— Я позвоню вечером, — ответил Арсен, с трудом контролируя свой голос. — Береги себя. Пока.

Арсен перезвонил на номер, звонок с которого был им пропущен. Это оказался телефон Жанибека. Он, захлебываясь от волнения или возбуждения, сообщил Арсену о смерти Кайрата и стал давать указания об их дальнейших действиях. Арсен ответил, что подъедет через час и именно тогда и выслушает своего начальника. Прежде, чем Жанибек успел ответить, Арсен уже швырнул телефон на сиденье и становясь все злее на сигналящих позади водителей, вдавил педаль газа в пол.

Смерть Кайрата, изменения в предстоящей операции, о которых говорил Жанибек, слова Стэйка о причастности Руслана к смерти Думана, и новости от Асель — все это перемешалось в голове Арсена, слившись воедино в одну неудержимую черную ненависть, которую уже не укротить. Выжимая всю оставшуюся в двигателе старого автомобиля мощь, капитан добрался до борделя, и остановился напротив парадного входа. Сняв пистолет с предохранителя, он выскочил из Форда и широкими шагами взбежал по ступенькам. Довольно долго никто не подходил двери, и капитан стоял, колотя по ней и пытаясь выплеснуть на нее всю, продолжавшую копиться, злость. Наконец, с другой стороны послышался вкрадчивый мужской голос:

— Кто там?

— Полиция, открывай!

— Что случилось?

— Открывай быстрее, или я вышибу эту чертову дверь.

— У вас есть право на обыск? Ордер?

— У меня есть право выстрелить тебе в голову, открывай! — Арсен даже дернул дверь, словно это заставило бы замок открыться. Заметив, что парень за дверью смотрит в глазок, Арсен прижал к нему ствол своего пистолета.

— Мне нужно позвонить владельцу дома, я не могу впустить вас сюда, — ответил парень.

Капитан ударил в нее кулаком и спустившись по ступенькам, направился к проходу между борделем и соседним зданием. Легко взобравшись на забор, которые был чуть выше него самого, Арсен спрыгнул на землю с другой стороны и стал высматривать окна, в надежде увидеть хоть одно не зарешеченное. Таковых не оказалось. Счастье ждало его в другом месте — задняя дверь была приоткрыта и стоя за второй запертой решетчатой дверью, задумчиво курила одна из девушек, которая не сразу заметила Арсена. Он быстро подбежал к ней и направил в ее сторону пистолет. Она лишь издала короткий возглас удивления и выронила сигарету.

— Открывай, живо! — велел капитан.

Девушка, словно робот, привыкший подчиняться приказам лишь определенных лиц, обернулась, желая спросить у своих работодателей, как ей быть дальше.

— Не смотри туда, открой и ничего с тобой не случится.

Она шумно сглотнула и медленно потянулась к большому навесному замку.

— Я из полиции, так что не бойся и не глупи.

Повернув ключ, она отошла на несколько шагов от двери.

Арсен толкнул дверь и держа пистолет наготове, уже переступил порог, когда заметил взгляд девушки за его спину.

— Капитан, ни с места, — послышалось в ту же секунду позади. — У нас приказ остановить вас любым способом, если вы поставите операцию под угрозу.

Арсен обернулся. Знакомые лица из Управления — верные псы Жанибека наставили на него свое оружие, словно на преступника. Как же, подумал Арсен, этот хитрый лис Жанибек не мог оставить его без присмотра.

— Валите на хрен отсюда, — ответил им Арсен. — И скажите Жанибеку, что он в любой момент может подписать мое заявление.

— Вы знаете, что ставите под угрозу, капитан, — заявил тот, что моложе. Если память не изменяла Арсену, его звали Арман.

— Плевать я хотел на все. Дайте мне закончить и делайте потом что хотите.

— Не надо, капитан, — наконец, подал голос второй, с густыми черными усами, которые казались лишними на его худощавом лице.

— Нет, — воскликнул Арман, заметив, как Арсен поднимает руку с пистолетом. — Не надо.

— Убирайтесь к черту!

— Так, так, так, — знакомый голос парня, разговаривавшего с Арсеном из-за двери, обрел плоть низкорослого черного парня, приближающегося к ним косолапой походкой. — Что происходит, это частная собственность! Кто впустил сюда этих людей?!

— Он сказал, что он… — начала было девушка, но усатый полицейский не дал ей договорить.

— Этот человек пытался проникнуть в ваш дом, мы случайно заметили его, — а затем он посмотрел на Армана: — Одень на него наручники.

— Где эти твари? — Арсен потянулся к парню, но в ту же секунду Арман навалился на него всем телом, прижав к стене.

— Не двигаться, вы арестованы.

— Где Руслан?! — закричал Арсен, одновременно борясь с Арманом.

На помощь молодому полицейскому подоспел усатый и даже им двоим с трудом удалось заковать Арсена в наручники.

— Все, просим прощения, закройтесь, — сказал усатый и они с Арманом, не без труда, смогли вытолкать Арсена во двор.

— Что вы делаете, Темиров! — злобно прошипел усатый на ухо Арсену. — Успокойтесь!

— Сними наручники, слышишь? — Арсен был вне себя от злости.

— В машине, Арсен, в машине снимем, — ответил усатый и Арсену не оставалось ничего, кроме как последовать за Арманом.

На телефон Руслана поступило столько звонков от каждого из его друзей, Нуржана и Ерлана, что в конце концов, пришлось выключить мобильный. Вопреки здравому смыслу, упорно отрицая смерть последней надежды, Руслан возвращался в бордель с двумя билетами на поезд. В полночь следующего дня все должно закончиться. Он, прихватив самые нужные вещи, в том числе и свои козыри, покинет этот город вместе с Асель. Она будет рядом, хочет она того или нет. Потому что это судьба. Потому что такие встречи не происходят и такие чувства, которые он испытывал, не рождаются и не умирают просто так. Во всем должен быть какой-то смысл. Разве любовь не побеждает все? Это не подконтрольно человеку, ибо бороться с судьбой бессмысленно, она все равно возьмет верх. Случайная встреча, изменившая все в жизни Руслана, все его представления об идеале девушки, с которой бы он хотел быть, воплотившиеся в Асель, мечты, осуществление которых так возможно… Если это не судьба, то что? Нужно лишь перетерпеть, собрать силы для последнего рывка, и судьба непременно отблагодарит его за все усилия, за упорство, за то, что он не сдался и не опустил руки.

Отдав таксисту последние деньги, оставшиеся после неимоверно затянувшегося дня, Руслан покурил у крыльца, с тревогой думая о том, что сейчас ему придется столкнуться с друзьями. Возможно, они захотят вернуться к незаконченному разговору, но это, скорее всего, опять ни к чему не приведет. Они не хотят понимать его. Хотят, чтобы он остался. Боятся перемен. Боятся оказаться за бортом, так как вся их жизнь строилась на фундаменте империи Кайрата. Больше они ничего не умели. Впрочем, это относилось и к Руслану. Но, Аселя… Она словно знак, после которого оставаться тем, кем был раньше, уже нельзя. Встреча с ней как развилка, на которой Руслану нужно выбрать дальнейшее направление в своей жизни. Оставалось лишь надеяться, что каждый из его друзей рано или поздно дойдет до своей развилки и выберет верный путь, который снова соберет их — настоящих друзей, вместе.