без слов прошли целый квартал. По какому-то совпадению остановились в одном из дворов ровно возле той же самой скамейки, что и вечность назад, когда Вячеслав успокаивал Варю после самой первой стычки с её отчимом. Парень сел и усадил девушку рядом с собой.

– Сволочь. Какая он сволочь, – Варю опять затрясло, но сейчас уже от ярости. – Едва решил, что ему вообще можно всё, так не просто захотел как раньше вернуть. Типа служанка за еду. Ещё и открытым текстом сказал: я ему должна за целый месяц, так что отныне пока мать в командировку уезжает, обязана помогать ему расслабляться. Мразь, – Варя положила голову парню на плечо и прошептала: – А ты мой принц, ты опять меня спас. Как ты здесь оказался?

– Я пришёл рассказать тебе всё то, что обязан был ещё тогда. В первый день учёбы, в апреле. Выслушай меня, пожалуйста, до конца, не перебивая, хорошо? Началось всё… Началось это, думаю, первого сентября, когда математик попросил нас написать сочинение…

Говорил он долго, стараясь не упустить ничего. Не только о своей жизни и джиннах, но и о том, что за мир, куда его привела дорога с Перекрёстка. Наконец закончил:

– Я не могу оставаться здесь. Там Паула, я обязан попытаться выручить сестру.

– Я с тобой. И не пытайся меня отговаривать, что там опасно. Нет у меня семьи здесь, потому что точно знаю – мать на домогательства этой мрази закроет глаза, ей так удобнее. Уже согласилась, когда из меня прислугу делали. Я скорее сдохну, чем лягу под эту тварь. И вообще, я тебе говорила – я тебя люблю и за тобой хоть на Луну? Один ты не справишься, а вдвоём мы сумеем.

– Да я и спорить не буду! – Вячеслав порывисто обнял Варю и прижал к себе. – Спасибо, любимая. Как там эта рыжая говорила? Осталось найти этого Исаака Даниловича, сказать, что он выиграл и пусть нас отправляет.

– Благодарю вас, молодые люди.

Варя и Вячеслав вскочили и заозирались по сторонам, пытаясь отыскать источник голоса. При этом парень крепко прижал девушку к себе: скамейка и несколько ближайших деревьев, всё, что находилось не дальше десяти метров – чёткое и нормальное, а вот дальше и двор, и дома вокруг начали расплываться, словно нарисованные на картинах импрессионистов.

Джинн появился прямо перед ними из ниоткуда. Секунду назад там ничего не было – и вдруг закачался вертикальный поток воздуха, словно в жаркий полдень над раскалённым песком, сгустился в прозрачную фигуру. Ещё мгновение, и фигура приобрела цвет, фактуру и объём. Перед ними стоял крепкий старик, смуглая от прожитых лет кожа иссечена морщинами, седые брови над свинцово-серыми глазами, в седых волосах ни одного просвета, но они живые, густой серебряной волной опускаются до самых плеч.

– Благодарю вас за принятое решение, молодые люди. Вы подарили мне не только жизнь, но и огромный запас силы на будущее. Обещаю, что вся до капли она пойдёт на благо городу. Но прежде чем вы уйдёте, позволите сделать вам подарок?

Варя и Вячеслав переглянулись. Рискнуть? С одной стороны, джинны, как они убедились, всегда играют за свой интерес. Но, с другой стороны, Исаак Данилович, если верить той рыжей джинне, никогда не врёт и всегда честно соблюдает условия. А сейчас он явно искренне благодарен.

– Хорошо, – Вячеслав и Варя произнесли одновременно.

– Раз вы приняли решение уйти, я немножко смогу увидеть, какие события повлияли на ваше решение, молодые люди. Варя не может просто так появиться на Луне. То есть переход вы совершите вместе в любом случае, но как вы будете объяснять её появление остальным? Как вы знаете, мы изменяем саму реальность, а сейчас на короткое время моя и ваша дороги связаны. Я подправлю цепочку событий так, чтобы и у Вари появилась история появления в новом мире, а также чтобы она оказалась рядом с тобой на Луне естественным путём. Сразу скажу – ничего волшебного в этом не будет, поэтому дальше вам опять придётся полагаться только на себя. Просто случится небольшое совпадение, может быть, не самое вероятное, но вполне возможное. Вы не против?

– Мы не против, но только если вы дадите честное слово, что это не повредит Славе.

– И Варе.

– Конечно. Даю в этом честное слово. А теперь, Вячеслав позволите вашу спутницу ненадолго? Мне надо ей кое-что объяснить. Но так, чтобы вы пока ничего не слышали. Уж извините, таковы законы мироздания: чтобы всё сработало – раз до вашей встречи там, на Луне, вы этой информации не знали, то и на момент перехода знать ещё не должны.

– Славочка, я на минуту.

Варя вместе с Исааком Даниловичем отошла к дереву, Вячеслав остался на скамейке изнывать от любопытства и беспокойства: совещались девушка и джинн минут пятнадцать, не меньше. Судя по жестам и мимике, Варя что-то спрашивала, уточняла, с чем-то не соглашалась и что-то сама предлагала. Наконец они пришли к итогу, и девушка вернулась обратно к парню, а джинн остался стоять возле дерева. Вячеслав тут же любимую поймал в объятия:

– Всё, больше никуда не пущу.

– И не выпускай, – шепнула Варя.

– Прощайте, молодые люди. И удачи вам.

Варя неожиданно положила руку Вячеславу на шею и притянула к себе. Вячеслав прикрыл глаза, плывя в поцелуе, исчезая, растворяясь. Непонятно, как долго они вот так стояли единым целым. Свободной рукой Вячеслав провёл по волосам девушки, при этом ощущая себя звездой, вспыхнувшей на небе и оставляющей за собой пылающий след. Словно отозвавшись на его чувства, окружающее пространство рассыпалось на миллиарды крохотных разноцветных искр звёздочек, они закружились вокруг влюблённых. От яркого света оба прикрыли глаза. Когда открыли