Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Из газет достоверно можно было установить только одно: изувеченный, разложившийся труп юноши по имени Рафаэль Эрнандес был обнаружен в чемодане, который выбросило на берег у одного из пирсов на Гудзоне. Для опознания тела пришлось прибегнуть к стоматологической экспертизе. На этом заканчивались факты и начинались домыслы. В журнале "Бласт" появилась большая статья Дэлфорда Линкса под заголовком "Недетская неожиданность". Автор утверждал, что и среди людей искусства, и среди завсегдатаев клубов давно знали об исчезновении Рафаэля. Буквально на следующий день после того, как парень пропал, Джайлз звонил своим друзьям и знакомым и рассказывал, что наконец-то "сделал это по-живому". Вечером того же дня он, нетвердо держась на ногах, появился в клубе "Мы", весь заляпанный чем-то похожим на засохшую кровь, и возвестил, что "у Секс-монстра на счету произведение века". Естественно, ни одному человеку и в голову не пришло принять это всерьез, и даже после того, как было обнаружено тело, большая часть окружения Джайлза отказывалась верить, что он убийца. В статье приводились слова семнадцатилетнего паренька по кличке Молодой: "Да гонит он все. Мне он, наверное, раз пятнадцать говорил, что только что кого-то там прикончил".
Кроме того, автор цитировал Хассеборга, который писал: "Внутренний риск работ Джайлза заключен в его посягательствах на наших священных коров. Его творчество не ограничивается рамками скульптуры, фотографии или даже перформанса. Его личины — это часть того искусства, которым он занимается. Он демонстрирует нам постоянно меняющиеся образы, среди которых есть и маньяк-убийца, но ведь это в конечном итоге всего лишь персонаж. Персонаж известный и мистический. Включите телевизор. Зайдите в любой кинотеатр. Он повсюду. Но кто дал вам право видеть в этом нечто большее, чем просто личину? Если Джайлз был знаком с Рафаэлем Эрнандесом, это еще не дает оснований обвинять его в убийстве".
В субботу вечером, сразу после моего возвращения из Нашвилла, когда мы с Вайолет ужинали у нее дома, в дверь позвонил Ласло. Его вечно хмурое лицо на этот раз показалось мне просто убитым.
— Вот, я тут нашел, — сказал он и протянул Вайолет вырезку.
Это была колонка светской хроники из небольшой нью-йоркской газетки под названием "Бит". Вайолет прочла вслух:
— "Ходят слухи о Большом Бяке из мира искусства и трупе его пупсика тринадцати лет от роду, по совместительству приторговывавшего экстази. Тело выловили из Гудзона. Одна из бывших девочек Большого Бяки утверждает, что есть свидетель — тоже из бывших пассий ББ. Ждать ли чего-нибудь погорячее? Читайте в следующем номере!"
Вайолет беспомощно посмотрела на Ласло:
— Что все это значит?
Ласло угрюмо молчал. Вместо ответа он протянул ей визитную карточку:
— Это муж моей двоюродной сестры. Он адвокат. Хороший парень. Раньше работал в окружной прокуратуре, занимается уголовными делами.
Ласло замялся.
— Бог даст, вы и без него обойдетесь.
Он застыл. Мне даже показалось, что он перестал дышать. Потом он сказал:
— Ну, мне пора, а то Пинки ждет.
Вайолет кивнула. В полной тишине Ласло вышел в коридор и тихонько закрыл за собой дверь.
Какое-то время мы молча сидели в комнате. На улице было темно, шел снег. Я смотрел на белое смятение за окном. Ласло ничего не делал зря, и мы с Вайолет понимали, что, не будь на то серьезных причин, он бы нам эту карточку не принес. Когда я наконец повернулся к Вайолет, она была так бледна, что ее кожа казалась почти прозрачной. Под опущенными ресницами залегли лиловые тени. Я знал, что передо мной. Горе. Иссохшее горе, ставшее давним и привычным. Оно гнездится в костях, плоть ему не нужна, и через какое-то время человек сам окостеневает, становится жестким, иссушенным, как скелет в школьном кабинете биологии. Теребя в руках карточку, Вайолет подняла на меня глаза:
— Я боюсь его.
— Кого? — устало переспросил я. — Джайлза?
— Нет. Марка. Я боюсь Марка.
Мы сидели у нее в гостиной, когда услышали, как он открывает входную дверь своим ключом. До того, как раздался этот звук, Вайолет смеялась. Я рассказывал ей что-то, сейчас уже не вспомню что, но я помню ее смех, он до сих пор звенит у меня в ушах, я помню, как она смеялась, когда в дверь вошел Марк. Он казался подавленным, чуточку испуганным и необычайно кротким, но при одном взгляде на него меня начал бить озноб.
— Нам надо поговорить, — сказал он. — Это очень важно.
Вайолет натянулась как струна.
— Ну говори, — сказала она, пристально глядя ему в лицо.
Марк двинулся нам навстречу. Он обогнул столик перед диваном и наклонился, чтобы обнять Вайолет.
Она отпрянула:
— Нет, не надо, пожалуйста. Я так не могу.
На лице Марка появилось недоумение, потом обида.
Тихим ровным голосом Вайолет произнесла:
— Ты лжешь мне, обворовываешь меня, предаешь, а потом лезешь обниматься? Я тебе все сказала. Тебе сюда дорога закрыта.
Он смотрел на нее, не веря собственным ушам:
— Но что же мне тогда делать? Меня же в полицию вызывают.
Он чуть отступил назад и горестно вздохнул. Длинные руки повисли как плети.
— Я знаю, это все Тедди. Я его тогда видел.
Глаза его сузились. Он сел по другую сторону стола, свесив голову на грудь.
— Он был весь в крови.
— Ты его видел? — громко спросила Вайолет. — Кого? О чем ты говоришь?
— Я пришел к Тедди, мы собирались сходить куда-нибудь, он открыл дверь, и я увидел, что он весь в крови. Я сначала решил, что это его обычный прикол. А потом…
Марк замигал и посмотрел на нас:
— Потом я увидел… его, ну, в общем, Я. Он лежал на полу.
Мне показалось, что мозги у меня встают дыбом.
— То есть ты сразу понял, что он мертв?
Марк кивнул.
— Что было дальше? — прозвучал ровный голос Вайолет.
— Дальше он пригрозил, что если я кому-нибудь расскажу, он меня убьет. Я сразу ушел. Я боялся, поэтому сел на поезд и уехал к маме.
— Почему ты не заявил в полицию? — спросила Вайо- (Щ лет.
— Потому что боялся, я же сказал!
— Однако в Миннеаполисе ты, по-моему, ничего не боялся, — вмешался я. — Ив Нашвилле тоже. Ты замечательно себя чувствовал в обществе Джайлза. И уезжать не собирался, а я ведь тебя ждал.
Марк почти кричал:
— Вы что, не понимаете? Не мог я уехать, не мог! Он бы не дал мне соскочить! Я не виноват! Я боялся!
— Значит, надо сейчас все рассказать полицейским, — твердо сказала Вайолет.
— Ни за что. Тедди меня убьет.
Вайолет встала с дивана и вышла из комнаты. Через несколько минут она вернулась.