оружие. После чего рассмотрела тусклый красный отблеск немного в стороне. Кинжал! Точнее, камушек на рукояти, который и блестел в толще воды. Я испытала невероятное облегчение, когда подобрала его и снова вернула в ножны на поясе. Не пропал, нашёлся…

Из-за минутного расслабления я не сразу заметила, что под водой есть опасности и кроме архонта Вихрей. Всю мелкую живность буря наверняка разбросала далеко, какую к берегу, какую в океан… Но вот тяжёлые крупные хищники остались. Я заметила несколько существ, похожих на акул, когда одно из них оказалось вдруг совсем рядом. Я с перепуга ударила его алебардой, однако из-за затруднённого в воде движения удар оказался медленный и смазанный. Но, когда монстр снова атаковал, меня опять обхватило водяное щупальце и затащило в желеподобную массу. Похожая на акулу здоровенная рыбина затормозила возле самого края. Было понятно, что внутрь она попасть не может. А потом ещё несколько щупалец атаковали рыб, отбрасывая их подальше.

Я не понимала что происходит. Но потом почувствовала, как успокаивает атмосфера вокруг. Словно кто-то передавал мне спокойные эмоции: не бояться, расслабиться и побыть в этом безопасном месте. Это не было похоже на мыслеобразы, скорее на какие-то инстинктивные ощущения, как будто меня поместили в какую-то надёжно защищённую коробочку. И тут до меня дошло. Меня защищает Осиал! Помог дышать под водой, отпугнул хищных рыб, теперь вот запер… где-то и посылает какие-то успокаивающие импульсы. То есть, он с самого начала потащил меня на дно, чтобы поймать и спрятать здесь? Получается, и без помощи Чжун Ли я бы не умерла.

Интересно, как они там?! Меня долго нет на поверхности. Они с Сяо могли решить что я уже мертва. Надеюсь, что они так не думают! Хотя, точно ведь не думают! Моракс может почувствовать мою смерть. Значит сейчас осознаёт, что я ещё жива. Только вот куда делась, непонятно. А ведь действительно… Где это я?

Осмотр по сторонам не дал никакой информации, но в голове была одна догадка… Кажется, я внутри Осиала. Точнее, внутри его нынешней желеподобной туши. Вот это поворот… Могу ли попробовать ещё раз выплыть? Рыб он уже распугал и если я быстро-быстро погребу к поверхности…

Однако попытка побега не удалась. Стоило мне опять выбраться из желе в воду и немного проплыть наверх, как очередные щупальца обхватили меня за талию и ноги, да вернули обратно.

Ясно, понятно. Он меня просто так не отпустит. Что же делать? Если Нин Гуан надумает сбрасывать на нас дворец я окажусь в заточении вместе с Осиалом. Замечательные перспективы… Уж не знаю, почему он меня поймал и не отпускает, но я могу использовать это. Попробую покопаться в его нынешнем водяном теле. Может, всё-таки смогу пробраться в подсознание или найду что-нибудь полезное… А ведь точно! Наверняка у него должно быть что-то вроде сердца бога! Если я найду эту штуку и смогу её как-нибудь повредить, то мы сумеем одолеть его!

Глава 27–73: Последствия бури

Передвигаться в вязком желе было неудобно. И в какую сторону грести? Где может находиться сердце бога, когда вокруг одна желеобразная масса? Или здесь может быть что-то вроде ядра? В любом случае, надо поискать. Энтузиазма поторопиться добавила знакомая каменная колона, которая пролетела сквозь тело Осиала в опасной близости от меня. Ну, Моракс! Выберусь, выскажусь, что опять чуть не прибил! А то от этого удара я успела увернуться лишь потому, что желе внутри архонта Вихрей достаточно вязкое, чтобы затормозить гео колону.

Грести пришлось в случайном направлении и оно периодически менялось, потому, что за всё время моего пребывания здесь, прилетело ещё две колоны. Уж не надумал ли Моракс опять пригвоздить давнего неприятеля к морскому дну?! Конечно, он не в курсе, что я как бы тоже тут, но мог бы попробовать пораскинуть мозгами, что не просто так я не всплываю на поверхность и по ощущениям вроде как жива. Или он не чувствует, что я не утонула? Вот такой поворот намного хуже, так как он точно постарается снова запечатать чудище морское, где оно и сидело (и хорошо, если не решит прибить на эмоциях). Коротать вечность в глубине моря в компании взбесившегося архонта мне как-то не хочется.

Наконец, впереди замаячило слабое свечение. Точнее, голубой цвет желе там был гораздо ярче, будто светился. Когда я приблизилась, то рассмотрела отличный от окружающей обстановки кусочек пространства. Это напоминало какое-то яйцо или большую икринку. Непонятный пузырь, в центре которого мерцал ярко-синими и серебристыми всполохами предмет, похожий на фигурку из шахмат. Гнозис… Я вспомнила, что сердце бога не всегда является лишь энергией. За время нахождения в теле архонта оно приобретает вот такую форму. Потом, если не извлекать насильно, а передавать силу после смерти предыдущего носителя, оно принимает форму энергетического шарика или что-то вроде того, просто небольшого сгустка. Но такая трансформация для лучшей связи с подконтрольной Селестии системой мира есть лишь у сильнейших, вроде имеющейся сейчас семёрки. И, если извлечь из тела ещё живого носителя, то форма будет более, так сказать, материальной. У предыдущего анемо архонта было что-то такое, но после его смерти снова стало энергией, которую я и передала Барбатосу. У Декарабиана это была фигурка слона. А у Барбатоса, если я правильно помню из игры, вроде бы получилась фигурка ферзя. У Моракса ладья… Каждая форма отражает характер или возможности, что-то такое… И вот у Осиала это оказался конь. Конь движется по доске на две клетки вертикально и потом на одну горизонтально, перепрыгивая через другие фигуры. Не такая хаотичность, как у ферзя, и не такая свобода действий. Но тоже довольно-таки непредсказуемая фигура. Что же, нашла! Осталось придумать, что теперь с этим делать.

Я положила руки на это «яйцо» и попыталась проникнуть внутрь. Не получилось. Зато перед глазами всё поплыло, как если внезапно теряешь сознание.

Когда я снова смогла видеть, то обнаружила, что всё ещё нахожусь в воде. Вот только… Вода не была похожа на холодную морскую. Вид вокруг был гораздо светлее, чем в океане, и более красочный, словно в мультике про русалок. Осмотревшись, я заметила краем зрения что-то мелькнувшее внизу и опустила взгляд на ноги. Вместо них присутствовал розовый русалочий хвост и благодаря ему я поняла, где нахожусь, — это моё подсознание. В последние годы моей прошлой жизни я часто любила прятаться здесь на грани сна или в случае коротких медитаций. Успокоиться, почиститься от негатива, просто отдохнуть… Два маленьких