Кристиан Грей,

Генеральный директор холдинга «Грей энтерпрайзес»

Как бы мне ни нравились эти подначивания с Аной, на ужин лучше не опаздывать. Иначе Елена будет недовольна. Выключаю компьютер, беру телефон и бумажник, спускаюсь на лифте в гараж.

Ресторан «THE MILE HIGH CLUB» расположен в пентхаусе башни «Колумбия». Солнце садится за вершинами национального парка «Олимпик», окрашивая небо в оранжевый, розовый и опаловый цвета. Восхитительно. И вид Ане понравился бы. Надо ее сюда сводить.

Елена сидит в углу. Машет мне рукой, широко улыбается. Метрдотель ведет меня к ней за столик, а она приподнимается и подставляет щеку для поцелуя.

– Здравствуй, Кристиан, – мурлычет она.

– Добрый вечер, Елена. Выглядишь роскошно, как обычно. – Целую ее в щечку. Она откидывает гладкие платиновые локоны набок, как всегда, когда в игривом настроении.

– Садись, – приглашает она. – Что будешь пить?

Сама держит в наманикюренных неизменным алым лаком пальцах высокий бокал с шампанским.

– А ты, смотрю, с «Кристалла» начала.

– По-моему, нам есть что отпраздновать, так ведь?

– Разве?

– Кристиан. Та девушка. Выкладывай!

– Мне бокал совиньон-блан «Мендочино», – говорю я поджидающему официанту. Тот кивает и спешит к бару.

– Значит, не празднуем? – Елена поднимает брови, делает глоток шампанского.

– Не знаю, что ты такой шум из этого устраиваешь.

– Ничего я не устраиваю. Мне просто любопытно. Сколько ей? Чем занимается?

– Только что выпустилась.

– А. Не слишком юная для тебя?

Я вопросительно поднимаю бровь.

– В самом деле? Рискнешь? – смеется Елена.

– Как Айзек? – с ухмылкой интересуюсь я.

Она снова хохочет.

– Ведет себя прилично. – А в глазах веселые искорки.

– Как для тебя скучно, – сухо отвечаю я.

Она согласно улыбается.

– Он милая зверушка. Закажем?

Когда мы едим чаудер с крабами, я наконец удовлетворяю любопытство Елены.

– Зовут ее Анастейша, изучала литературу в Государственном университете Вашингтона, а я с ней познакомился, потому что она брала у меня интервью для студенческой газеты – я произносил у них напутственную речь.

– Она в теме?

– Нет пока. Но я надеюсь.

– Ух ты.

– Ну да. Она сбежала в Джорджию подумать.

– Далеко.

– Да уж. – Смотрю в тарелку с чаудером, а сам думаю, как там Ана, что делает. Спит, надеюсь… одна.

Елена рассматривает меня. Пристально.

– Я тебя таким не видела, – говорит.

– В смысле?

– Витаешь в облаках. Это на тебя не похоже.

– Неужели настолько заметно?

Она кивает, взгляд теплеет.

– Мне заметно. Похоже, девочка перевернула твой мир с ног на голову.

У меня перехватывает дыхание, но я подношу бокал к губам, чтобы это скрыть.

Вы проницательны, миссис Линкольн.

Сделав глоток, бормочу:

– Думаешь?

– Думаю, – отвечает Елена, не сводя с меня взгляда.

– Она меня обезоруживает.

– Как необычно. И держу пари, ты беспокоишься, чем она занята в Джорджии, о чем думает. Я же тебя знаю.

– Да. Мне хочется, чтобы она приняла верное решение.

– Лети к ней.

– Что?

– Садись в самолет.

– Правда, что ли?

– Если она сомневается. Лети и очаруй ее, как ты умеешь.

Я презрительно фыркаю.

– Кристиан, – упрекает Елена, – когда тебе чего-то очень хочется, ты не отступаешь и всегда выигрываешь. Ты же сам знаешь. Почему ты в себя не веришь? Просто с ума меня сводишь.

– Я не уверен, – вздыхаю я.

– Бедной девочке там, наверное, скучно до слез. Поезжай. Получишь ответ. Если «нет», забудешь, а скажет «да» – сможешь наслаждаться вместе с ней, оставаясь самим собой.

– Она в пятницу возвращается.

– Не теряй времени, дорогой.

– И сказала, что скучает без меня.

– Вот видишь.

– Я подумаю. Еще шампанского?

– Пожалуйста, – соглашается она с девчачьей улыбкой.

По дороге домой раздумываю над советом Елены. В самом деле слетать к Ане? Она сказала, что скучает… самолет свободен.

Дома читаю ее последнее сообщение.

От: Анастейша Стил

Тема: Подходящая компания для ужина

Дата: 31 мая 2011, 23:58 ПО СЕВЕРОАМЕРИКАНСКОМУ ВОСТОЧНОМУ ВРЕМЕНИ

Кому: Кристиан Грей

Надеюсь, дружеский ужин был очень приятным.

Ана

P. S. Это миссис Робинсон?

Черт.

Отличный предлог. На такое нужно лично ответить.

Набираю Тейлора и говорю, что утром мне понадобится Стефан с самолетом «Гольфстрим».

– Очень хорошо, мистер Грей. Куда отправляетесь?

– Мы летим в Саванну.

– Да, сэр. – А в голосе сквозит удивление.

Утро выдалось интересное. Мы вылетели из аэропорта «Боинг-филд» в 11:30 по тихоокеанскому стандартному времени; за штурвалом Стефан, первый помощник – Джилл Бейли, расчетное время прибытия в Джорджию – 19:30 по североамериканскому восточному времени.

Билл умудрился устроить нам завтра встречу с городским Управлением благоустройства Саванны, а я, возможно, выпью с ними уже этим вечером. Так что, если Анастейша занята или не захочет меня видеть, поездка будет не совсем напрасной.

Да, да. Уговаривай себя, Грей.

Мы слегка перекусили с Тейлором; теперь он разбирает документы, и мне тоже есть что почитать.

Единственное оставшееся дело: договориться о встрече с Аной. Посмотрим, когда долетим; надеюсь, в полете на меня снизойдет вдохновение.

Провожу рукой по волосам и впервые за долгое время ложусь подремать, а самолет движется на высоте тридцати тысяч футов в направлении международного аэропорта Саванна / Хилтон Хед. Гул двигателей успокаивает; я устал. Я ужасно устал.