В 1856 г. в связи с резким ухудшением отношений между Вьетнамом и Францией король Камбоджи Анг Дуонг (1841–1860 гг.) направил письмо императору Наполеону III (1851–1870 г.), в котором указал на исконную принадлежность Камбоджи дельты Меконга и острова Фукуок (Ко Трол). Это была первая попытка Камбоджи вернуть себе Нижнюю Кохинхину. Письмо не дало никаких результатов, однако в 1862 г. Кохинхина стала французской колонией, а спустя год и сама Камбоджа превратилась во французский протекторат.

В 1946 г. наследный принц Камбоджи Нородом Сианук опять попытался решить проблему дипломатическим путём, рассчитывая на возможную передачу Нижней Кохинхины Камбодже по случаю ухода французов из Индокитая, однако неудачно. В 1975–1978 гг., когда власть в Кампучии захватили «красные кхмеры», последние, пользуясь поддержкой Китая, стали в открытую претендовать на дельту Меконга. Звучали лозунги «готовы воевать с Вьетнамом 700 лет», а отряды «красных кхмеров» совершили ряд набегов на вьетнамскую территорию. Нападения сопровождались резнёй всех встреченных на пути этнических вьетнамцев. В 1979 г. вьетнамская армия вошла на территорию Кампучии, отряды «красных кхмеров» были разгромлены и загнаны в джунгли на западе и севере страны, а режим Пол Пота свергнут. В столице страны был поставлен провьетнамский режим Хенг Самрина.

В настоящее время ситуация со «спорными территориями» не в пользу Камбоджи. Во-первых, Вьетнам сильнее во всех отношениях. Во-вторых, этнические кхмеры, живущие в Нижней Кохинхине, т. н. «кхмер-кром», являются меньшинством населения и к тому же самым бедным народом дельты Меконга, поэтому шансы возвратить данные территории в лоно исторической родины практически равны нулю.

Реки, периодически поворачивающие своё течение вспять – довольно редкое явление. Причина такого феномена заключается в следующем: в истоке и в устье урез воды над уровнем моря различается незначительно. В случае, если водоём, куда река впадает, переполняется, течение реки поворачивается вспять. К примеру, у нас в России такое наблюдалось у реки Волхов до 1925 г., т. е. до постройки ГЭС.

В Камбодже рекой с переменным течением является Тонлесап, вытекающая из одноимённого озера и впадающая в Меконг (по-кхмерски – Тонле Тхом). В отличие от Волхова, где феномен обратного течения наблюдался достаточно редко, в реке Тонлесап, вытекающей из одноимённого озера, такое явление происходит каждый год в период сезона дождей. Начало данного сезона совпадает с таянием снегов в горах Тибета, где находится исток Меконга. Уровень реки быстро повышается, в некоторых местах до 30 м, а в районе Пномпеня – до 9 м, так как ложе реки не может вместить в себя весь объём воды. Тем не менее наводнений в Камбодже не происходит, поскольку избыток вод Меконга отводится в Тонлесап. В результате река полгода течёт из Меконга в Тонлесап, а с окончанием сезона дождей – обратно, из Тонлесапа в Меконг. День поворота вод из озера в реку является национальным праздником у кхмеров – т. н. День возвращения вод. На реке Тонлесап проводятся состязания «драконьих лодок», регаты, а сам праздник, по традиции, открывает руководство страны во главе с королём.

Именно на реке Тонлесап расположены три столицы Камбоджи: нынешняя – Пномпень, и две предыдущие – Ловек (с 1553 г. по 1594 г.) и Удонг (с 1618 г. по 1866 г.).

Озеро Тонлесап – исток одноимённой реки – представляет собой остаток морского залива, в доледниковый период около полумиллиона лет назад покрывавшего бо́льшую часть территории нынешней Камбоджи. Впоследствии море отступило, а его самая глубокая часть превратилась в пресноводное озеро приблизительной площадью около 2700 км2 и глубиной около 2–3 м в сухой сезон. В период сезона дождей площадь озера Тонлесап – самого крупного в Индокитае, увеличивается в несколько раз – до 16 тыс. км2, а глубина – до 9–10 м, в результате чего затапливаются прибрежные леса и поля. Вследствие фактического отсутствия устойчивой береговой линии прибрежные жители, среди которых немало вьетнамцев, иммигрировавших в Камбоджу в годы французского колониального правления, живут прямо на озере в плавучих домах и занимаются рыболовством, поскольку озеро является одним из самых рыбопродуктивных водоёмов в мире.

Этот стереотип относится к числу наиболее распространённых относительно «Страны сахарных пальм»[84]. В нём верно лишь то, что Ангкор является главной и наиболее посещаемой достопримечательностью страны. В то же время полагать, что, за исключением оного, в стране смотреть больше нечего, совершенно неверно.

Так, если говорить о руинах древних храмов, то по количеству таковых Камбоджа находится на первом месте в Индокитае. Кстати, бо́льшая часть из этих храмов по планировке похожа на Ангкор-ват, но уступает ему размерами. Наряду с храмами есть и ступенчатые пирамиды, напоминающие пирамиды Мексики и Центральной Америки, например, в местечке Кох Кер в центральной части страны. В Пномпене, Сиемреапе, и в городке Кампот сохранились архитектурные памятники колониальной эпохи. На севере, северо-востоке страны, а также на юге, в Кардамоновых и в Слоновых горах сохранились первобытные тропические леса с редкими животными и растениями. На северо-востоке Камбоджи можно ознакомиться и с экзотическими национальными меньшинствами, сохранившими почти первобытный образ жизни. Побережье Камбоджи с островами также интересно тем, кто любит рыбалку и пляжный отдых. В плане ночных развлечений страна уверенно идёт по стопам соседнего Таиланда, хотя и уступает ему в размахе.

Именно так, ни много ни мало, пишет очередной «эксперт» в области золота и драгоценных камней на просторах Интернета.

На самом деле ювелирные изделия из золота 999-й пробы (24 карата) преобладают не только в Камбодже, но и во всех странах Юго-Восточной Азии, в Китае, в Индии и в арабских странах.

Данное заблуждение схоже с соответствующими пунктами в разделах про Бирму/Мьянму, Таиланд и Вьетнам.

Конечно, нельзя отнести Камбоджу к странам, где по утрам мылом моют тротуары, а за брошенную бумажку берут штраф, равный месячной зарплате. Но и назвать её страной, где улицы, площади и придорожные канавы завалены мусором, тоже никак нельзя! Визуально города страны выглядят вполне чисто. Кроме того, сами кхмеры – весьма чистоплотный народ. Как женщины, так и мужчины выглядят опрятно и, как правило, носят чистую одежду. Мыться принято каждый день. Интересно, что кхмерки, так же как тайки или бирманки, купаются в одежде, чтобы не загореть.

Что касается сельской местности, то в плане замусоренности она вполне может быть сравнима с «весенней Россией», т. е. мусор есть, поэтому если вы хотите себе представить, как выглядит сельская местность, то можно вспомнить, какая она у нас весной после схода снега. Очень похоже! В то же время говорить о том, что страна выглядит грязно, никак нельзя. Так, средне по мировым стандартам и явно чище, чем в Китае или в Индии.