нее много, то к маме бежит, то к стареньким магам, среди них есть эльфы, то к поварам. Но каждый вечер мы встречаемся в подвале, я раньше ухожу, не мешаю господам некромантам.

Так что с близкими у меня все в порядке.

Ну, а я буду при них.

Присматривать за семьей все равно нужно, поэтому прекрасно обойдусь без личных чувств.

Да и некогда.

Все, пора спать, утром мы возвращаемся в академию. Когда теперь попадем сюда, неизвестно. Расписание явно изменится, все усложнят. Хорошо, конечно, но у меня с собой еще учебники. Совсем, совсем другие…

Мы с Олей смотрели вниз, на портальный пятачок, на поблескивающие самокаты у простейшей парковки, я рисовала ее дольше, чем стихийники загибали металлические пруты.

– Как здесь хорошо… Наташ, вот на таких островах должны быть академии.

– У нас маленький остров, представь, сколько нужно денег на благоустройство большого. И то спасибо агуракам.

– Да… а знаешь, что Лол сказанул на общем занятии?

– Что?

– Якобы он первый узнал, что на холме жили агураки! От них и прятался на дереве, решил, что неизвестные звери его закусают.

– К сожалению, первый мне попал в капкан.

– Так Артей и сказал. Лол было решил, а не поделится ли остров Наррац с ним, как с первооткрывателем агураков на том холме, доходами. И страшно расстроился, когда все захохотали.

– То есть он признался, что не я его заколдовала.

– Он тоже сообразил, что проговорился, но потом!

Раздался едва слышный хлопок портала, и на пятачке появились две фигуры.

– Ой! Смотри, Наташ, герцог. Кто второй, не поняла.

Фигуры развернулись и побежали к морю, к торговому коридору.

– Что это они?

– Оль, портал кого-то не пропустил, одевайся. Позже еще не могли явиться…

Я-то узнала именно вторую фигуру, а на герцога не успела обратить внимания, меня как притянул бывший наставник. Придется подсветку на портал направлять по вечерам, не забыть сказать Егору с Ромкой.

В отведенном месте для купли-продажи находились трое. Третьей оказалась женщина! Если они притащили бытовичку, значит, все разговоры в коридоре начнутся и закончатся. Не знаю, кто давал статус и какой магистру Кмицицу, но герцог у меня получил статус работника без срока. Следовательно, снять его могу только я. А работник далеко не всюду вхож.

– Доброй ночи, магистры, – разулыбалась Оля ректору и декану.

– Доброй, простите, что так поздно.

– Скорее, рано, – поправил приятный женский голос. Незнакомый.

– Дама в гости? – спросила я, получила кивок, и мы с Олей одновременно пробормотали необходимые слова.

Платье до пояса у нее мокрое, потому что магистрам надо думать!

– Я отведу вас в гостинцу, – вызвалась Оля.

– В гостиницу, так в гостиницу, – кивнул герцог, – спасибо. Мы побоялись, что не успеем вас перехватить. Девушки, утром познакомитесь с моей женой. А с моим другом и свидетелем вы и так знакомы. Ольяна, отведете ее?

– Конечно. Наташа, в «Палаццо»?

– Да, в двухместный. Слушаю вас, господа.

– У нас проблема, на пару дней нужны два очень знающих мага из санатория, боевик и стихийник, – выпалил ректор.

Я прямо обалдела:

– Не поняла! Полная академия Элиты в вашем распоряжении.

Герцог замялся:

– Понимаешь, у нас встречи опытных выпускников, уже со стажем. Нужны очень хорошие маги, известные. Пусть встретятся с молодежью, и тем, и другим полезно…

Ну-ну.

Сказитель в своем репертуаре.

Я сочувственно покивала и спросила:

– А на самом деле вы здесь зачем?

– Еще надо срочно посмотреть самоходы, все о них говорят, мы одни ничего не знаем, но есть интересная мысль о соревнованиях между курсами…

– Магистр Багорр, не верю, что вы сорвались на ночь глядя, чтобы посмотреть самокаты. Что случилось-то?

– Наташа, в чем ты нас подозреваешь? Должен же я познакомить тебя со своей женой! Если бы ты меня не отправила…

– Магистр! Мы бы прекрасно познакомились завтра. Что опять случилось?

– Любимый, – девушка уже подсушилась и смело вмешалась в разговор. Герцог поплыл. Вот честное слово, поплыл, надо же! И морда сразу приличней, прямо на человека похож, – дай я сама скажу. Наташа, – обратилась она ко мне, оглянулась, потянула в сторону и перешла на быстрый шепот, – я так тебе обязана! Ты мне ближе и роднее всех, я тебя такой и представляла: глаза такие умные, синие-синие, волосы черные, как у моего, сразу ваш род виден. Наташа! Мне жить не хотелось, сколько лет, сколько лет ходит и молчит. А когда эта… ну, ты знаешь, я-то с ней не знакома… вдруг устроила такое! Мне тут же сказали, бегом бежали рассказать. Я потерялась, не знала, что делать. Придумала