рассмеялись. Парни ушли, обсуждая обеденное меню, и были в восторге, когда Тристан сообщил им, что они могут заказать стейк, если пожелают. Неужели всего несколько месяцев назад мои друзья-оборотни даже представить не могли, что станут общаться с Мохири? А теперь приехали в крепость Мохири и обедали с ними каждый день.

Николас задержался, и внезапно я засмущалась, оставшись наедине с ним и Нейтом, чувствуя, будто впервые привела домой мальчика. Только Николас не был мальчиком, и я не знала, с чего начать рассказывать Нейту о наших отношениях.

– Я буду рядом, если тебе что-то понадобится. – Николас наклонился ко мне, и мой желудок описал сальто, но он лишь поцеловал меня в лоб. – Позже мы с тобой поговорим о том, что будет, если ты еще раз выкинешь нечто подобное. – Выпрямившись, он кивнул Нейту и ушел.

Нейт посмотрел на меня, подняв бровь, и я издала тяжелый вздох. Нам о многом нужно поговорить.

– Лучше присядь. Это надолго.

* * *

– Значит, ты только несколько месяцев назад узнала, что двое твоих лучших друзей – оборотни? – Джордан посмотрела на Роланда и Питера, растянувшихся на кровати рядом со мной. – А вы не знали, кем была Сара?

Я рассмеялась, понимая, как странно, должно быть, прозвучало, что я не знала о том, что мои лучшие друзья – оборотни.

– Оборотни очень хорошо скрывают свои секреты, и даже я сама считала себя человеком, пока не встретилась с Николасом.

– Разве от них не пахнет псиной, когда они намокают?

– Джордан, – упрекнула я, и ее губы дрогнули.

Они втроем весь день поддевали друг друга, и я уже устала быть рефери.

– А потом ты узнала, что наполовину ундина, поэтому можешь вытворять всю эту безумную хрень и благодаря этому смогла снова сделать своего дядю человеком? – Я кивнула, и она выругалась. – Наполовину демон, наполовину фейри. Ну и кавардак. Неудивительно, что ты никому не рассказала.

– Я хотела тебе сказать. Правда, хотела.

Вчера я узнала, что благодаря сотворенному мной с Нейтом чуду мой секрет перестал быть секретом. Люди, прежде считавшие меня странноватой, теперь пялились открыто и то и дело замолкали при моем появлении. Судя по всему, вчера вечером Тристан собрал всех в обеденном зале, чтобы развеять все слухи и изложить им сокращенную версию правды. Я была рада, что мне больше не нужно было скрывать свою сущность, но вполне могла бы обойтись без мгновенно закрепившегося за мной статуса знаменитости.

Джордан махнула рукой.

– Нет, я все понимаю. Я бы тоже, наверное, предпочла бы сохранить это в тайне.

– Полагаю, теперь мы знаем, почему ты так нужна вампирам, – сказал Роланд. – Они, наверное, дрожат от страха, раз ты можешь превратить их обратно в людей.

– Это точно. – Питер выпрямился. – Папа говорит, вампиры ничего так не боятся, как смертности.

«Те, кто охотятся за тобой, в итоге дадут тебе силу стать той, кого они боятся больше всего».

В предсказании ведьмака Хейл речь шла не о моей способности убивать вампиров, а об умении снова делать их смертными. Но не вампиры дали мне эту силу, я родилась с ней. Или нет?

Я вспомнила, что сказала мне Эйна в тот день, когда мы встретились у озера.

«Мы сами не знали, как твое тело отреагирует на вампирскую кровь, которая в него попала».

Эйна думала, что холод в моей груди был побочным эффектом попадания вампирской крови в мой организм, но вдруг этот эффект был не единственным? Что, если кровь Элая как-то изменила меня и позволила не только понимать демонов вамхир, но к тому же восстанавливать в вампирах человечность? Но Мастер никак не мог знать о том, что это случилось со мной.

– Если Мастер узнает, что Нейт снова стал человеком, то поймет, на что я способна, и объявит охоту на всех, кто мне дорог. Я не хочу, чтобы с вами что-то случилось.

Роланд взбил подушку под головой.

– За нас не волнуйся. Вампиры выжили бы из ума, если бы связались с такой большой стаей, как наша.

– И насколько велика ваша стая? – спросила Джордан.

– В Нью-Гастингсе нас сорок пять, но наши семьи разбросаны по всему Мэну, – ответил Питер. – В общей сложности нас почти сто девяносто.

– Самая большая стая в штатах, – с гордостью добавил Роланд.

Джордан облокотилась на стол на моей небольшой кухне, отвлекшись от набега на холодильник.

– Ребята, а блохи с клещами вас донимают?

– Джордан!

– Что? Вполне справедливый вопрос. Они же половину времени покрыты шерстью.

Я посмотрела на нее, качая головой, и она пожала плечами.

– Когда мне еще выпадет возможность задать вопросы оборотню?

Роланд проигнорировал ее вопрос.

– Мы сегодня почти не виделись с Нейтом. Как он справляется?

– Кажется, что с ним все хорошо, но я думаю, что ему нужно время, чтобы все осознать.

Вчера мы с Нейтом проговорили несколько часов. Он рассказал мне о вампирше Аве Брайант, которая связалась с ним, представившись репортером из Нью-Йорка. Прекрасной женщине оказалось несложно уговорить его пойти с ней. Он никогда не встречался с ее Мастером, но ее любовь к нему передалась и Нейту, когда она его обратила. Я снова и снова повторяла, как сильно сожалею о том, что ему пришлось пережить, и в конце концов он велел мне прекратить извиняться. Сказал, что здесь все будет иначе, а жизнь в холостяцкой квартире ему все равно не подходила, поэтому теперь он будет рядом со мной.

Его больше интересовала моя жизнь в крепости и в особенности все, что происходило между мной и Николасом. Неудивительно, что он оказался не в восторге от истории о нашей связи и сказал, что я слишком юна, чтобы связывать с кем-то свою жизнь. Мне пришлось заверить его, что я не спешу ни во что ввязываться. Сказала, что Николас понимает мои чувства, и мы не торопимся. Казалось, это немного успокоило Нейта, однако он сказал, что еще поговорит с Николасом как мужчина с мужчиной. Никакие мольбы с моей стороны не смогли его разубедить.

Николас заходил вчера вечером и сегодня днем, чтобы узнать, как у меня дела, но в остальное время давал мне возможность побыть с Нейтом и друзьями. Мы не были наедине с того дня у реки, когда приехали Роланд и Питер, и я часто ловила себя на том, что гадаю, где он и чем занят. Когда мы разговаривали сегодня днем, он сказал, что заглянет ко мне вечером, и всякий раз, когда я думала о том, чтобы остаться с ним наедине, у меня в