Кто-то штурмовал остров.

На западе единственная ничем не выдавшая себя «мурена» дожидалась подходящего момента – с терпением, на которое способны только машины. Отгремели взрывы, затем ответные взрывы. Вот теперь пора, решил искусственный интеллект дрона. «Мурена» выпустила залп из мелкой «умной» гальки. Гладкие камешки устремились к особняку на утесе, на ходу оценивая свое местонахождение, меняя форму и траекторию движения относительно мишеней – камер и аудиодатчиков на западной стене особняка.

Искусственный интеллект «мурены» убедился, что цели поражены, и она ушла под воду.

В воцарившемся хаосе никто не обратил внимания, что все западная сторона дома полностью «ослепла» – это было лишь одно крохотное событие в океане куда более значимых и заметных.

Кейд сидел на кровати в позе лотоса и практиковал анапану. Внешний мир ему неподвластен, зато он может контролировать собственный разум, собственные мысли. Нельзя сдаваться. Нельзя терять власть над собой. Нужно сохранять самообладание и трезвость ума. Так и только так он выдержит любые испытания, какие выпадут на его долю.

Кейд дышал. Вдох, выдох. Наблюдай за своим дыханием. Полностью посвяти себя наблюдению. Пусть мерный ритм дыхания заполнит твое существо. Если будут возникать посторонние мысли, ничего страшного – просто снова и снова возвращайся к своему дыханию. Отпусти все, что тебя связывает. Обрети утешение в отсутствии мыслей, сосредоточься на вдохе и выдохе, пусть они безраздельно заполнят сознание. Тогда страху, тревогам и угрызениям просто не останется места.

Внезапно ночь разорвали оглушительные взрывы, и Кейд распахнул глаза.

Взрывы выдернули Шиву из божественного транса, заставили оторваться от десятков тысяч сознаний, которые отныне стали продолжением его сознания, и вернуться в реальный мир.

Шива открыл интерфейсы островных информационных систем и обнаружил там хаос. Кто-то атаковал остров. Системы обороны вышли из строя. К пристани движутся вражеские корабли. Скоро начнется штурм острова.

К этому времени информация уже устарела. Радары не работали, камеры тоже. Дроны один за другим падали с небес.

Чьих это рук дело? Американцев? Китайцев? Бирманцев?

Шива подключился к нексус-трансляторам и усилителям сигналов, встроенным в стены особняка. Мысленно охватил все поместье, почувствовал сознания детей и персонала. Нашел среди них Ашока.

Спрячьте Лейна и детей, приказал он операционному директору фонда. Уведите их под землю.

Затем он спрыгнул со своей узкой жесткой койки, выскочил за дверь комнаты и побежал по лестнице на крышу. Надо срочно разобраться, что происходит.

Накамура смотрел трансляцию с дронов. Мишени поражены, сидевшие в сторожке солдаты побежали к восточной стороне дома – все идет по плану.

Отлично!

Накамура дождался, пока мимо пробежит третий солдат, затем подал сигнал партнерам. Все трое, как один, подтянулись и перелезли через край обрыва.

Накамура повернулся к Сэм и кивнул. Пора переходить ко второй части плана.

Кейд подскочил к западному окну, но ничего, кроме темного океана, не увидел. Где-то с другой стороны особняка прогремел очередной взрыв. На воду лег слабый красный отсвет.

Он побежал на кухню и выглянул во двор. Внизу носились туда-сюда охранники. Откуда-то из-за дома поднимался дым, подсвеченный красными языками пламени. Вдали гремела пулеметная очередь.

А потом дверь открылась, и Кейд услышал тяжелые шаги.

Обернулся. Перед ним стояли два охранника Шивы с глушителями нексуса на шеях. Вместо сознаний – шары из сплошных помех.

– Пройдемте с нами, – сказал один из них, темнокожий. Второй охранник протянул ему глушитель нексуса.

Кейд помотал головой, и на лице солдата отразилось раздражение. Он шагнул вперед, и тогда Кейд схватил с плиты кастрюлю и замахнулся ею на охранника.

Тот поймал кастрюлю, отобрал и влепил Кейду такую пощечину, что у него из глаз посыпались звезды.

Сэм тоже кивнула Накамуре, затем перевела свое сознание в режим приема и широко его открыла. Если они поняли все правильно, детей держат где-то на этой стороне особняка, на первом или втором этаже. Обнаружив их, она сможет согнать их в одну кучу, затем с помощью подлодки (и собственных навыков рукопашного боя, если придется) дезинформировать и обезвредить охрану, очистить путь, усадить детей в машины и отвезти на аэродром, пока Фенг и Накамура спасают Кейда.

Она открыла сознание и поразилась: ночь вокруг была полна нексуса. Десятки сознаний под нексусом. Страх и смятение. Паника.

Вот, вот они! Ее детки! Все вместе. У Сэм перехватило дух от встречи с ними и от того, в каком они были состоянии. Она снова поняла, почему так полюбила этих детей и зачем сюда пришла.

Она не позволит Шиве испортить эту красоту.

Сэм мысленно дотронулась до сознаний детей, до Сараи и всех остальных.

Я пришла, сказала она. Я пришла за вами!

На другом конце канала связи вспыхнуло детское ликование.

Сараи проснулась от взрывов. Сердце бешено колотилось в груди. Ее братья и сестры тоже не спали, все были перепуганы.

Дверь между спальнями открылась, и в комнату вбежали пятеро мальчишек. На плече Кита громко плакал Арун. Все смотрели на Сараи.

Я старшая, подумала она. Я за них в ответе.

Она мысленно собрала их вместе и попыталась успокоить. Дети сгрудились на полу: младшие внутри круга, старшие снаружи.

Сараи полностью им открылась и стала дышать, как учила Сэм. Вдох, выдох, вдох, выдох. Она показывала остальным, как дышит, и слушала их дыхание. Наконец они все поймали один ритм, и даже маленький Арун немного успокоился, а Сараи уже могла видеть, слышать и соображать. Время словно замедлилось, теперь можно что-то предпринять…

Кто-то пришел. Кто-то напал на Шиву. И в этом бою… у них есть шанс на побег.

Возле входной двери загремело, и в спальню – точно в замедленной съемке – ворвался охранник. На нем был глушитель нексуса: вокруг висела сфера из сплошных помех. Он был вооружен и протягивал им руки.

Дети сразу все поняли. Охранник заберет их и спрячет в новом месте, чтобы никто не нашел. Их вновь охватил ужас.

В этот миг где-то рядом появилась Сэм. Они с надеждой вскочили на ноги.

– Нашла их, – раздался шепот Сэм по инфракрасному каналу связи. Накамура кивнул: переходим к третьей части плана.

Он вызвал меню, нашел нужный пункт. Помедлил всего секунду. Перед глазами встала картинка: три снаряда сбиваются с траектории – как будто им помешали островные средства ПРО. Два попадают в остров, а третий – прямо в комнату Лейна. Там он взрывается и уничтожает угрозу.