Во взгляде Теодора мелькнула зависть и тоска. Это было ещё одно рвущееся на свободу молодое горячее сердце, жаждущее приключений, и его бы больше привлекло общество независимого Аядара, чем выдержанного Мирадаса и двух пар родителей.

– Боже мой, как любопытно! – взволновано произнесла Мариэль. – Пойдемте же скорее! И, пожалуйста, называйте меня Мариэль, без госпожи, я хоть ненадолго отдохну от этого. – Она оставила мужа в компании Рагнара и, взяв Кей под руку, направилась к выходу. Теодор, вздыхая, поплелся за матерью, следом за ним шли Рагнар и Орланд, а Мирадас остался отдать кое-какие распоряжения.

По дороге, оборачиваясь по сторонам, Орланд с интересом расспрашивал Рагнара о государственном устройстве Ашварума, о его законах, об укреплениях и армии.

А женщины в первую очередь расспросили друг друга, в каком именно месте они жили в старом мире, именно «старый» так называла его Мариэль. Она оказалась удивительно общительным и легким человеком, на время, забыв о том, что в её жилах течет королевская кровь этого мира и что она правит целым народом Азарона. Кей прониклась огромной симпатией к этой веселой женщине, даже её сдержанный и хмурый муж уже не вызывал у неё такого недоверия и опаски.

Ялуна, венец родительского воспитания, встретила гостей у порога кротостью и милой улыбкой, поклонившись Орланду и Мариэль, как это полагалось по этикету, и протянула руку Теодору. Скучающий молодой лорд пожал тонкую и изящную девичью ладонь, заглядывая в её лучистые ясные глаза. Ялуна, скромно пряча улыбку, легонько перевернула его ладонь, и, быстро взглянув на неё, все так же улыбаясь, отпустила Теодора.

– Вы умеете читать линии на руке? – учтиво поинтересовался он.

– Да, отец научил меня, – мягко ответила Ялуна, бросая украдкой взгляд на отца.

– Ну, тогда мне стоит спросить, что там видно?

– А …, – Ялуна явно не хотела говорить на эту тему, поэтому она искренне улыбнувшись, ограничилась общими словами. – Вы, Теодор, обладатель неспокойного нрава, рвущегося в походы, полные опасных приключений, вы завоюете себе славу бесстрашного лорда, ваше искренне сердце будет широко распахнуто для друзей, вы будете помогать многим, в тоже время вы будете поддержкой своей семье.

– Ты слышал отец? – Теодор обернулся к седьмому лорду. – Меня ждет слава и почёт. Вы будете гордиться мною.

– Мы и так гордимся тобой, дорогой, – ответила вместо Орланда, Мариэль. – Лучше составь компанию этой прелестной девушке, если наши разговоры покажутся вам скучными, будь рыцарем.

– О, ещё один рыцарь! – звонко произнесла Ялуна, – У нас в семье уже есть один.

Лишь только они успели сесть за круглый стол, покрытый белой шелковой скатертью и заставленный простыми, но любимыми яствами семьи Рагнара, как в дом вошёл Мирадас. Быстрого взгляда в его сторону, хватило на то, чтобы определить, что что-то не так. Он сдержано улыбнулся, и, пряча глаза сел на свое место.

– Что-то случилось? – Рагнар не сводил с сына наблюдательных глаз.

– Нет, отец, я отдал нужные распоряжения. На строительстве обрушились леса, пострадало несколько человек. В связи с визитом дорогих гостей, я удвоил охрану, отряды варнов стоят в дозоре.

Тут Орланд вспомнив о воинах Ашварума, непобедимых варнах, отряды которых, состояли в основном из легалотов, продолжил разговор на эту тему, увлекая в обсуждение и женщин. Ялуна, воспользовавшись спором старших, не спуская пронизывающего взгляда с брата, толкнув его ногой под столом, тихо спросила:

– Что? Меня твои отговорки не обманут. Ты забыл, я чувствую! Что, стряслось что-то серьёзное?

Теодор перестал жевать, прислушавшись к их шепоту.

– Не здесь, – прошипел Мирадас.

– А знаешь, мама, может, мы с Мирадасом покажем Теодору город, вы так увлеклись разговором, заодно проверим, как идёт подготовка к празднику! – громко проговорила Ялуна, встав из-за стола, мгновенно сменив кротость на упрямую решимость.

Как только они вышли из дома, она стремительно потащила брата за собой, забыв о присутствии Теодора. Забравшись в укромный уголок, спрятавшись за новым зданием, возведенным Минаром, она, упершись руками в грудь Мирадаса, настойчивым тоном проговорила, глядя ему прямо в глаза. В такие моменты Ялуна была похожа на разъяренную кошку, заставив Теодора немного изменить своё представление о воспитанных детях.

– Лучше не вертись и говори все сразу по существу!

– Я не чувствую Аядара!

Лицо Ялуны побледнело, и если бы не руки брата, которые обняли пошатнувшуюся сестру, она бы рухнула на ворох опилок.

– Но это ещё не значит, что он погиб! – попытался успокоить её Мирадас.

– А что тогда?! – её голос чуть ли не срывался в рыдание. – Ты один мог чувствовать его где угодно, в любом из миров, ваша связь не имеет границ, и только мир ушедших душ, обрывает её. Почему же ты его не чувствуешь?!

– Я не знаю. Но моя внутренняя сила подсказывает, что он жив, просто он попал в большую беду, которая может привести Аядара к гибели.

– И? Нужно что-то делать! Почему ты не сказал родителям? – глаза Ялуны сверкали от слёз.

– Им нельзя говорить! Ты представляешь, что будет с мамой, она кинется за ним, но отец ни за что не отпустит её! Я не хочу их зря пугать.

– А пилигримы? Где Фанфарас?

– Пилигримы пропали, – угрюмо ответил Мирадас. – И я никак не могу это объяснить. Как сквозь землю провалилось все племя теней!

– Мы должны что-то предпринять! Мы должны помочь брату, Мирадас! – Ялуна умоляющими глазами заглядывала в родное лицо.

– Я знаю. Я думаю об этом. Мне нужно попасть в тот мир и найти его.

– Но как? Коридор открыл Фанфарас, и только пилигримы знают, как это делать! И тем более тебя к переходу не готовили, как мы будем там ориентироваться?

– Я думаю, Ялуна, я думаю! Да, я знаю, что на меня возлагают надежды как на великого правителя Ашварума, и у меня есть сила. И эта сила должна помочь моему брату. Я не найду себе места, если ничего не предприму! Я готов идти, только как? А почему это ты сказала мы?! Ты в любом случае останешься здесь! Нужно же кому-то успокаивать родителей.

– Вот уж нет! Я этого не вынесу, ждать, не знать и видеть, как метается мать и отец – это очень тяжело! Лучше я буду помогать тебе.

– А если мы погибнем? И я и Аядар? Сейчас вмешались силы, которые нельзя предвидеть и прогнозировать. Линии на наших ладонях могут измениться, как только мы пересечем грань. Кто тогда станет утешением для родителей? – Мирадас сердито сверкнул лиловыми глазами.

– Это ненужные глупые слова неверия! Сила Аша любит уверенных и смелых! Я иду с тобой! – Ялуна упрямо наклонила голову, глядя на брата из-подо лба.

– А можно мне сказать? – подал голос, стоявший за их спинами Теодор. – Раз уж я стал свидетелем вашего разговора, то у меня есть идея.