— Я подумаю над этим, — заверила Алана, сразу не отказываясь, но и не соглашаясь.

     Как ни посмотри, а жизненный опыт ясно давал понять, что лучше никогда не говорить точного «да» или «нет». Особенно, когда от тебя в этих случаях мало что зависит.

     — Так чего же ты хотел, братик? — спросила мальчика.

     — Ну… — он вновь смутился, нервно теребя края одежды. — Сестрёнка, я хочу кушать.

     Ах, да… И мы наконец-то столкнулись с очередной проблемой, которую я также откладывала. Я вроде уже говорила о том, что местный повар здесь готовит уж очень «изысканные» блюда для особых гурманов. Что ж… Мне-то не привыкать на диете сидеть, а вот ребёнку такое определённо вредно. Но если Виноградик смог отыскать нормальную еду, то в этом мире не всё потеряно.

     — А не пройти бы нам с тобой на кухню? Что скажешь? — спросила я, направляясь к Алану. На это мальчик радостно взял меня за руку, согласно следуя в коридор.

     — Виноградик, за старшего.

     — Мроу! — отозвался зверь, отдав мне лапой честь.

     Ну, хоть на кого-то в этом мире можно положиться.

* * *

     Я не буду описывать, какой за ужас увидела на кухне. И то, что у Алана, как только он зашёл в тот Ад, мгновенно пропал всякий аппетит. Скажу лишь, что, загляни в это место хотя бы один ревизор, убился бы об стенку сразу же. И повара с собой не забыл бы прихватить.

     Раньше я жаловалась на жизнь и считала, что в моей каморке, которая располагалась в особняке герцога, суровые и трудные условия. Однако нет. Там я жила просто богемно. А вот кухня здесь больше похожа на камеру, где одновременно сжигают трупы и хранят их до определённой стадии гниения.

     Боюсь, что это место не то что мыло или ракушки, даже топор не возьмёт. Остаётся только одно — уничтожить. А после отстроить заново. Что, в принципе, Алан и сделал в следующую же секунду, не выдержав зрелища. А что вы хотели? У Алана на самом деле очень ранимая душа. Привык он к чистоте. Да и я к этому руку приложила.

     Чуть позже был издан указ отстроить кухню заново, что особо никого не удивило. Тут часто что-то ломается и отстраивается заново. Особенно, как мне объяснили, когда господин не в духе и наказывает виновных.

     А вот Элвин, и правда, был в последнее время не в духе. Он часто уставал. Я не видела цепей, но иногда, находясь рядом с парнем, слышала лязганье стальных звеньев. Элвин не ранен. На нём нет отметин недуга. Но он практически с каждой секундой становился всё слабее, бледнее и раздражительнее.

     Иногда мне удавалось заметить цепи. Они были словно мираж и то, уверена, что это только благодаря силам Элвина. Но я даже прикоснуться к ним не могу. Что же происходит? Почему они так крепко его стягивают?

     Я не могу помочь. Не могу облегчить его боль. Не могу перекинуть часть на себя. Но самое отвратительное то, что Элвин неожиданно начал меня сторониться. Я хотела обнять его, взять за руку, сказать что-нибудь нежное и ласковое, но парень находил какую-нибудь причину и просто уходил.

     При этом лязганье цепей в этот момент лишь усиливалось. Конечно, многих девушек это заставило бы усомниться в искренности чувств парня, вот только я поняла совсем другую вещь. Из-за меня эти чёртовы цепи почему-то только усиливают хватку и причиняют Элвину серьёзный дискомфорт. Каким именно образом не знаю, но уверена, что виной тому проклятие, так как рядом с Аланом он чувствует себя лучше.

     Мне было не по себе. Ненавижу это чувство беспомощности. Тем более, что я только ухудшаю положение дел, а Элвин слишком добр, чтобы сказать мне это лично. Чёрт… так бесит.

     Однако это не могло продолжаться вечно.

     Через какое-то время в зал, где находились Элвин, я и Алан, ворвался один из демонов и склонил голову перед Королём.

     — Мой господин! — воскликнул он. — К вам посетитель!

     — Посетитель? — озадачился Элвин. — Кто? Я никого не ждал.

     — Это демон высшего уровня, ваша невеста Клернес, мой господин, — отчеканил слуга. — И она уже зде…

     — Ну привет, суженный! — прозвучал самодовольный женский голос за спиной стражника, после чего в зал ворвалась «она».

     Высокая, стройная, но при этом обладающая пышными формами демонесса. Длинные густые чёрные волосы покрывали бледную обнажённую кожу на плечах. Тело скрывало лишь лёгкое короткое платье бордового цвета, из-под которого выглядывал длинный чёрный хвост с пикой на конце. На голове торчали рога, но это не уменьшало сексуальности юной девушки. Наоборот, даже придавало некого дикого шарма.

     Она выше меня ростом, но при этом ниже Элвина. В ней чувствовались сила, воля и стремления. Она даже не заметила меня, Алана и стражника, который стоял прямо перед ней. Она видела цель и шла к ней. Раздвоенный язык слегка прошёлся по пышным алым губам, словно перед ней был не парень, а сладкое пирожное.

     Девушка молча подошла к Элвину, ничего не говоря, прыгнула к нему на колени, словно это самое обычное, что только может быть, а после с лучезарной улыбкой обхватила его плечи и спросила:

     — Ну что, мой женишок, сначала представимся друг другу или сразу же начнём исполнять супружеский долг? Меня, в принципе, устроят оба варианта.

     Так… А вот теперь у меня реальные проблемы.

     Это был шок.

     Причём у всех: у меня, Алана, Элвина и даже глупого стражника, который так и замер в дверях, не зная, что сказать или сделать. Только демонесса Клернес пребывала в приподнятом настроении и хихикала, медленно проводя ладонью по лицу Элвина. Правда, когда она принялась приближаться к нему и практически поцеловала парня у всех на глазах, произошло то, что ещё больше шокировало присутствующих. Хотя казалось, что сильнее уже нельзя. И всё же…

     Элвин ничего не говорил. Даже звука не издал, но тут… просто выпрямил ноги. Я серьёзно. Вот дьяволица сидит на коленках, как на стуле, — и вот Элвин разогнул колени, выпрямил ноги и принял положение этакого прямого спуска. В итоге… сексуальная и столь желанная Клернес скатилась по ногам Элвина, как по детской горке, оказавшись на ледяном каменном полу.

     Демонесса даже не шевелилась некоторое время, так как вообще не поняла, что произошло. Казалось бы, только что они должны были слиться в страстном поцелуе, однако через секунду она уже сидит в пыли у ног Короля Демонов. Причём, похоже, Элвин сам не ожидал от себя подобного. Сделал неосознанно, так как уже через мгновение он слегка удивлённо вздохнул, но особого вида не подал.

     Дьяволица… скатилась по его ногам… Такое я даже в самых бредовых снах видеть не могла.

     По идее, я должна испытывать ревность, ведь моего Элвина пытались на моих глазах увести. Но сейчас… я испытывала неловкость и смущение за него. Эм… А это нормально, если я у Клернес за Элвина прощения попрошу?