Здесь сейчас чертовски нестабильно из-за крупных магических сражений. Большие всплески магии привели к тому, что она открылась в этом месте. И это вполне ожидаемо.

Пока мы переговаривались об этом, я заметил, как в лагерь вернулся Рузельтон со своими людьми. Его отряд занимался патрулированием на одном из флангов.

— Что-то стряслось? — окликнул я его.

— Да, два моих товарища только что умерли, — пояснил он, указывая рукой на два тела, которые воины несли на щитах. — В лесу стычка произошла. Арданцы отступили, но барон Эгберт и виконт Таллий пали.

— А чего вы нас не позвали? — удивился я, поставив тарелку на пенёк.

— Думали, что сами справимся. Врагов было не так много. Видимо, решили подобраться поближе в момент затишья. Но среди них было несколько сильных некромантов. Они и прикончили моих товарищей, я их знал много лет, — говоря это, Рузельтон взял из рук своего слуги бутылку вина и сам открыл её.

— Бывает, — пожал я плечами. — Без потерь нынче никто не обойдётся.

Но едва я это произнёс, как в лагере подняли тревогу. Все воины мигом повскакивали с мест и похватали своё оружие.

— С северного фланга прорыв! Повторяю, с северного фланга прорыв! — закричал с другого конца лагеря Грегор.

— Ну, началось, недолгим был перерыв, — вздохнув, я тоже поднялся с места.

Взяв в руки арбалет и вытерев рот салфеткой, я зашагал в направлении северного фланга. И тут заметил в небе своего дятла, который нёсся прямо ко мне. Кракен не стал дожидаться его приближения, и сразу отрапортовал обо всём, что засек яйцеголовый.

Кхм… Всё складывается весьма интересно.

Выслушав его, я взял Алисию под локоть и тихо сказал:

— Мне нужно отлучиться на некоторое время, так что не теряйте меня.

— Куда это ты собрался? Неужели в туалет так не вовремя тебе приспичило? — она удивлённо распахнула глаза.

— Нет! — я широко улыбнулся. — Просто один враг давно меня дожидается. И, судя по всему, у него сил больше, чем у тех двенадцати убийц магов, вместе взятых. А я не люблю заставлять людей ждать, — подмигнул ей, и направился в другую сторону.

Глава 27

Глядя на растерзанный труп арданского мага, я усмехнулся про себя. Этот бедолага был силён, и арданцы возлагали на него большие надежды, что его навыки смогут меня одолеть, но он сплоховал. Не продержался даже больше получаса. Теперь его отрубленная голова достанется стервятникам.

Однако, пока я возился с ним, обстановка вокруг ухудшилась. Враги усилили наступление на моих союзников, и это были ещё не все их силы. Кхм… Как бы не просчитаться.

Вскочив на коня, я помчался разыскивать Квазика и нашёл его на поле битвы. Он отстреливался из лука, успевая при этом переговариваться с гномом.

Пригибаясь от летящих копий, я подскакал к нему и приказал:

— Значит так! Собирай всех наших и возвращайся в замок! Часть енотов тоже с собой забери.

— Но, Джон, сейчас не время для отступления, — он непонимающе на меня посмотрел. — Ведь сейчас самый разгар битвы.

— Мы тут сами справимся, а вот замку нужна защита, — пояснил ему. — Терпение у арданцев не бесконечное. Они могут напасть на наши владения, пока мы все силы сосредоточили здесь. Так что, исполняй указания! И связующий артефакт не потеряй. Сообщишь мне потом, как там обстановка.

— Так ведь арданцы пока что все здесь, — вмешался Багги.

— Поверь мне на слово, не все, — ухмыльнулся я. — Это такие крысы, у которых вечно полно идей для пакостей. Не забывай об этом.

Оба напарника, после этих слов, больше не препирались, и принялись созывать всех гвардейцев к отъезду.

Не знаю, как остальные, но лично я не хочу, чтобы мой замок пустовал дольше, чем требуется. Если враги задумают напасть на владения аристократов, пока те пустуют, Савелий спасибо мне не скажет. Он и так думает, что связавшись со мной, попал в самую гущу событий, и таким образом долго не протянет. Ха-ха… Умереть ему точно не дам. Мои гвардейцы отлично сражались здесь, пора подумать о безопасности людей в замке.

Понаблюдав за тем, как мои люди уходят с поля боя, вместе с частью пушистиков, я вновь обнажил свой меч и отправился крошить арданские легионы.

Со всех сторон доносился громогласный лязг мечей и злобные крики. Покрываясь потом и кровью, все воины уже бились на пределе возможностей. Война есть война. Удерживать свои позиции всегда сложно, но зато чертовски интересно. Мне уже и так надоела бездеятельная зима. Сейчас хоть оторвусь на славу.

Прорубая себе путь через прорвавшихся неприятелей на одном из флангов, я заметил слева Алисию. Она, наплевав на всякую магию, голыми руками душила какого-то некроманта. Это было немного необычно — редко встретишь магов в рукопашном бою.

— Эй, крошка, что ты вытворяешь? — усмехнувшись, окликнул её. — Тебя контузило и ты все свои заклинанья забыла?

— Иди куда шёл, Джон! — выкрикнула злая девушка. — Этот гад сказал, что моё платье не следует моде, и что оно устаревшее.

— И потому ты решила придушить его голыми руками? — переспросил я.

— Я же сказала, иди куда шёл! Иначе тоже огребешь! — добавив усилий, она свернула шею своему противнику. — Никто… никто не смеет говорить мне, что я не слежу за модой! — тяжело дыша, она пнула труп ногой.

Очуметь можно, какого-то чёрта некромант с ней заговорил про платья, и прямо на поле сражения. Черт знает, что здесь творится. Я раньше даже не догадывался, что Алисию подобные фразы могут привести в ярость. Надо взять себе на заметку: никогда не говорить с аристократками про их одежду. А то мало ли, что у них в голове творится.

— Свирепая женщина, однако, — подметил мысленно Кракен в этот момент. — Пусть она ночью лучше спит отдельно.

— Ну, как же отдельно? — сказал я ему. — Мне как раз такие буйные и нравятся. Никогда не знаешь, чего от них ожидать.

— Учти, когда она захочет придушить тебя ночью из-за того, что ты ей обновку не купил, я тебя предупреждать не стану, — подколол он меня.

А Кракен, как я погляжу, тоже совсем не умеет успокаивать людей. Ну точно как я, тоже только всё усугубляет.

Ладно, дикий нрав Алисии теперь точно не