Как отмечал историк северных окрестностей С.А. Красногородцев, дачная местность Озерки возникла на земле коломяжского имения, принадлежавшего графине Е.А. Орловой-Денисовой. Эта территория с востока соприкасалась с землей, приобретенной «Товариществом на паях для устройства дачных помещений в Шувалове». «В те годы заканчивалась процедура дарования крестьянам прав „свободных сельских обывателей“, объявленная Манифестом 19 февраля 1861 г., – указывал С.А. Красногородцев. – Крестьяне получили выделенную им помещицей землю и стали собственниками. Интерес их к землепашеству не был велик. Доходными были гужевой и дачный промыслы, и, когда в связи с начавшейся застройкой Шувалова появился спрос на восточные участки, крестьяне охотно продали их по низкой цене».

Так появились улицы Ракитовская, названная по фамилии первого покупателя земли – чиновника П.А. Ракитова, Бызымянная, Офицерская, Георгиевская. Первоначально район этих улиц именовался «Новые места» – впоследствии это название исчезло. Землю по левой стороне Большой Озерной и Старо-Орловской улиц графиня Орлова-Денисова оставила в своем владении и сдавала застройщикам в аренду сроком на 20 – 30 лет с условием безвозмездной передачи их всех возведенных строений по окончании срока.

«Плоская, без водных пространств равнина с песчаной, пылящей почвой, незначительно озелененная, не обладала живописностью и свою привлекательность заимствовала от соседствующего Шувалова, – отмечал С.А. Красногородцев. – Покупатели и арендаторы, преимущественно небогатые люди, строили дачи, не преследуя их архитектурной выразительности. Для извлечения максимального дохода на небольших участках размещались иногда по две дачи с многими хозяйственными постройками».

Большая Озерная улица. Открытка начала ХХ в.

Как отмечает краевед Г.И. Зуев, в ту пору в государственных документах Земской управы территориальный статус Озерков и Шувалово периодически менялся. Поселок Озерки одно время относился к Коломягам, а затем к Шувалову. Согласно «Плану дач Шувалово», подготовленному в 1879 г. инженером Раковским, граница между Озерками и Шувалово проходила с юга на север от Верхнего Суздальского озера до реки Каменки, вдоль Большой Озерной и Старо-Орловской улиц таким образом, что строения на восточной стороне относились к Шувалово, а на западной – к Озеркам.

Особенное развитие дачная индустрия получила после того, как в 1893 г. в Озерки протянули Озерковскую ветку Приморской железной дороги. «В Озерках и Шувалове можно найти роскошнейшие и благоустроеннейшие дачи», – говорилось во многих путеводителях по Петербургу. Среди дачников бывали известные писатели, артисты, музыканты, художники. В разное время на озерковских дачах жили писатель Н. Лесков, этнограф С. Максимов, а на даче композитора Глазунова на берегу Первого озера очень любил бывать Шаляпин.

В основном жизнь в Озерках кипела летом. Элементами дачной жизни были прогулки на Парнас и в Токсово, празднества, устраиваемые владельцами усадеб, катания по озерам на лодках и яхтах, верховая езда, рыбная ловля. На озерах были устроены многочисленные купальни и лодочные станции. На Третьем озере был яхт-клуб, каждое лето несколько раз устраивались парусные гонки. Знамениты были дачные рестораны.

3-е (Нижнее) озеро. Открытка начала ХХ в.

Правда, дачники нередко жаловались на обилие игорных притонов. «Большая часть дачников, принадлежащих к интеллигентному чиновному сословию, глубоко возмущена превращением удобного, тихого дачного места в большой игорный притон, – писала летом 1907 г. „Петербургская газета“. – Лучшие дачи теперь заняты притонами-клубами. Кругом них, точно бесчисленные лапы страшного паука, протянулись „логовища“ различных клубменов, „арапов“ клубного азарта. Со всех сторон по вечерам в Озерки собираются почитатели карточных турниров»…

Особенно славились Озерки своей театральной жизнью. С мая по сентябрь в саду «Озерки» играл военный оркестр, проводились танцевальные вечера, устраивались базары с детскими праздниками, выступали гимнасты, клоуны, фокусники, а в театре играли знаменитые столичные актеры. Потом открылся еще один театр – «Эльдорадо», весной 1907 г. – «Буфф», спустя три года переименованный в «Шантеклер». В саду «Шантеклера» устроили скетинг-ринг, и дачная молодежь хлынула туда кататься на роликах. В те же годы «Озерки, можно сказать, цветут невестами, – писал журналист В. Михневич. – Парами, под руку, и группами они без устали весь вечер кружат по площадке, лаская взоры сидящих на скамейке ценителей красоты своими хорошенькими личиками, грациозными талиями, воздушной походкой и невероятно маленькими ножками в крохотных туфельках».

Станция «Шувалово». Открытка 1910-х гг.

Впрочем, невозможно рассказывать об Озерках без Шувалова. Это единое целое, и только так оно воспринималось современниками. В одном из путеводителей по Петербургу начала ХХ в. говорилось, что Озерки находятся на берегу Верхнего и Среднего озер, а Шувалово – на берегу Среднего и Большого (Нижнего). Если стоять спиной к Петербургу, в Шувалово «местность с правой стороны железной дороги застроена сплошь дачами, с левой тянется обширный Каменский лес, разбитый на участки, отдающиеся в долгосрочную аренду и также застраивающийся дачами».

К удобству дачников от станции Шувалово до Шуваловского парка ходил пароход. Водное сообщение было организовано еще в 1870 г. контр-адмиралом Александром Шейнкейцем. Первая пристань помещалась возле железнодорожной станции Шувалово, вторая – на противоположном берегу озера, в 1-м Парголово, около трактира Крюкова, а третья – близ Шуваловского парка. Проезд по озеру стоил 10 коп.

«Билет до станции Шувалово, несколько минут переезда, пересадка на опрятный пароходик – и вы едете по озеру, сначала к парголовской церкви, а потом к третьей и последней пристани – к саду, – говорилось в одном из путеводителей конца XIX в. – В хороший летний день прогулка в Шуваловский парк к знаменитому Парнасу из душного и знойного Петербурга напоминает, как нельзя более многие заграничные прогулки как легкостью сообщения, так и неоспоримой миловидностью проскальзывающих перед глазами картин».

1-е (Верхнее) озеро. Фото автора, ноябрь 2008 г.

2-е (Среднее) озеро. Фото автора, июль 2008 г.