в Турецкий Курдистан, провозгласив начало вооружённой борьбы. На её первоначальном этапе (1984–1993) РПК ставила своей целью создание суверенного государства курдов в Турции, однако с 1993 года сменило курс на создание курдской автономии в составе Турции.

15 августа 1984 года РПК начала партизанскую войну в восточных и юго-восточных провинциях Турции. Для борьбы с партизанами была привлечена регулярная турецкая армия, в 1987 году в этом регионе было введено чрезвычайное положение. С курдской стороны борьбу вела созданная в 1986 году на основе «Освободительных частей Курдистана» Народно-освободительная армия Курдистана (НОАК), а роль её внешнеполитического крыла играет созданный в 1985 году Фронт национального освобождения Курдистана (ФНОК). Боевые действия ведутся курдами группами численностью в 10–30 бойцов, для проведения крупных операций они могут объединяться в отряды до 200–300 человек.[2] Длительному характеру войны способствует сложный горный рельеф, значительные площади лесов, суровый климат (всё это существенно затрудняет или делает невозможным применение тяжёлой техники и авиации), географическое положение Курдистана на стыке Турции, Сирии, Ирака и Ирана, невозможность обеспечения охраны границ и организация курдами тыловой инфраструктуры и баз подготовки на территории сопредельных государств, умелая игра курдского руководства на межгосударственных противоречиях в регионе и организация внешнеполитической поддержки, финансирования и информационного обеспечения формирования благоприятного для курдов общественного мнения в Европе и Америке. Для финансирования деятельности НОАК руководство ФНОК наряду с легальными источниками не брезговало обложением «данью на борьбу» курдских иммигрантов-бизнесменов и даже установлением криминального контроля над наркотрафиком и иными доходами от незаконной деятельности.

В самом Курдистане курдские партизаны практикуют силовые акции против турецкой армии и любых силовых структур (засады, налёты, диверсии на коммуникациях, убийства, саботаж), вывод из строя объектов инфраструктуры, выявление и уничтожение местных «коллаборационистов». В разное время проводились террористические кампании против турецкого туристического бизнеса (сеть терактов на турецких курортах в начале 1990-х годов, вплоть до убийства иностранных туристов), против турецких учителей местных школ как «агентов влияния Анкары на детей» (с 1984 по 1994 годы по официальным данным убито 128 учителей и сожжено 192 школы). Затем НОАК отказалось от этих методов, как подрывающих имидж курдов-борцов за свободу.

Основные курдские базы располагались на севере Ирака. Ещё при режиме Саддама Хуссейна в Ираке по соглашению между правительствами двух стран турецкие силы безопасности получили право вторгаться на территорию Ирака на глубину не более 15 километров, преследуя курдские партизанские отряды. Известны крупные вторжения турецких войск в Иракский Курдистан в мае-июне 1983 года, октябре 1984, воздушно-наземная операция в августе-сентябре 1986 года, сопровождавшаяся большими человеческими жертвами.

Рост курдской партизанской борьбы вызвал ответную реакцию властей Турции. На территории Курдистана находится около четверти Сухопутных войск Турции (2-я и 3-я полевые армии), большие группировки ВВС, жандармерии, пограничных войск, войск специального назначения. В течение 1990-х годов Турция провела целый ряд военных операций в Ираке (наиболее крупные в 1996 и 1998 годах (операция «Мурат»). Наряду с военным противостоянием широко используются и другие формы противопартизанской борьбы, например создание вооружённой антикурдской самообороны из числа населения лояльных властям населённых пунктов под контролем силовых структур (так называемые «сельские стражи», их численность одно время достигала 60 000 человек), создание «зон безопасности», принудительное выселение местного населения из Курдистана некомпактно в другие регионы Турции под жёсткий контроль местных властей и т. д.

Серьёзное изменение ситуации в конфликте произошло после 1991 года. Воспользовавшись ослаблением режима С. Хуссейна после его поражения в Войне в Персидском заливе и введением США с их союзниками «беспилотных зон» иракские курды начали всеобщее восстание и взяли под фактический контроль огромные территории на севере Ирака. Турция отреагировала немедленно, проведя летом и осенью 1991 года серию крупных войсковых операций и массированных авиационных ракетно-бомбовых ударов по курдским лагерям на севере Ирака. Турецкие войска там стали находиться на постоянное основе, даже не получая согласие иракского правительства. Тем самым Турция пыталась сорвать попытку РНК взять под свой контроль весь Иракский Курдистан. При этом преследовались и политические цели: настроить иракских курдов против присутствия турецких курдов на их территории и ликвидировать инфраструктуру НОАК в Ираке силами местных курдов. В значительной мере это удалось: в 1992 году отряды Джаляля Талабани начали вооружённую борьбу против баз РПК и поддерживавших их отрядов Масуда Барзани. Вспыхнувшая в итоге гражданская война в Иракском Курдистане позволила турецким властям усилить блокаду турецкого Курдистана и добиться там определённых успехов. Другим успехом Турции стал союз с Масудом Барзани, вступившим в вооружённую борьбу против РНК в северном Ираке в 1992 году и причинившим ей тяжелые потери. В условиях хаоса в Иракском Курдистане вторжения войск Турции в этот регион стали регулярными, невзирая на недовольство США.

Крупнейшим успехом Турции в борьбе против РПК стал захват американскимиспецслужбами лидера этой организации Абдуллы Оджалана в Кении (15 февраля 1999 года). Незадолго до своего захвата (1 сентября 1998 года) Абдулла Оджалан призвал РПК объявить перемирие, а после захвата — стянуть все боевые силы на север Ирака. С этого момента партизанская борьба РПК пошла на спад. В августе 1999 года РПК заявила о выводе своих вооружённых формирований из Турецкого Курдистана. Среди руководства РПК усилились позиции сторонников мирных переговоров и поиска политических путей решения с официальной Анкарой. Казалось, многолетняя война близится к завершению.

В начале 2000-х боевые действия на юго-востоке Турции практически прекратились. Однако в 2005–2006 годах курдское сопротивление усилилось и курдские партизаны вновь активизировались. Как и ранее, они действовали с уцелевших или восстановленных ими баз на севере Ирака, но теперь к ним прибавились объекты на территории Сирии, где под контроль курдов перешли значительные районы в ходе гражданской войны и им достались значительные запасы вооружения. Нередко такие операции показывали высокую эффективность. Например 20 октября 2007 года курдские бойцы в ходе двух атак убили 14 и ранили 19 турков.

В феврале 2008 года турецкая армия провела самую крупную операцию против этих баз за последнее десятилетие.

К 2008 году число погибших в боевых действиях оценивалось примерно в 40 тысяч человек.

В августе 2011 года турецкая армия произвела серию безуспешных воздушных рейдов на территорию Иракского Курдистана.

13 сентября 2011 года министр внутренних дел Турции Наим Шахин заявил о намерении ввести турецкие войска на территорию Иракского Курдистана.

10 октября 2011 года в результате авиаудара по одной из баз РПК в Иракском Курдистане погибли 14 курдских партизан, среди них представители руководства РПК.

19 октября