сюда не заниматься этим богомерзким видом самоубийства. Лишь идиоты могут надеть на ноги две палки и называть себя спортсменами! Я гулял по лесу… ходил к синему озеру. Сидел в зоне спа.

— Хисао… если не вы убили Мусаши…тогда кто?

Лицо того потеряло всякое выражение.

Хисао опустил руки.

— Не имею понятия. Просто… не имею понятия.

Наклонившись вперёд, Сэм поймал взор арестованного:

— В смерти нет ни страха, ни позора, лишь дорога к себе. Жизнь человека служит другим, смерть человека служит ему самому. Мусаши Юко теперь дух и часть этого леса. Но тот, кто убил его… Он взял на себя право богов: решать, когда прервать служение человека и сделать его духом…

Взор Хисао стал осмысленным и сосредоточенным.

— Верное утверждение. Вы отыщите того, кто его убил?

— Мы занимаемся именно этим. Вы кого-либо подозреваете?

Помотав головой, Хисао застыл, неуверенно протянув:

— Я помню… чёрные… я словно проснулся, и там были чёрные руки. Либо чёрные перчатки? Всё было словно в тумане, я находился под лекарством… Такие перчатки я видел… у портье? — Хисао вскинул на них вопросительный и даже просящий взор.

Широко зевнув, Сэм прервал себя самого на полуслове:

— В общем, если мы не отыщем того, кто убил Мусаши, этого Хисао наверняка посадят…

Смотря на него, остальные поочерёдно зевнули. Круг замкнулся, когда Сэм повторил за ними.

— Что-то я совсем устал. Давайте возвратимся к этому вопросу утром? — спросил японец.

Агата и сама ощутила, как тело с головой тяжелеют. Рэйчел и Александр уже успели растянуться на циновках, практически задремав.

— Хорошо. Давайте расходиться. Я тоже засыпаю. — Протянула Агата.

— А ты, кстати, спа… ла… дольше всех на-а-ас… — Александр растянул последнее слово и приглушил, закрыв рот рукой.

Агата помахала рукой, разгоняя всех по номерам. Алекс тут же радостно вытолкал друзей из номера. Агата не успела пискнуть, как парень хищно уволок еë под одеяло.

Варварские методы, но… именно сейчас Агата не имела возражений. Шибко хотелось спать.

Агата проснулась от странного звука.

— Эй… там кто-то…

Еë голова была тяжёлой, а во рту было сухо.

Она поводила рукой вокруг себя. Рядом с ней раздавалось мерное и тяжёлое дыхание Александра.

— Проснись… — На еë зов парень не отозвался.

Поднявшись, Агата пошатываясь, направилась к двери.

“Что ж мне так хреново то?..”

Она открыла дверь и вышла в холл.

Развернулась направо… и снова услышала звук, похожий на чей-то плач.

Глава 7: Вторая жертва

О том, как важно верить собственным глазам.

Там никого не оказалось.

“Мне нужно отдохнуть от такого отдыха… Мерещится всякое…”

Волосы на шее Агаты встали дыбом, как шерсть на собачьем загривке. Медленно развернув голову, девушка встретилась с ним взором. Вернее, с бесстрастным взором маски, за которой не было видно блеска глаз. Эта маска глядела на Агату пустыми провалами глазниц. Безжизненно и безучастно. Девушка раскрыла рот, чтобы спросить, и лишь сейчас увидела в руке портье нож. Заторможенное сознание забыло дать сердцу команду ускориться.

Агата вскинула голову.

“Не имею понятия, почему я настолько спокойна, но это сейчас то, что надо”.

Она не отрывала взора от парня и спокойно поставила свечу на подставку для вазы.

Портье присогнул ноги и стал выписывать ножом в воздухе неровные восьмёрки.

Затем он крепко сжал рукоятку и выкинул руку вперёд.

“До чего неуклюжий… ”

Агата сжалась, чтобы стать менее удобной целью и подалась вбок. Ни на миг не задумываясь, она шагнула вперёд, подставив ногу. Не упав, убийца споткнулся, долетел до стены и впечатался в неë боком. Коротким движением оттолкнувшись от стены, мужчина тут же развернулся лицом к девушке.

“Почему я не ору? Нужно заорать, мне необходима помощь”. — Пом… помогите… — Голос Агаты прозвучал тихо и сипло, однако она не сдавалась.

Напрягшись, парень с видимым гневом ринулся на неë и отставил нож вбок.

“Если я сейчас побегу, умру с ножом в спине. Как-то некрасиво… ”

Глянув вокруг, Агата схватила вазу, стоящую у стены на тумбе. Она сграбастала еë и ткнула вазой в руку убийцы донышком вперёд. Нападающий неловко выгнул пальцы. Нож упал на ковёр. Агата для верности снова приложила преступника вазой по руке.

“Почему мне вообще не страшно? И что этот тип такой неповоротливый? Ты прикончить меня намерился либо как, увалень?!”

Перехватив вазу поудобнее, девушка с неожиданным для себя гневом обрушила вазу на затылок убийцы. Странно ухнув, мужчина вдруг обмяк и завалился на сторону, стукнувшись о дверь кладовки.

Агата с тяжёлым дыханием застыла над телом. То не подовало признаков сознания.

— Это ненадолго. Подобные отключки долго не длятся… Нужно его обездвижить. Затем позвать остальных, и Юму, но сначала… — Агата выронила ободок горлышка, оставшегося от вазы и ухватила парня за одну ногу. — До чего… ты… тяжёлый… До номера я тебя не допру. Тогда… — Агата наугад дëрнула дверь, и ура! Дверь кладовки оказалась открытой. Заглянув внутрь, она с тяжёлым дыханием кивнула себе самой. — Хрена с два я поволоку тебя дальше, дяденька. Ты тяжёлый, как слоняра.

Она с трудом втянула парня в кладовку, повернула набок, потянув из рукавов кимоно.

Маска на нём держалась крепко, а снимать еë девушке было… страшно. Наконец ухватив парня за подмышки, Агата едва не лопнула от натуги, втянув его на стул.

Дальше было проще: всего лишь разорвать кимоно на пару широких полос. Она уложила руки убийцы на подлокотники ладонями вверх. Грудь и пояс тоже притянула к спинке — и для безопасности, и чтобы не соскальзывал. Наконец, она запыхалась и уселась на пол в нескольких метрах от ног преступника.

— А теперь надо… узнать, кто это.

Она старалась успокоить колотящееся сердце, поднялась, неуверенно приблизившись к парню. Голова того немного качнулась и из-под маски вытек глухой стон. Протянув руку, Агата медленно потянула маску вверх и на себя…

“Алекс бы сейчас отвесил шутку про Скуби-Ду… а Сэм и Рэйчел треснули бы его по шее. Мне необходимы мои друзья… они дают мне силу двигаться дальше”.

Маска упала на пол. Отступив на шаг, Агата бездумно стискивала пальцы на мохнатой окантовке. Перед ней на стуле, связанный, сидел Чарльз. В горле Агаты встал ком слëз.

— Дядюшка… но… зачем?.. Как? — спросила она.

— Ну здравствуй, племяшка. — Ответил он.

— Здравствуй? Здравствуй?! Это… ты серьёзно сейчас?!

— Это вежливо. Тëтушка ведь учила тебя.

Агата опустила глаза в пол и какое-то время дышала, стараясь привести в норму растрепавшиеся мысли.

— Как… долго ты тут? Месяц? Два? Ты тут работал всë это время?

Чарльз раскрыл рот, но промолчал. Он хохотнул. Затем