Трой, стоящий рядом с Гленаей и даже сейчас по привычке прикрывающий её, выглянул в общий зал, а потом, поражённо посмотрев на своего соратника, произнёс:

– Это же боевые пятёрки Тайной стражи.

– Да, – подтвердил его слова Дарин, – но, видимо, они не так хороши, как нам о них всегда говорили.

И это не вызывает сомнений. Лично мне было понятно их удивление, когда они выглянули в общий зал.

В зале оказалось ледяных эльфар гораздо больше того количества, что пришли вместе с Рехором. Но тут никаких загадок не было. Это были непосредственный отряд телохранителей, отряд прикрытия, отряд магического прикрытия и несколько разведчиков. И все они сейчас сидели связанные у дальней стены помещения.

– Кто это? – спросила Гленая, когда ей наконец удалось свободно выглянуть в общий зал.

– Как я понимаю, это тот отряд, что должен был участвовать в твоём освобождении, когда станет известно точное место твоего нахождения, ну а сейчас они просто охраняли тебя и твоего деда.

– И, как я вижу, они с этой задачей не справились, – прокомментировала увиденное девушка.

– Что и требовалось доказать, – произнёс я, обращаясь уже к Рехору и его помощнику, – они не справились. И это только часть тех сил, что будет брошена на защиту вашей внучки. – Я обернулся к Слонгу и отдал приказ: – Всё, проверку мы прошли, пусть твои люди освободят подчинённых Рехора. И закажите им выпивку в знак примирения здесь, в таверне на вечер за наш счёт, сейчас – то им пить нельзя, они всё-таки на службе. – И, будто вспомнив что-то, добавил: – Да, и извиниться бы перед ними следует за это небольшое, – я кивнул на дверь, – недоразумение.

– Хорошо, – усмехаясь одними глазами, кивнул Слонг и вышел из нашей небольшой переговорной.

Проводив его задумчивым взглядом, Рехор обернулся ко мне:

– Какие силы ты имел в виду, когда говорил о защите Гленаи? – Прямо и чётко. Как и ожидалось от него.

– Поверьте, – взглянул я на Рехора, – те, с кем ей работать, будут беречь вашу внучку пуще зеницы ока, больше своих жизней.

– И почему ты так в этом уверен? – усмехнулся он.

– Наверное, потому, что без неё они будут совершенно бесполезны.

– И?.. – Ректор академии всё ещё не понял, о чём я говорю.

– Поэтому на обеспечение её безопасности будут направлены силы целой гильдии. Гильдии, которая съела на этом не одну собаку.

– Кого съела? – удивилась сама девушка, о которой и шла речь.

– Ну, это образное выражение, – ответил я ей, – означает, что они очень компетентны в этом вопросе. – И уже адресовал свои слова Рехору и его помощнику: – Вы для неё, – мах головы в сторону Гленаи, – такое обеспечить точно не сможете.

Тот кивнул и спросил:

– Так кто они такие?

Я повернул голову в сторону Тлога и его нейтралов, остальные вслед за мной посмотрели в том же направлении.

– Они, – тихо произнёс я.

– Мы? – удивился Тлог и переглянулся с Руди и своим бухгалтером.

– Гильдия воров, – невольно шипит себе под нос Рехор.

– Вообще-то нет, – спокойным, даже холодным голосом ответил я. И, снова взглянув на Тлога и его нейтралов, сказал: – Они представляют одно из подразделений нашей гильдии, – и по слогам, выделяя каждую букву, выговорил: – А именно: по-ис-ко-ви-ков.

Рехор посмотрел на них удивлённо, примерно те же чувства явно испытывали и его помощники.

– Просим прощения, – медленно произнёс ректор, – у нас были несколько иные сведения о ваших партнёрах, видимо, они несколько устарели.

– Возможно, – подтвердил я его вывод.

Между тем, похоже осознав, что же означает всё это для неё, Гленая с надеждой посмотрела сначала на Горбуна, потом на задумчиво рассматривающего нас деда и только потом, боясь спугнуть свою удачу, с ожиданием на меня. Девушка, конечно, ещё не понимает, что я готов предложить и как всё вообще можно проделать, ведь она уже состоит в одной гильдии, но надежда в её глазах разгорается всё сильнее и сильнее. И мне прекрасно видно, как её глаза засветились каким-то внутренним огоньком, как разгладился её лоб и как впервые за всё время, что она присутствует на этой нашей встрече, с её лица ушло выражение отчаяния и загнанного в угол зверька. Она увидела, что у неё появился шанс. И я постараюсь не дать ей в этом разубедиться. А потому обратился к Рехору.

– И вы прекрасно понимаете и что это значит для неё, – я вновь кивнул на девушку, – и, самое главное, что она будет значить для них, – мотнул головой в сторону Тлога.

– Да, честно говоря, я не предполагал такого развития событий, – признался Рехор и с удивлением посмотрел на меня и на Тлога и его нейтралов.

– Поисковики, говоришь? – прищурился он.

– Совершенно верно, – подтвердил я.

– Интересно… – И он над чем-то задумался.

Пока он размышлял, в зале стояла абсолютная тишина, будто присутствующие боялись спугнуть какую-то неуловимую атмосферу, дающую возможность принять главе Тайной стражи гильдии «Ледяное пламя» правильное решение.

Наконец Рехор встрепенулся.

– Это тот выход, что нам нужен, – сказал он. – Расскажи, что надо сделать для её перехода в вашу гильдию. – И он вопросительно посмотрел на меня. – Ведь если бы у тебя не было какого-то плана, ты не затеял бы весь этот разговор.

– Верно, – согласился я.

– Отлично. – И ректор, как будто какой-то неимоверно тяжёлый груз свалился с его плеч, откинулся на спинку кресла.

«А он здорово переживал, – понял я, глядя на этого в общем-то сильного и очень любящего свою внучку эльфара, скрывающего свои истинные чувства под маской безразличия и отчуждения. – Этот старик очень долго живёт на этом свете и прекрасно понимает, к чему может привести его любовь и привязанность к кому-либо. И в этом случае он точно опасается не за себя. – Я посмотрел на замершую в своём кресле Гленаю. – Он не готов к смерти близких ему существ».

Наконец из некоторого ступора вышел Тлог и обратился ко мне и Рехору:

– Может, кто-то из вас расскажет, о чём тут сейчас речь. Я хоть и не очень понимаю смысла происходящего, но точно знаю, что мы как-то связаны со всем этим. И мне это уже сейчас не нравится. Ведь вы, молодой чел, обещали, что руководство нашим подразделением со стороны вашей гильдии будет чисто номинальным. А сейчас я чувствую, что это не так. И поэтому мне нужны хоть какие-то разъяснения. – И он твёрдо посмотрел мне в глаза.

– Думаю, вам стоит разъяснить своим компаньонам, почему вы приняли это решение единолично, – с упором сказал Рехор.

– Это справедливое требование, – ответил я и, повернувшись к Тлогу, указал на Рехора и Гленаю: – С господином ректором и его внучкой вы прекрасно знакомы. Но знания эти являются далеко не полными. И сейчас я приоткрою то, которое и подтолкнуло меня к подобному решению и действиям. – Я встал и подошёл к смотрящей на меня большими глазами девушке. – Как вам всем известно, Гленая – прекрасный маг, недавно закончивший Академию магии четырёх стихий. Она основала небольшое обособленное подразделение в своей гильдии и разместила её резиденцию в нашем мире. Но это не единственный её талант. – На мгновение я замолчал, а потом продолжил: – Она чувствует присутствие магии. Не знаю, как она это делает и в чём это проявляется, но это точно работает. Именно благодаря этой своей способности она нашла малую портальную арку, регистрация которой и позволила открыть ей своё собственное, обособленное подразделение в структуре гильдии «Ледяное пламя». – Я посмотрел на Тлога и его нейтралов. – Она ваш проводник, а вы её руки. Без её способностей вы лишь обычная, хоть и несколько более организованная и подготовленная гильдия поисковиков. С ней же вы превращаетесь в серьёзную, действительно что-то значащую организацию. – Я замолчал, давая возможность Тлогу, Руди и Рлогу обдумать услышанные сведения.