страхуя хвостом за талию. По пути Чжун Ли развеял гео колону и теперь валяющийся возле камня Осиал казался более плотным. Невольно вспомнился Суйгетсу из «Наруто», который умел превращаться в воду или обращать в воду отдельные части тела. Возможно тут что-то подобное.

Когда мы подошли, похожее на желе существо злобно зыркнуло на нас сверкающими синими глазами. Хоть всё тело ещё и было похоже на воду, только уж очень густую, но глаза появились там, где предположительно находилось лицо. Водяные змейки на манер волос вокруг него резко вскинулись, шипя на нас.

— Рада, что ты жив. — тихо проговорила я.

Не знаю почему, но я действительно была рада. Осиал не был похож на так любимых мною в прошлой жизни мультяшных русалок. И как архонта я его совсем не знала. Но почему-то было неприятное чувство, что его смерть меня бы сильно расстроила. Точно было бы ощущение, что я сделала чудовищную ошибку. Это странно, ведь в прошлом мы с братом никогда не переживали о чём-то подобном. Декарабиан, Гуй Чжун… Если кто-то мешал, логично было просто убрать помеху. Но сейчас я смотрела на существо перед собой и понимала, что не хочу ему смерти.

— Отдай… — прошипел Осиал, чем-то напоминая змею, и недовольно уставился на меня.

За несколько секунд он словно подсох, и мы смогли рассмотреть голову и левитирующие среди струек воды тёмно-голубые длинные волосы, лицо молодого мужчины и часть торса. Дальше вода приобрела форму желе, имитируя человеческий силуэт, но по-прежнему оставалась частью стихии.

— Нет. — ответила я, осознав что он имеет ввиду. — Я не знаю насколько ты опасен для окружающих. Поэтому пока буду наблюдать за тобой. Возможно когда-нибудь отдам силу обратно.

— Я удивлён. Как человек может контролировать что-то подобное? Если только…

Он вдруг резко приблизился, всматриваясь в мои глаза своими, как если бы с поверхности моря вскинулась внезапная волна. После чего был отодвинут обратно копьём Чжун Ли.

— Если только ты человек не полностью. Что ты такое?

— Не знаю, как лучше тебе объяснить… Я думала получится поладить, если мы поговорим… — задумчиво сказала я, отведя взгляд в сторону ненадолго, после чего опять посмотрела на архонта перед собой, который снова опустился на песок и сидел там, угрюмо смотря на нас с Чжун Ли снизу вверх. — Думаю, понятнее всего будет сказать, что я из Селестии.

Глаза Осиала удивлённо расширились, а взгляд резко переменился. Из раздражённого он стал любопытным, я бы даже сказала с какой-то толикой восхищения. Примерно так смотрят дети в магазине игрушек, когда видят что-то, что им нравится.

— Подумать только! Спустя все эти годы… Боги Селестии ведь никогда не вмешиваются в жизнь внизу… — с заметным в голосе трепетом проговорил он.

— Так уж получилось, что я застряла в смертном теле и живу пока как человек. — попыталась объяснить я ситуацию максимально коротко и очень надеясь, что он не начнёт расспрашивать (хотя бы пока что).

— Потом поговорите. Из-за решения тебя остановить она сейчас не в самом лучшем состоянии. — вмешался Чжун Ли и подхватил меня на руки, после чего удержал одной рукой за талию, ладонью второй прикрывая мне глаза.

Не очень приятно, когда тебя так настойчиво заставляют отдохнуть, поэтому я поспешила убрать его ладонь со своего лица. После чего архонт перехватил меня нормально, обеими руками. Осиал же раздражённо фыркнул и перевёл взгляд на Чжун Ли, который смотрел на него с каменным безразличием.

— Моракс… — расплылся он в довольной усмешке, похожей на злобный оскал, о чём говорили острые, как акульи, зубы. — Я ожидал, что однажды кто-нибудь решит разбудить меня. Но даже не представлял, что смогу сразу же столкнуться с тобой.

Чжун Ли проигнорировал его высказывание. Я лишь ощутила, как хватка на талии и под коленями стала крепче.

— Что будем с ним делать? — обратился он ко мне.

— Не знаю… — вздохнула я, осознавая, что теперь могу нормально дышать — боль прошла.

— То есть, вытащили меня из заточения, забрали силу, а теперь бросаете на произвол судьбы?!

Эти слова прозвучали справедливым возмущением и я пообещала себе при возможности хорошенько пнуть Тарталью за сделанное. Но что касается Осиала… Зачем он нам? Но и бросать его здесь не вариант… Даже без силы, кто знает чем это может обернуться. Вдруг его приберут к своим рукам Фатуи? За две тысячи лет многое поменялось и его смогут легко обмануть. Что же… Придётся взять ответственность за его судьбу на себя. Раз уж вмешалась…

— Если хочешь, можешь пойти с нами. — сказала я. — Если ты не знаешь, куда идти и чем себя занять… Пойдём со мной, я найду тебе смысл жизни. А если будешь себя хорошо вести, то и силу однажды верну.

— Звучит не очень. Но всё же интересно. — усмехнулся Осиал. — Тогда я пока останусь возле тебя.

— Сиди здесь пока. — недовольно буркнул ему Чжун Ли и вернулся к той скале, где мы были ранее.

Осиал на удивлении послушно остался на прежнем месте, издалека похожий на водяного осьминога с человекоподобным торсом. Когда же мы с Чжун Ли дошли до скалы и опять сели там, я услышала в отдалении звук, похожий на шум лодки, на которой довелось плавать на необитаемый остров. А в следующий миг рядом вдруг появился Сяо с Ци Ци на руках. Он выглядел заметно посвежевшим, как если бы Ци Ци уже подлечила его.

— Привет. — сказала она, когда малышку опустили на ноги и она подошла ко мне. — Выглядишь плохо.

— И тебе привет. — улыбнулась я в ответ и с облегчением прикрыла глаза, когда почувствовала целительный холод вокруг себя.

Пока Ци Ци колдовала надо мной и немного над Чжун Ли, шум лодки стал ближе. Потом кто-то побежал в нашу сторону. Глаза открывать не хотелось, тело опять стало невероятно тяжёлым, хоть боль и утихла.

— Что с ней?!

Знакомый голос раздался поблизости, когда человек из лодки подошёл к нам. Дилюк? Но что он тут делает? Разве они с Итэром не должны быть в подземелье?

— Где Итэр? — еле слышно спросила я, спеша озвучить что беспокоило сейчас больше всего.

<tab>— С ним всё хорошо. Он сейчас отдыхает в Нефритовом дворце. — послышался голос Дилюка в ответ, чьего лица я не видела, поскольку не было сил открыть глаза.

— Венти?

— Там же.

— Хорошо… Сам как? Не ожидала тебя здесь увиде… услышать.

— Я в порядке. Долго рассказывать, что произошло. Архонт Вихрей был использован для отвлечения внимания.

— Именно так. — согласился с ним Чжун Ли и какое-то время они обсуждали сидящего неподалёку Осиала.