— Неплохо, даже акцент не ощущается, если не прислушиваться, — кивнул Всеслав. — Хитер, князь, а я даже не подумал о таком варианте! Итак, Ичиро-сан, ты уже знаешь, что мой племянник хочет лишить меня родины под твои гарантии?

— Под гарантии? — вскинул брови Китамуро. — Нет, я никаких гарантий давать не собирался. Вы будете моим самым дорогим гостем, Всеслав-сан. Можете еще раз жениться, образовать свой Род и верно служить микадо, как я сам.

— За что такие почести? — Всеслав успокоился окончательно, поняв, что смерть его миновала.

— Мне не нравится, как вы поступили со своим сыном Данилой, — дайме в длинном черном халате с широким шелковым поясом, на котором висели ножны с катаной, навис над князем. — Еще больше мне не понравилось, что вы хотели шантажировать мою дочь смертью неродившегося ребенка.

— Чушь! — воскликнул наместник.

— Нет, вполне осознанная провокация. Уже были подкуплены двое слуг на кухне, которые готовят еду для принцессы. Немного зелья в кушанье — и плод погибает. Расследование быстро выясняет, что нити заговора тянутся в Тверь, а приказ отдавал лично Великий князь. Горе застилает глаза молодой Хранительнице, и она в неконтролируемом гневе вызывает демонических тварей, что вам и нужно.

— Ичиро-сан, кто вам рассказал такую чудовищную ложь? — непритворно удивился Всеслав.

— Те самые слуги, — голос Китамуро не изменился ни на одну ноту, звучал ровно и спокойно, как будто дайме рассказывал прочитанный им авантюрный роман. — Фрейлина дочери Мика случайно услышала разговор, а потом мой брат Широ очень обстоятельно расспросил их. Не понимаю, чем вы их соблазнили, что подданые империи Ниппон пошли на сговор с чужаком.

— Выбирайте выражения, Ичиро-сан! — князь побагровел. — Все-таки вы у меня в гостях, а не наоборот.

— Сейчас у вас незавидное положение, Всеслав-сан. Господин Назаров пришел к вам с предложением от государя. Ваше право принять его или отказаться. Мне симпатичен Данила, его любит Тэмико, скоро у них будет ребенок, мой внук или внучка. Только из-за этого я еще учтиво разговариваю с вами, князь. Решайтесь здесь и сейчас. Отвергнете жизнь, и я сражусь с вами один на один, ибо никто, кроме высокородного, не может поднять руку на своего брата. Никита-сан не в счет, поэтому и предлагал вам вариант перебраться на Острова. Выберете служение микадо — мы сегодня же покидаем Русь. И Данила с Тэмико тоже. Увы, здесь им оставаться опасно.

Никита кивнул, подтверждая слова самурая. Он поднялся на ноги и подошел к одному из выбитых окон, выходящих на сосновый лес и парк. Одного взгляда хватило понять, что просто так их отсюда не выпустят. Ко дворцу уже подогнали броневик, с полусотни вооруженных бойцов рассредоточились вдоль здания, готовясь к штурму. Судя по затихшей стрельбе внутри, самураи взяли верх, иначе бы сюда уже спешила внутренняя охрана.

— Ичиро-сан, как обстоят дела на нижних этажах? — поинтересовался он у японца.

— Все выходы под нашим контролем, — ответил дайме, сжимая рукоять катаны. — Широ командует своими людьми, а он знает, что делать. Правда, есть одна проблема. Наименее стойкие хатамото находятся сейчас в глубоком сне после мощной магической атаки, и, если люди князя Всеслава сейчас пойдут в атаку, мы можем упустить инициативу.

— Так что вы решили, Светлый князь? — Никита снова выглянул в окно. Его привлек черноволосый мужчина в порванной в нескольких местах куртке. Судя по раскинувшемуся над ним и еще несколькими людьми в добротных одеждах едва видимому в солнечных лучах куполу, это был маг. Он что говорил спутникам и раздраженно взмахивал руками, отчего перстни на пальцах переливались разноцветными огоньками.

Увидев выглядывающего в окно молодого волхва, тот яростно ощерился и показал знаком, что готов к противостоянию.

— Вы же понимаете, господин Назаров, что я не могу бросить своих людей, — Всеслав, кажется, понимал, что происходит внизу и по его губам то и дело скользила улыбка. — Например, боярина Голицына, верного слугу, сразу же примкнувшего ко мне, несколько десятков других людей…

— Сколько вы можете взять с собой пассажиров помимо князя Всеслав с семьей? — поинтересовался Никита у Ичиро.

— Максимум двадцать человек, — самурай терял терпение. Он тоже подошел к окну и хмуро посмотрел на готовящийся штурм дворца.

Неожиданно вперед выступил низкорослый, крепко сбитый мужчина; он задрал голову и громко крикнул:

— Ичиро-сан, на каком основании вы захватили дворец? Мне крайне неприятно осознавать, что вы нарушили законы гостеприимства! Где князь Всеслав Иванович?

— Он жив, — ответил вместо самурая Никита. — Я барон Назаров, уполномочен провести арест князя Всеслава по приказу государя Владимира Юрьевича. Кто вы?

— Боярин Голицын, Глава дипломатического Приказа, — откликнулся крепыш.

— Я не знаю такого, господин Голицын. Глава дипломатического Приказа сейчас находится в Твери, а вы, выходит — самозванец?

— Прекратите городить чушь! — лицо боярина пошло пятнами. — Здесь действуют законы истинного престолонаследника!

— Мне некогда с вами вести беседы о легитимности тех или иных законов. Князь Всеслав — клятвопреступник, и закончим на этом.

— Вы не уйдете отсюда!

— Не смею вас переубеждать в этом, — вежливо ответил Никита. — Ваш князь находится здесь, и первый же приказ о начала штурма станет последним, что он услышит.

— Даю вам десять минут, чтобы сдаться! — голос у боярина был невероятно сильным, он даже не напрягался, когда разговаривал с Никитой. — Потом наши бойцы начнут атаку!

— Вы слышали, Светлый князь, — Никита отошел от окна. — Вижу в ваших глазах скептицизм. Напрасно думаете, что я не смогу уйти отсюда вместе с вами. Не хотите покидать Россию — я обеспечу вам встречу с племянником. Дуарх!

Воздух в кабинете внезапно вспух белесыми облачками инея, осевшего на полу и мебели. Демон в элегантном черном костюме, с лакированной тростью в руках и с небрежно засунутой сигарой в уголке рта материализовался перед выпучившим глаза Всеславом и Ичиро, выхватившим катану. Клинок вспыхнул серебристыми переливами. От него ощутимо полыхнуло магией.

— Не поможет, человек, — громыхнул Дуарх, поглядев на него. — Хотя меч весьма интересный.

— Мой Слуга, — представил демона Никита, краем глаза заметив попадавших на колени самураев, находившихся в коридоре. — Из Высших. Всеслав Иванович, неужели вы думаете, что имея такой козырь в рукаве, я не смогу спокойно уйти из Ярославля? Как обстановка, Слуга?

Никита осознанно не называл имя