Слегка выдохнув, «Формула-1» вернулась к борьбе в Бельгии. На старте Грожан пересек стартовый коридор и попытался оттеснить Хэмилтона к траве, но двигаться чемпион не пожелал. Произошло столкновение, два неуправляемых болида полетели по прямой к шпильке «Ля Сурс», снося все, что попадалось у них на пути… включая звездолет Алонсо.

Болельщики Ferrari до сих пор считают именно Романа виноватым в том, что титул чемпиона мира вновь не добрался до Маранелло. Возможно отчасти они и правы, но уже в Италии Феттель сошел, а Алонсо стал третьим – паритет, по сути, был восстановлен.

Другое дело, что, начиная с Сингапура, Себ одержал четыре победы кряду, а Алонсо, совершив рискованный маневр против Кими на старте в Японии, сошел второй раз в сезоне. Преимущество стремительно таяло, а к финальной гонке в Бразилии уже Феттель опережал Фернандо на 13 очков.

Математические шансы еще оставались, но для этого нужно было проявить все свое джедайское искусство. Феттель на самом старте гонки получил удар от Бруно Сенны и развернулся на 360 градусов прямо посреди трассы. К удивлению многих, юный ситх из Германии продолжил гонку и финишировал в итоге шестым. У Ferrari же в тот дождливый день темпа для борьбы за победу не было. Фернандо хоть и финишировал впереди Себа, но отыграть отставание не смог. Феттель снова стал чемпионом мира, а Алонсо вновь остался вторым.

2013. НА РЕЗИНОВОЙ ОРБИТЕ

Сезон-2013 был последним, в котором использовались атмосферные двигатели V8. Шинники решили отметить конец очередной эпохи, сделав резину по-настоящему экстремальной. Первыми срубили фишку в Lotus: Кими даже выиграл стартовую гонку. Постепенно часть других команд тоже научились бережно работать с резиной.

Дело в том, что Pirelli изменяла корд покрышки, чтобы шины могли сопротивляться медленным проколам. В итоге вместо плавного разрушения, получив прокол, колесо держалось пару кругов, а потом просто взрывалось. Некоторые коллективы догадались экспериментировать с давлением, которое было значительно ниже рекомендованных шинниками значений. Именно этим свойством новых шин воспользовались в Red Bull, чтобы переделать правила под себя.

Уже после Австралии стало понятно, что «бычков» подводит именно резина. Дальше – больше: оказалось, что более медленные Ferrari меньше нагружают шины и в гонках имеют преимущество. На требовательных к резине трассах в Китае и Испании выиграл Фернандо. Огромное значение имел и стиль пилотажа. К примеру, напарники Райкконена или самого Алонсо, обладавшие аналогичной техникой, навязать борьбу опытным товарищам не могли.

В Red Bull закатили откровенную истерику, угрожая, как это водится, покинуть «Формулу-1», если резину не изменят уже по ходу сезона. После возникших проблем, значительно возросшего числа пит-стопов и нескольких взрывов покрышек, произошедших в Великобритании, истеричные вопли были услышаны, и Pirelli пошла на беспрецедентный шаг – изменила состав резины в угоду одной из команд. Стоит ли говорить, что недавние реальные претенденты на титул Алонсо и Райкконен более шансов не имели? Кими стал проигрывать Грожану, а Фернандо просто потерял преимущество в борьбе за чемпионство. На первый план вновь вышла непосредственно скорость машины, а не умения пилота.

Себастьян Феттель выиграл девять гонок подряд. Казалось, череде триумфов Red Bull не будет конца, однако впереди маячил памятный 2014-й, ознаменовавший приход турбоэры и новой, гораздо более свирепой угрозы для Вселенной из системы трехлучевой звезды.

Ferrari опять не смогли предоставить мне болид, способный выиграть чемпионат. Я весь сезон выкладывался на 120 %. История с резиной тоже не помогла. Нам не удалось адаптироваться к изменениям по ходу сезона. Я опять проиграл титул из-за команды, хотя делал все, что от меня зависело. Тогда я решил: если ситуация не изменится в 2014 году, мне придется покинуть Ferrari. Надоело быть вечно вторым в чемпионате.

Надо сказать, пилоты такое окончание чемпионата восприняли по-разному. Марк Уэббер, убедившись, что даже в спорных ситуациях команда будет на стороне чемпиона, предпочел покинуть «Формулу-1». Кими Райкконен, поняв, что шансы на титул потеряны, неожиданно вспомнил, что команда вообще-то должна выплачивать пилотам зарплату, и, не дожидаясь окончания сезона, ушел. Дескать, ломит кости, пора на Татуин. Знаю я там одну забегаловку: пойло такое, что с ног на раз валит, к тому же, говорят, там тоже гонки проводятся.

Mercedes терпеливо ждали и готовились к новому сезону. У них чисто случайно на складах завалялся турбированный движок мощности неимоверной. Как раз кстати.

В «Скудерии» царили мрачные настроения. Плохие результаты породили слухи о возможном уходе руководства команды. Дошло до того, что покачиваться стало кресло под многолетним управленцем всей структурой Ferrari Лукой ди Монтедземоло. Лука рассудил, что от Массы ждать результатов более бессмысленно, и по старой доброй традиции скинул парня со скалы в пропасть, на самое дно – в Williams. Стефано Доменикали удержался на своем месте буквально чудом, сумев убедить Луку, мол: «Шеф, мы все исправим, все будет хорошо, шеф, без шуму и пыли, как говорится».

Монтедземоло решился использовать последний шанс и отправил дроидов вернуть отшельника Кими с Татуина с посланием следующего содержания: «Коммандер Кими, во время войны клонов вы выступали за Ferrari. Империя тифози еще помнит те славные времена. Вы были последним, кто завоевал титул для нашей команды. Дарт Вейдер Фернандо, захваченный Темной стороной, пытается сконцентрировать всю власть в своих руках. Он разлагает командную дисциплину и хочет, чтобы нас всех уволили. Помогите нам, мастер Кими Матиас Райкконен! Вы наша последняя надежда».

ЭПИЗОД III: ПОСЛЕДНЯЯ НАДЕЖДА?

В галактике неспокойно! Когда главный звездочет Жан Тодт объявил о начале вселенской турбоэры, все в «Формуле-1» кардинально переменилось. В самое сердце созвездия Красного Тельца проникла серебряная стрела. Над «Формулой-1» гордо развевалось знамя с эмблемой «стрингов», натянутых на кольцо. Оно как бы намекало: скоро «стринги» нависнут над каждым пилотом. И лишь «Скудерия» осталась, как это нередко случается, там же, где и была. Как истина – где-то рядом…

2014. ТАКОВ ПУТЬ

Перед сезоном-2014 все как обычно выглядело неплохо… на бумаге. Два непримиримых джедая-чемпиона в составе – один, правда, по прошествии лет превратился в законченного ситха, а другой заметно постарел и из куска твердого льда превратился в холодец. Впрочем, нашему Дарту Вейдеру новый красный меч весьма специфичного вида пришелся вполне по руке. Несмотря на откровенно слабый двигатель и общую нехватку скорости, обеспечившую общее фиаско, Фернандо иногда умудрялся выжать из «муравьеда» вполне пристойные результаты. Надо ли говорить, что призванного восстановить баланс сил Кими Райкконена, наш герой сразил наповал. С построенной под испанца машиной Холодец-Айсмен попросту не справился.

В Китае Алонсо смог финишировать на третьей позиции, в Венгрии перед летним