Лишить дуэлянтов голосов поддержки означало бы послать им предупреждение — уведомление в неодобрении дуэли обществом в целом, что в конечном итоге привело бы к фактическому изгнанию любителей бороться за честь в поединках с властных выборных постов. Очень интересно то обстоятельство, что закоперщики антидуэльных кампаний в Британии в тот же самый период не прибегали к такому средству, хотя поединки чести являлись широко распространенным делом среди членов парламента. Вероятно, ввиду наличия большего процента допущенного к выборам населения и большей возможности для свободного волеизъявления среди широких масс в Соединенных Штатах при разнообразном спектре выборных должностей перспектива потери поддержки создавала более пугающую опасность для честолюбивых дуэлянтов.

Как бы там ни было, несмотря на все моральное давление напористого и ершистого антидуэльного лобби, американский дуэльный хроникер Лоренцо Сабине вполне справедливо замечал даже и в 1859 г.:

Число смертельных исходов во враждебных столкновениях в Соединенных Штатах достойно прискорбного сожаления… Они бесчестят нас как народ и… заставляют склонять головы от горького стыда. Если бы обычай сей распространялся только на новые штаты, мы могли бы находить в этом кое-какой резон и надеяться на быстрые перемены в американском обществе — на то, что зло скоро уменьшится и в конечном итоге исчезнет вовсе, — однако Арканзас и Калифорния, к сожалению, не единственные{622}.

Одной из причин живучести дуэли, остававшейся столь широким явлением даже в 1859 г., служит старая как мир проблема, заключающаяся в неспособности или нежелании заставить закон работать. К середине столетия многие, если не большинство штатов провели через законодательные органы юридические постановления, приравнивавшие дуэльную практику к криминальным деяниям, сложность же заключалась в отсутствии достаточных для достижения результата усилий в проведении теории в жизнь. Проблема эта отравляла существование королям и правительствам по всей Европе начиная с шестнадцатого века, а в данном случае мы имеем дело с тем фактом, когда о нее же споткнулась республиканская Америка, тоже бессильная до поры до времени в своих попытках искоренить дуэли. Джек К. Уильямс дает нам примеры того, с какой легкостью люди избегали дачи присяги, направленной на выживание из общественных структур дуэлянтов. Во многих штатах подобного рода норма считалась обязательной для всех, кто занимал выборную государственную или иную общественную должность, и все же на практике ее удавалось обходить. В 1841 г. генеральная ассамблея Алабамы освободила от принесения присяги 13 граждан, а в 1848 г. — еще пятерых. В 1838 г. специальной резолюцией органа законодательной власти Миссисипи Генри Футу разрешили сделать поблажку и не требовать от него клятвы. В 1846 г. законодательное учреждение Алабамы даровало такую же привилегию Уильяму Л. Янси. Подобная склонность к либерализму проникла даже и в суды, где, как говорит Уильямс: «Судьи преимущественно демонстрировали нежелание поддерживать законы, которые, как они считали, могли серьезным образом нарушить личную свободу джентльмена»{623}.

Внедрение в практику законов против дуэлей в Новом Свете носило все черты слабины, которую отмечали мы и в Свете Старом. Согласно Дику Стюарду, некто Уильям Беннет стал единственным человеком в Соединенных Штатах, который получил по заслугам за дуэль. В феврале 1819 г. в Беллевилле (шт. Иллинойс) Беннет вызвал местного адвоката, Алонсо Стюарта, после возникшей между обоими ссоры. Секунданты согласились с мнением Стюарта положить в зарядные каморы оружия только порох, но не пули, но Беннет открыл обман, и кто-то — то ли сам Беннет, то ли один из секундантов — зарядил его оружие должным образом. Будучи снаряженным как надо, Беннет после команды открыть огонь хладнокровно застрелил Стюарта в сердце. Беннета с его секундантами на процессе по обвинению их в убийстве Стюарта представлял Томас Харт Бентон — человек, знавший о дуэлях определенно все. Бентон потратил массу сил и таланта на убеждение жюри, так что сумел спасти секундантов, но даже его заступничество не помогло выпутаться Беннету, которого обвинили в убийстве и повесили{624}. Факт того, что во всей дуэльной истории Соединенных Штатов не смог уйти от законного ответа только один дуэлянт, служит прекрасным доказательством практически полного попустительства там в отношении практики.

Гражданская война, вспыхнувшая в Америке в 1861 г., представляла собой кровавый катаклизм — всеобщее кровопускание на уровне страны, которая, выбравшись из страшной переделки, постепенно усилилась до такой степени, что стала доминирующий державой в мире в двадцатом столетии, подобно тому, как являлась ею Британия в девятнадцатом. Величайшие вопросы свободы и нравственности, лежавшие в основе возникновения Гражданской войны, накапливались, складывались и набирали вес в течение десятилетий, чтобы к 1860 г. оформиться в неразрешимые противоречия. Главным камнем преткновения выступало рабство, и тут для конфликтов Гражданской войны стали своего рода прообразом события, происходившие на дуэльных площадках. Наиболее знаменитой из дуэлей, как бы «отбрасывавших свою тень» на будущую Гражданскую войну — безусловно, ввиду знаменитости главных участников, — является встреча между Дэйвидом С. Бродериком и Дэйвидом С. Терри. Бродерик выступал в качестве одного из сенаторов США от недавно созданного штата Калифорния, тогда как Терри служил главным судьей в верховном суде штата. Непосредственной причиной ссоры стала речь Терри, в которой тот назвал Бродерика архипредателем, однако основополагающей причиной антипатии между двумя высокопоставленными фигурами был жизненно важный вопрос — рабство. Терри выступал в его поддержку, тогда как Бродерик показал себя как ярый аболиционист.

Поединок произошел в Сан-Франциско 13 сентября 1859 г. Встреча протекала в атмосфере, если можно так сказать, полной дуэльной корректности, нет и не было никаких оснований хоть в самой ничтожной мере считать случившееся причиной допущенной нечестности. Бродерик, пользовавшийся репутацией очень неплохого стрелка, выстрелил первым, почти сразу после команды. Вероятно, из-за незнакомства с оружием, которое держал в руках, он промахнулся — пудя вздыбила землю рядом с оппонентом. В следующий момент попытал свой шанс Терри, поразивший Бродерика в грудь. Явно тяжело раненный сенатор медленно упал на землю. Его отнесли в дом друга, где 16 сентября, после длившейся трое суток агонии, несчастный и отдал Богу душу. Придя в себя на смертном одре, Бродерик, как говорят, сказал: «Меня убили потому, что я выступал против рабства и коррумпированной администрации»{625}.

* * *

Гражданская война есть очевидный водораздел в американской истории, не случайно же американцы, имея в виду первую половину девятнадцатого века, называют ее довоенной эпохой. Конфликт поставил Юг на колени в плане военном и экономическом. Несчастье поражения Конфедерации и последовавший затем процесс перестройки раз и навсегда изменили Старый Юг. Совершенно естественно, что наиболее заметным на первый взгляд результатом стала отмена рабства, однако гром пушек Гражданской войны отозвался звоном погребальных колоколов, зазвонивших и по дуэли. Общество Старого Юга с доминировавшими в нем плантаторами носило более сельскохозяйственный и более консервативный характер, чем то, что сформировалось в штатах, находившихся севернее линии Мэйсона — Диксона. Вследствие этого в довоенный период дуэли продолжали процветать в южной части Союза, несмотря на то что уже начинали хиреть и терялись позиции в северной его части. Можно сказать так, что дуэль стала одной из потерь в битве, закончившейся разгромом Конфедерации и, как следствие, Старого Юга. Как выразился Джек К. Уильямс: