Такая милая полосатая киса... то, что в постели он разрешил называть себе Сережей - ничего не значит. Еще не факт, что это его настоящее имя.

И вообще - у нее своя цель.

Яна фыркнула и принялась заплетать волосы. Ночью - ладно, там можно и с распущенными. А днем - у нее работа, а не погульбушки.

***

Проблемы появились на третий день путешествия.

Два дня прошли спокойно, две ночи - беспокойно. Яна не возражала. Даже против вечеров - и то не возражала.

Жом Тигр оказался не только хорошим любовником, но и Мужчиной.

Да, именно так, с большой буквы.

Не дамским угодником, а мужчиной, который внимателен к своей женщине.

В чем разница?

Дамский угодник вроде кота, который трется обо все ноги. Он мил, очарователен, он обнимет, поцелует ручку, скажет комплимент, но у его любезности низкая цена.

Мужчина, который внимателен к своей женщине...

Жом Тигр не проявлял к Яне интереса - подчеркнуто. Но когда она оступилась, поддержал девушку под локоть именно он.

И побаловал ее любимыми конфетами - орехами в шоколаде, невесть откуда взятыми, и пообещал подобрать ей другой револьвер, получше...

Это - с одной стороны.

Не нарочитое очарование, нет. Но забота, без которой не выживет ни одно чувство.

С другой стороны - Яна иногда себя чувствовала, как под прессом.

Сила воли этого человека была такова, что находиться с ним рядом...

А вы поживите с гранитной плитой на плечах!

Сложно!

Давит!!!

Даже неосознанно, не желая того, не намереваясь... давит! А если постоянно?

Яна в себе уверена не была. И радовалась, что у них все это ненадолго.

Личность?

Безусловно.

Но сила сей личности такова, что рядом с ней находиться невозможно. Сломает.

***

Мужской коллектив - образование крайне своеобразное. И женщина в нем может жить только по одному признаку.

Нельзя никому? Никому нельзя.

Можно одному? Можно всем и сразу.

Вот эту теорию и попытался проверить на Яне один из освобожденцев.

Идете вы по коридору, и понимаете, что Штирлицу было легче. Он хоть и шел по гестапо, но... его по заднице не шлепали! Не было там геев! Кажется...

Шлепок по филейной части получился чувствительный.

Как должна реагировать приличная девушка? Развернуться и дать наглецу пощечину.

Яна приличной отродясь не была. А потому без предупреждения нанесла прямой удар ногой назад. Кажется, в карате он называется уширо-гери.

Ушатало врага так, что любо-дорого посмотреть. Яна хоть и не особо целилась, но пробила ему в печень.

Мужчину согнуло, вывернуло наизнанку, Яна посмотрела, плюнула, да и пошла дальше. До умного дойдет, а дурака не перевоспитаешь.

Говорить об этом жому Тигру? Чтобы еще досталось бедолаге?

Яна и не собиралась заниматься глупостями. Она уже все разъяснила.

***

Тор Слейд Дрейл взял протянутую ему телеграмму.

- Прошу жома...

Ох эта варварская страна!

Он, аристократ в девятом поколении - и жом! Слушать противно!

Мысль о том, что первый его предок-аристократ был обычным лавочником, который попросту купил титул за большие деньги, мужчине в голову не пришла.

Это было давно.

Неправда.

И вообще... за девять поколений его происхождение отлежалось, настоялось, облагородилось, патиной покрылось (и не надо тут про паутину, никто ничего не перепутал!). Чего вспоминать древние времена? Каждое дворянство начиналось с простолюдинства.

Но в Русине сейчас тором быть не стоило. Так что тор Дрейл гневаться не стал. Просто на чай не дал телеграфисту. А судя по обиженному взгляду, тот рассчитывал.

Поделом тебе, быдло!

Будешь знать, кто тут жом, а кто - тор!

Тор Дрейл бросил взгляд на бланк.

Алоиз Зарайский.

'Посылка ушла, продолжаю поиски'.

Это была первая его телеграмма.

На тот момент тор Дрейл пребывал в отчаянии.

Про гибель Петера он узнал, равно как и вся столица. Про наследника - тоже. А вот кто? Что? Как?

Неизвестно...

А что скажет тор Вэлрайо? А как хочется жить...

А потому телеграмму он принял с восторгом. И телеграфировал сам.

'Ищите, оплачу'

Тор Дрейл понял так, что Алоиз ищет или наследника, или кого-то из царевен - не дурак же! Разберется!

И вот следующая телеграмма.

'Иду по следу'

Отлично! Просто - отлично! Жаль, что нет подробностей, но такие вещи ни письму, ни телефонной связи не доверишь. Тор Дрейл подумал пару минут - и решил отправить еще одну телеграмму.

'Держите курсе дела'

Посмотрим, как оно сложится. Главное - есть шансы.

***

Тор Вэлрайо в этот момент был на приеме у ее величества Элоизы.

Есть в мире справедливость.

Тор Дрейл тянулся перед тором Вэлрайо. Тор Вэлрайо тянулся перед своей королевой. И было, было отчего!

Это вид у нее был очаровательный. А сущность...

Никто не обманывался внешностью милой доброй бабушки. Пухленькой такой, седой, улыбчивой, с ямочками на щеках. Доброты в ее величестве было, как в гадюке жалости. Что своей семьей, что Лионессом она правила железной рукой. А что на людях демонстрировала очаровательную даму, милую и дружелюбную...

Так и гадюка тоже красивая. Особенно греющаяся на солнышке.

Вэлрайо не обманывался. Случись что - его приговорят так же спокойно и равнодушно, как бедолагу Петера. И ледяные серые глаза ее величества сейчас казались свинцовыми. Губы поджаты, пальцы барабанят по подлокотнику кресла.

- Вы подвели нас, тор.

Тор поежился.

- Ваше величество, я...

- Я не хочу слышать оправданий.

Оправданий она не хочет слышать! Но... Вэлрайо все же рискнул.

- Вы приказали не принимать его императорское величество. И я выполнил ваш приказ, ваше величество.

Королева досадливо поморщилась.

- Следовало пригласить одну из его дочерей. Петер нам не был нужен, но кто-нибудь из его девочек... устроить любовную историю...