— Маринэ, прекрати — вмешался Адам — Оля ни в чем не виновата…

— Адам, не лезь! — перебила его девушка, даже не взглянув в его сторону — Мы без тебя разберемся!

— Как это «не лезь»? Что значит «не лезь»?! — мой друг угрожающе навис над своей невестой — Маринэ, ты соображаешь, что говоришь? Это, между прочим, и моя подруга тоже!

Дело начинало попахивать скандалом… Это мне совсем не понравилось. Меньше всего я ожидала, что мы можем все перессориться из-за какого-то коня! За сегодняшний день я уже порядком устала от впечатлений, но надо было собраться с силами и погасить эту глупую ссору. Собрав внутри себя остатки спокойствия и уверенности, я тихо произнесла:

— Адам, спокойно, держи себя в руках. Пожалуйста, дай нам пару минут, ладно?

Любимый испытывающе заглянул мне в глаза и, убедившись, что я не испугалась Маринэ, смиренно ответил:

— Ладно, у тебя есть две минуты. А потом я с ней буду разговаривать — и отошел от нас к стене конюшни. Двух минут мне могло и не хватить, чтобы внятно все объяснить Маринэ, поэтому, не тратя время попусту, я положила руки ей на плечи и, глядя прямо в пышущие гневом янтарные глаза, постаралась сказать как можно более спокойно:

— Маринэ, все просто. Я умею разговаривать с животными. Я не проделывала над твоим конем никаких фокусов и ни к чему не принуждала. Я всего лишь попросила его успокоиться на понятном ему языке. Не факт, что это бы сработало, ведь он так сильно разозлился на Тимура, но, к счастью для всех нас, Али-Абай оказался отходчивым конем и, как только услышал мои извинения, сразу успокоился. Клянусь тебе, я не причинила ему никакого вреда. Я бы никогда не позволила себе это сделать. Просто мысленно поговорила с ним, вот и все. На самом деле, это не так уж сложно. Я могу тебя научить, если хочешь…

— Ты шутишь… — недоверчиво проговорила девушка, а я с удовлетворением отметила, как золотые всполохи гнева потухли в ее глазах — Разве этому можно научиться?

Я усмехнулась:

— Ты не поверишь, сколько раз мне задавали этот вопрос. Конечно можно, было бы желание и терпение, а остальное приложится.

Тут кто-то сильно пихнул меня в спину, так что я чуть не упала: хорошо, что я держала руки на плечах у Маринэ, хоть получилось за нее зацепиться.

— Али-Абай, что ты делаешь? Ну-ка быстро прекрати хулиганить — строго сказала девушка. Оказалось, конь устал ждать, когда на него обратят внимание и решил поторопить меня, ткнув своей мордой мне в спину. Али всхрапнул и закатил глаза совсем по-человечески, мол, «ну сколько же можно возиться?». Это было так забавно, что мы с Маринэ невольно улыбнулись, и девушка, явно сменив гнев на милость, схватила меня за руки и принялась засыпать вопросами:

— Оль, ты что, правда с ним разговаривала? Что ты ему сказала? И что он сказал в ответ? Где ты этому научилась? Это сложно? Я точно так смогу?..

— Стоп, стоп — взмолилась я — Дорогая моя, дай мне хоть слово вставить. Да и вообще, ты что не видишь, Али-Абай совсем устал нас ждать. Может, выведем его на улицу хоть на пару минут? А то он нам поговорить не даст спокойно.

Девушка хитро прищурила глаза:

— Хорошо, я подожду, но с одним условием: ты покатаешься на Али-Абае хотя бы во дворе. Да?

— Нет, Маринэ, я же сказала, что не умею ездить на лошадях. Я упаду!

— Не упадешь — уверенно заявила мне эта неугомонная — Никто не заставляет тебя сразу скакать на нем галопом. Мы его пустим шагом, это совсем не страшно. К тому же мы тебя подстрахуем — уговаривала она меня, таща за собой на буксире к выходу из конюшни. Она вытащила меня во двор и, оглянувшись, я увидела, что следом за нами вышел и Али-Абай, а за ним на небольшом расстоянии следовали и Адам с Тимуром.

— Оль, — крикнул Адам — твои две минуты давно истекли. Вы договорились или как?

— Так мы договорились? — вопросительно вздернула бровь девушка, имея в виду совсем другое, и даже Али-Абай косился на меня с немым вопросом в глазах, подразумевая под этим что-то свое, лошадиное…

Я раздраженно вздохнула, всплеснув руками, и ответила всем троим сразу:

— Да, договорились, куда же я денусь! — и сразу принялась пояснять каждому в отдельности — Адам, я объяснила Маринэ, что умею говорить с животными, но ее интересуют подробности, которые я расскажу чуть позже. Маринэ, так и быть, я прокачусь на твоем Али, но только недолго и только если ты гарантируешь мне полную безопасность. Поняла? — девушка довольно улыбнулась и кивнула, а Адам наоборот нахмурился. Затем я повернулась к Али-Абаю, заглянула в умные лошадиные глаза и пробормотала — Ну а ты, друг любезный, должен кое-что обо мне узнать…

Я приложила обе ладони к его морде и передала свой страх от падения, сопроводив его соответствующей картинкой: мы быстро мчимся по полям и лугам, а сваливаюсь с него, словно мешок с мукой. Потом передала другой образ: Али осторожно идет шагом по двору, а я пытаюсь удержать равновесие у него на спине. Вдогонку я послала мысленную просьбу:

— «Пожалуйста, будь со мной осторожнее».

Конь посмотрел на меня как-то презрительно и в то же время сочувственно. До меня донеслось его согласие, сопровождаемое легким недовольством от того, что придется плестись как черепаха, которое мой мозг перевел как:

— «Хорошо, человек, будь по-твоему. Я тебя не уроню».

Послав ему мысленную улыбку и свою большую благодарность, я обернулась к терпеливо дожидающимся друзьям:

— Ну все, можно пробовать. Он пообещал, что будет спокойно идти и постарается меня не уронить.

— Что, прямо так и сказал? — снова удивилась Маринэ.

— Не словами. Я все тебе потом объясню, как и договаривались — напряженно ответила я, раздумывая как же мне взгромоздиться на эту гору мышц — Слушайте, может кто-нибудь поможет мне на него залезть?

— Только не я — тут же откликнулся Тимур — я к этому бешеному теперь и близко не подойду! Не в обиду тебе, Марине, будет сказано — добавил парень, заметив какой недовольный взгляд бросила на него девушка.

— Адам, ты тоже не подходи — попросила она своего жениха — мы сейчас все устроим — и быстро убежала в какой-то сарайчик стоящий неподалеку. Вскоре она выскочила из него с высокой табуреткой в руках и поставила ее рядом с конским боком. Потом похлопала коня по гриве, и тот понятливо пригнул передние ноги, став значительно ниже. Делать нечего, я забралась на табуретку и кое-как залезла на конскую спину (и это мне еще повезло, что на мне были удобные джинсы, а не какая-нибудь юбка). Али-Абай встал, и сердце испуганно убежало у меня в пятки, потому что мне тут же показалось, что я съезжаю вниз по его боку, а до земли было ой как далеко!

— Ой, мамочки! — взвизгнула я, покрепче ухватившись за конскую гриву.

— Оль, выпрямись, прогнись в спине — принялась выдавать инструкции Маринэ. Я последовала ее совету и вроде бы перестала съезжать, но от этого вовсе не почувствовала себя более уверенно. «Блин, вот я попала» — с тоской подумала я — «Когда же это кончится?». Но это было только начало моих мучений, поскольку Маринэ взяла коня под уздцы и медленно повела вокруг конюшни. Я изо всех сил старалась не заорать и заставить себя держать равновесие, но меня все равно мотало из стороны в сторону как одинокий листочек на осеннем ветру. Кое-как сделав круг вокруг здания, и чудом не свалившись с благородного животного, терпеливо сносящего мои ерзанья на его спине, я взмолилась: