Мишка был подключен к многочисленным аппаратам и поражал бледностью кожных покровов. В металлической миске на невысокой тумбочке красовалась пуля. Сам хирург выглядел усталым.

— Константин Юрьевич, может, вам чем-то помочь? — нужно было хоть как-то отвлечь себя от душераздирающей картины. Почему-то вместо Скотника она видела Чижова, смотревшего на снимок в телефоне. Ей никогда не забить обреченности в его взгляде и выстрела последовавшего потом. Кровь… Везде кровь… Как и сейчас.

— А чем ты поможешь? Осталось только ждать. Хорошо, что его сразу привезли сюда. А то с нашими пробками по утрам, сама понимаешь… Ничего. Выкарабкается. Эти стены и не такое видали.

Голос хирурга звучал, будто через толстый слой ваты. Ира прошла к дивану, стоявшему у дальней стены и, обхватив себя руками, расположилась на нем, подобрав под себя ноги. Стася приселяя рядом, пытаясь справиться с нахлынувшей паникой. В ушах появился неприятный писк, руки начали неметь, дыхание стало тяжелым, прерывистым.

Каково же было облегчение, когда спустя двадцать минут в операционную вбежал Влад. Он сразу понял, что она не в себе. На взводе. Хотел было броситься к ней, обнять, крепко прижимая к себе, и самому избавиться от всех тревог. Он так нуждался в ней. Особенно сейчас. Но Ира вскочила с дивана первой и поспешила к нему навстречу.

— Ты нашел их?.. Скажи?! — вцепилась в края пальто и принялась трясти, начав плакать.

— Мои люди ищут их и обязательно найдут.

Ира то отталкивала его от себя, то сама прижималась к груди, ища поддержки и слова утешения. Шамров был не просто другом Скотника, они были практически братьями. Стася видела, как на его лице застыла такая знакомая непроницаемая маска. Она уже видела её. С таким лицом он уходил убивать Руставского. Он только начал говорить, а её словно обдало холодной водой. В его глазах прочитала смертный приговор не только для исполнителей, но и для самого заказчика. Не сомневалась в таком исходе ещё тогда, в больнице, когда её прижали к стенке с ножом у горла.

— Ты ведь отомстишь, Влад? Отомстишь? Не позволишь этим скотам дышать одним с ним воздухом? — глядела на Влада горящими, обезумевшими глазами, сжав пальцы на ткани и буквально повиснув на нем от бессилия. — Такое не должно остаться без ответа.

Всё это время Шамров молча смотрел на Стасю, читал в её глазах страх, шок от случившегося и… мольбу.

— Не позволю, — произнес с ненавистью и увидел, как она прикусила губу. — Они за всё ответят.

Ира сразу отпустила его, и нервно вытерев слёзы, неровной походкой вернулась на прежнее место. Стася обняла её за плечи, не отрывая взгляда от Влада. Успела заметить, что правая ладонь перебинтована и глаза у него слишком блестящие. Да и молчал поначалу потому, что говорить не мог.

Что же будет дальше? Снова всё по кругу? Не вправе она судить Ирку за такое стремление. Как ни крути, а её муж здоров, в отличие от Скотника, но и слушать подобные требования ей было в диковинку. Как можно толкать человека на убийство? Стало дурно. Не понятно, кто за кого держался: Ира за неё или она за Иру.

— Какие прогнозы, док? — Шамров подошел к Хмурину, с тревогой всматриваясь в лицо друга.

Константин Юрьевич устало потер глаза и присел на стул возле койки.

— Я уже говорил девочкам. Всё самое худшее позади. Повезло, что ты был неподалеку и вовремя привез. И крови тут хороший запас. Его молодость нам на руку. Так что ждем пробуждения.

Устал и Шамров. И физически, и морально. Опустился в кресло у двери и приготовился ждать. Боролся с желанием подойти к Стасе. Хотел вот так же встряхнуть её, привести в чувство. Прогнать затравленное, приговоренное выражение с лица. Отчетливо видел, что она мысленно в прошлом, прокручивает в голове убийство Чижова.

Буквально поедал её взглядом. Но сдерживался. Не здесь и не сейчас. Пускай только Мишка очнется, и он увезет её отсюда.

Как же мучительно долго тянулось время. Периодически выходил на улицу, отвечая на звонки от Лёхи и Романа Викторовича. Варланова не было в городе, и в его отсутствие именно на Шамрова легла вся ответственность за дальнейшие действия. Каждый спрашивал у него совета, шел с проблемами, требовал внимания.

Курил. Уже плохо было от дыма. Тошнило. От нервов и перенапряжения. Ощущал, как желудок скручивается в узел, и из его глубины поднимается тревожная волна. Хорошо знакомая. Дышал глубоко. Но воздуха все равно не хватало. Во рту пересохло.

… Ближе к пяти часам вечера Мишка открыл глаза. К нему тут же бросился Хмурин, прихрамывая на отсиженную ногу. Рядом замаячила счастливая Ира, Влад облегченно выдохнул, а Стася так и осталась сидеть на диване, застыв в той позе, что была и несколько часов назад.

Хирург убедился в стабильном состоянии «пациента» и только после этого позвонил Коновалову, вызвав к себе на замену. Теперь можно было действительно перевести дыхание. Кризис миновал. Мишка был очень слаб. Улыбнувшись одними уголками губ, снова провалился в сон. Теперь уже восстанавливающий.

Экономка Варланова позвала всех в дом, предложив поесть и отдохнуть в более комфортабельных условиях. Ира приняла приглашение. Ей всё равно сидеть тут до победного. Константин Юрьевич озвучил желание испить крепкого кофе. Стася отказалась. Влад тоже. Он вообще едва сдерживался. Так сильно хотелось прикоснуться к девушке, поцеловать, в конце концов. Соскучился, как ненормальный. Не видеть её, но знать, что она совсем рядом — эмоционально изматывало. Просто в голове не укладывалось. И только её условие и данное им обещание тормозило. Отрезвляло.

Когда Стася поравнялась с ним, он как можно мягче перехватил её, взяв за локоть. Был готов к тому, что она начнет возмущаться, вырывать руку, но она не стала препятствовать.

— Я отвезу тебя домой, — развернул её к своей машине. Однако она вывернулась и посмотрела в глаза. То, что собиралась озвучить, было не просто. Хватала ртом воздух, выталкивая из себя мрачные мысли, не дававшие ни минуты покоя всё это время. Подругу она поддержала. А вот кто исцелит её после подобного созерцания?

— Влад… ты ведь не… Я не переживу, если с тобой что-нибудь случиться, — наконец сказала. Он обязан знать, насколько велики её страхи. Что несмотря ни на что является главной планетой, а она его спутником.

Шамров цепко смотрел в ответ. И молчал. Это молчание ошарашило. Она ведь надеялась, что он хотя бы на словах броситься успокаивать. Заверять, что ничего подобного не произойдет.

Был как всегда предельно честен.

Сделала шаг в сторону, стремясь обойти, но он не дал. Схватил за предплечье и рванул обратно:

— Настя, давай поговорим дома. Я не горю желанием выяснять отношения на людях.

— На каких ещё люд… — возмутилась, прекрасно зная, что возле операционной никого нет и оборвалась на полуслове — неподалеку от них стоял Димка.

Влад отпустил её, давая возможность самой решить, как быть дальше и она решила: кивнув в знак приветствия Коновалову, проглотила готовые сорваться слова, и пошла к машине Шамрова. До сих пор была зла на него за то, что настучал. Ведь просила, умоляла не делать подобного.