— Ну… не знаю. Если эту штуку активировать, по идее, прилетит кто-то покруче элитного нолда. Может он сам с Троицей разберётся. А ты попробуешь завалить его своим умением. Я понимаю, звучит не очень, вряд ли мы быстро успеем это подготовить.

— Не сработает. Но не из-за того, что времени нет, просто никто не прилетит, — спокойно заявил Март, возвращая браслет.

— Как это никто? — непонимающе нахмурился Читер.

— А вот так. Всё очень просто: ты у нас не просто победитель, ты уникальный победитель. Тебе все сливки полагаются, Система вопрос автора рекорда закрыла, и продолжения не будет. Ты мог давно перекинуть жизни из этого браслета своей подруге, и тебе бы ничего за это не было. Я ведь не ошибся? Ты именно о ней беспокоишься?

— Да, о ней, — не стал скрывать Читер. — Постой, так это всё? Получается, я мог активировать браслет в самом начале?

— Что, жалеешь о потерянном времени? — понимающе усмехнулся Март. — Если хочешь поцеловать дракона в задницу, необязательно его убивать. Можно договориться полюбовно. Просто вводи идентификатор, никто тебя не обидит. А потом ставь модификаторы. Хотя лучше обожди, ведь дело это долгое, ты ведь от модификации максимум стараешься получить.

— Но откуда ты это можешь знать?! — поразился Читер. — Система писала, что я первый, кто убил элитного нолда. Зачла достижение. Получается, это первый такой браслет у игроков.

— Сама система взяла и написала? — снисходительно уточнил Март.

— Да. Написала.

— А я вот смутно припоминаю, что в прошлой жизни не раз замечал на заборах неприличное слово из трёх букв. Но должен заметить, что мне неизвестны случаи беременности от забора. Да, в истории человечества всякое случалось, но такое ни разу. Не верь буквам, Читер. Словам не верь. Никому не верь. Даже мне не верь. И себе тем более не верь. Это Континент, вера здесь давно умерла, или даже не рождалась. Ладно, добиваем пиво и вперёд. Времени на глупые разговоры не осталось.

В истории с неназываемым за происходящим Читер наблюдал с прекрасной позиции. Оттуда открывался чудесный вид не только на одинокую фигуру Марта, но и на подступы к обречённому на заклание лидеру. И хотя ужасающего монстра толком разглядеть не получилось, на зрелище жаловаться грех.

Клоуну оно бы понравилось.

На этот раз всё происходило иначе. Читер, Сойка, Жук и Клоун болтались на всё том же катере, метрах в ста от восточной оконечности острова с древними развалинами. Руины с этого ракурса полностью перекрывали обзор, ничего не видно. Не разглядеть даже Марта с Дворником. А ведь они забрались на верхотуру, там трудно не заметить.

Но не с этого места.

Потому оставалось таращиться в чат, читая редкие комментарии парочки смертников и ожидая сигнала.

Ну и заодно выслушивая стенания Клоуна. Жадный до зрелищ товарищ чуть ли не рыдал из-за невозможности понаблюдать за схваткой с Троицей. Предоставь ему возможность, он, наверное, согласится помереть ради такого зрелища.

Но, разумеется, никто его туда не пустит.

Как-нибудь без зрителей разберутся.

Комментарии обоих смертников не отличались информативностью. Март периодически объявлял о победах над очередными банками (которые у него, несмотря на жалобы, упорно не заканчивались), а Дворник костерил его за жестокость. Тот ведь категорически запретил квазу лечиться.

И дело тут, конечно, не в экономии духа целительницы. Не надо быть великим мудрецом, чтобы понять истинную подоплеку запрета. Лидер банально опасается, что Дворник способен пережить гибельное воздействие умения. Тем более, у него есть оболочка неуязвимости, что сильно повышает шансы. Да, в эпицентре, теоретически, даже она не спасает, но кто знает, насколько верна теория, и на что способен развитый кваз.

Если выживет, будет в не самой лучшей форме. Следовательно, меньше шансов, что сумеет коварно ударить в спину и прибрать себе всю добычу. Тем более, белые жемчужины ему нужны. Не факт, что одной хватит для возвращения человеческого облика, а вот две-три — наверняка достаточно.

Март в своём амплуа. Никому не доверяет. Лишь Читеру кое-как удалось доказать, что на него можно положиться. Да и то полностью все сомнения лидер, похоже, не отринул.

Ну что тут можно сказать… На месте Дворника любой заругается.

Да уж, неприятная ситуация. Типичные расклады для Континента, где игроки стараются всё тащить строго под себя, не задумываясь об интересах прочих.

Троица заставила себя подождать. Клоун в нетерпении даже начал строить всевозможные нехорошие гипотезы. В том числе такие, где чрезмерно мудрые твари разгадали хитрый замысел и готовят удивить чем-то особо неприятным. Или Дворник только делает вид, что их приманивает, а на самом деле применяет своё умение противоположным образом. Мол, даже Март, похоже, не всё знает про кваза. В том числе нет полной информации о его способностях. Вот почему он орду вчерашнюю не сумел отвадить? Или при первом рывке не расчистил мост над дорогой, позволив мертвякам оставить отряд без пикапа.

В свете новых сведений вопросов к Дворнику немало поднакопилось. На некоторые ответить мог только он сам. Потому в его отсутствие приходилось фантазировать.

И фантазии, как правило, получались нехорошими.

Впервые за всё время зашипела рация. Через помехи, коими богат эфир приграничных территорий, пробилось единственное слово от Марта:

— Готовьтесь.

Всякие разговоры тут же стихли. Читер было собрался спросить, как там обстановка, но тут уши уловили звук, от которого волосы зашевелились.

И не исключено, что начали седеть.

Урчание твари. Урчание настолько огромной твари, что даже здесь, за сотню метров от суши, прекрасно слышно. А ведь она не на берегу находится, а где-то среди нагромождения руин. Возможно даже на другом конце острова.

Да уж — впечатляет.

А затем раздались другие звуки. Похоже на то, что работает мощная дробильная машина. И дробит она те самые руины.

Читер поёжился, представив, каково сейчас Марту с Дворником. Засели на макушке чего-то древнего и непонятного, похожего на причудливый обелиск. И сейчас до них пытается добраться одна или две громадные твари. А товарищи, цепляясь за камень, терпеливо выжидают, когда соберутся все три.

— Вижу третью, — вновь ожила рация. — Она рядом. Пришлось врубить оболочку. Ох они и злые, чуть не достали…

Читер не мог ничего видеть, но понимал, что оболочку неуязвимости Март использовал не из-за ударов могучих лап по обелиску. Скорее всего, твари пытались дотянуться до игроков какими-то опасными умениями.

Значит, дело совсем плохо. Сгруппировались монстры, или нет, а через тридцать секунд придётся лидеру выкладывать на стол свой самый смертоносный козырь.

— Читер, давай, — скомандовал Март. — Жги!

По этой команде желательно и самому сферу неуязвимости использовать, но Читер не стал тратить ценный трофей. Зачем? Ценный бонус, полученный при пересечении границы, он влил в дополнительное свойство Улыбки фортуны. Теперь при активации получал не три секунды иммунитета, а пять.