зрению, а распознавание эмоций давалась мне все легче и легче.

Я прошептала заклинание, накинув на Шарро оковы привязки: теперь он не только не мог причинить вреда, но и убежать. И лишь после этого сняла ловушку:

— Ты идешь с нами. Временно побудешь взаперти, пока мы не решим вопрос с организацией.

— Но я хочу помочь!..

— Твоя помощь — это знания. Больше от тебя ничего не требуется.

— Но я не какой-то работник центра, способный лишь обслуживать порталы! Я настоящий воин и...

— Слушай, настоящий воин, — зло сказала я. — Либо ты сидишь взаперти и молчишь, либо...

— Либо ты меня убьешь? — настороженно спросил Шарро.

— Нет. Я позволю всем моим детишкам — таким как Рейн — хорошенько с тобой познакомиться.

— И поиграть? — радостно воскликнул Рейн.

— И поиграть, — подтвердила я.

— Я сижу взаперти и молчу! — тут же принял верное решение Шарро.

Я довольно кивнула, после чего Хэй попросил:

— Подойдите все поближе ко мне и возьмитесь крепко, пора прогуляться по тропам.

***

Когда Хэй говорил про небольшое собрание, то я была уверена, что он имел ввиду нас двоих и Нинью с Рефорном. Но на это собрание пришло куда больше народа, причем многие появились в доме Рефорна еще до нашего прихода. Я заметила скопление живых существ еще на подходе к территории Бога Камня, а потому схватила Рейна и наложила на него заклинание невидимости, попросив при этом молчать. Хэй, если и удивился моему поведению, то ничего не сказал. Рейн же таким ценным навыком, как молчание в напряженной ситуации, не обладал:

— Мой человек, что ты делаешь? И зачем мне молчать?

— Играю в прятки. Если эти люди нас не заметят, то выиграем, — сказала я. — Но если ты будешь говорить, то тебя найдут, и мы проиграем.

Проигрывать Рейн ненавидел, а потому тишина на некоторое время нам была обеспечена.

— Я бы тоже был не против сыграть в эту игру, — Шарро поднял руку как примерный воспитанник организации, желающий ответить на вопрос.

Я усмехнулась и наложила на него маскировку — слишком большой, чтобы быть невидимым, в качестве меры предосторожности хватит и этого. Я повернулась в сторону Хэя, который невозмутимо вел нас к дому Рефорна.