В роковой день 29 мая мой хороший знакомый — начальник полиции зоны «Север», бывший замминистра МВД по борьбе с наркотиками генерал Дауд Дауд трагически погиб в теракте в городе Тулукан, административном центре провинции Тахар. Вместе с ним был убит и начальник провинциального управления полиции провинции Нурджан Хан Нури. Взрыв прогремел вечером в здании губернаторства, где проходило совещание представителей местных органов власти и командования силовых ведомств зоны «Север», а после взрыва там произошла перестрелка. Губернатор Тахара Абдул Джабар Таква был тяжело ранен при взрыве. Всего в результате теракта было убито и ранено более 40 человек. Среди погибших были три солдата бундесвера, ранения получил немецкий генерал Маркус Кнайп. В ходе следствия было установлено, что теракт совершили боевики радикальной группировки «Исламское движение Узбекистана».

Мне было искренне жаль Дауда. Хотя в прошлом он и был душманом — порученцем полевого командира Ахмадшаха Масуда, но в 2000-х стал заметно «исправляться» — неоднократно посещал Россию, принимал участие в проходившей в РИА «Новости» международной конференции по борьбе с наркотиками и наркотрафиком. Меня он знал в лицо и никогда не стеснялся подойти и пожать мне руку на глазах у изумленной западной публики.

Спустя месяц, в ходе массированной террористической атаки на афганский город Таринкот, административный центр провинции Урузган, погиб мой хороший знакомый, известный афганский журналист из информационного агентства «Пажвак» Ахмад Омид Хпальвак. Боевики атаковали комплекс административных зданий, в одном из которых располагалось провинциальное отделение Гостелерадио, где в то время Хпальвак работал стрингером на радиовещательную корпорацию Би-би-си. Семь террористов взорвали на себе «жилеты смертника», другая их часть ворвалась в здание, открыв стрельбу. В бою сил безопасности с талибами, которые позже взяли на себя ответственность за нападение, использовались вертолеты авиации НАТО. Всего в Таринкоте погибли более 20 и были ранены около 40 человек. Отбивать террористическую атаку подъехали и американцы. Днем Хпальвак послал по мобильному телефону свое последнее СМС-сообщение брату в Кабул, в котором содержалась просьба помолиться за его здоровье. Он написал, что к нему приближаются американские солдаты, которые хотят его убить. После этого телефон репортера уже не отвечал. Позже военное командование США призналось в том, что журналиста убили морпехи. Непонятно, почему они приняли его за террориста, — ведь он кричал по-английски, что он не боевик, и, полузаваленный кирпичами, молил их о помощи.

Первого апреля меня пригласил к себе отпраздновать День смеха Дима — один из комендантов посольства, у которого в гостях уже находился офицер безопасности. Только мы приготовились поднять рюмки, чокнуться и закусить, как раздался звонок. По мобильнику сообщали, что в городе Мазари-Шариф совершено нападение на миссию ООН, которую возглавлял наш бывший советник-посланник Паша Ершов. Рюмки опустили на стол и разбежались. Я тут же бросился обзванивать своих информаторов, а офицер безопасности — своих. Вырисовывалась мрачная картина: при нападении погибло много иностранцев, и Паша мог быть среди них. Я позвонил в Москву и сообщил об этом сначала на словах. Дежурившая по главному выпуску РИА «Новости» моя знакомая Оксана засмеялась в трубку.

— Андрей, шутишь, наверное? Первое апреля — никому не верю?

— Да нет, увы, не шутка, сейчас буду гнать инфу.

Наше консульство в Мазарях всеми доступными на тот момент силами и средствами пыталось прояснять ситуацию. Выяснилось, что Паша жив, а это было самым главным. В Мазари-Шарифе, по словам наших дипломатов, во время пятничной молитвы муллы стали призывать начать акцию протеста с требованием ареста американского пастора Терри Джонса, который в США публично сжег Коран. Волна подобных акций с небольшим числом пострадавших при их разгоне уже прокатилась по Афганистану и поутихла. А тут на тебе, опять! После молитвы в «голубой» мечети около пяти тысяч человек в экзальтированном состоянии двинулись к зданию миссии UNAMA с криками «Смерть США!» и «Смерть Израилю!». В толпу демонстрантов проникла группа вооруженных людей, которые открыли огонь по ооновским охранникам.

Непальские военные из состава миротворческого контингента ООН не открывали ответного огня, дожидаясь официального приказа на это офицера безопасности. По роковому стечению обстоятельств гражданка одной из скандинавских стран, лишь несколько дней назад сменившая на этом посту опытного военного, в ответственный момент растерялась. В результате были убиты десять иностранцев — сотрудников ООН, в том числе из Норвегии, Швеции и Румынии, а также четверо непальцев, причем некоторым из них манифестанты отрезали головы. Паша Ершов спасся чудом. По официальной версии, он воспользовался своим знанием языка дари и сумел убедить толпу в том, что он мусульманин. По неофициальной, его, избитого до полусмерти, спас, столкнув в арык к уже мертвым телам, хорошо знавший его полицейский, оказавшийся в гражданской одежде среди бушевавшей толпы. Афганские работники ООН смешались с толпой и уцелели в этом кровавом побоище.

При разгоне демонстрации было убито четыре местных жителя, всего же в инциденте погибло 16 человек, было ранено 19. Здание представительства ООН было захвачено и сожжено. В огне пожара также сгорели все автомобили UNAMA. Спустя несколько дней Паша приехал в наше посольство. Мы сидели с ним в квартире у Милованова, который отпаивал пострадавшего крепким чаем. На Пашу без слез было не взглянуть — все его лицо представляло собой один огромный синяк. Он попросил меня ничего не писать из того, что рассказал нам о том нападении, что я и сделал. Позже он уехал от греха подальше работать в миссию ООН в Тегеране, а рассказ о том, что произошло тогда в Мазари-Шарифе, стал достоянием гласности благодаря словоохотливости одного из советников нашего посольства. Тому терять было нечего — он зарабатывал себе популярность перед уходом на пенсию.

Комиссия верхней палаты афганского парламента по итогам проведенного ей расследования событий 1 апреля в Мазари-Шарифе обвинила группу клерикалов в провоцировании беспорядков. Глава сенатской комиссии Рох Гуль Хайрзад заявил, что виновниками того, что мирные демонстрации в Мазари-Шарифе переросли в погромы с убийствами, были виновны имамы городских мечетей и религиозные деятели, в частности маулави Абдул Рауф Твана, маулави Захирулла, маулави Абдул Вакиль Форкани, маулави Абдул Хади и маулави Абдул Кахер. Именно их провокационные проповеди привели к тому, что из толпы стали стрелять по охранникам миссии ООН. Что потом сделали с этими «священнослужителями», я не знаю. Вероятнее всего, ничего.

Уже через несколько дней после трагедии в Мазари-Шарифе воодушевленные примером своих «северных братьев» муллы Кандагара подняли народ на погром миссии ООН в столице этой южной провинции. Но тут многотысячную толпу встретили пулеметы. Полицейские «навалили» там около 100 трупов. А после этого уже жители уезда Дэхсабз, северо-восточного пригорода Кабула, устроили демонстрацию против производства туалетной бумаги из копий Корана и школьных учебников. Сотни разъяренных манифестантов штурмовали частную фабрику «Лала» по переработке бумажного вторсырья в туалетную бумагу и требовали казнить директора предприятия. Директор фабрики Эхсанулла еле убежал от демонстрантов, но позже был арестован полицией и препровожден в следственный изолятор для проведения допроса. Наличие страниц из школьных учебников и копий священной для мусульман книги в кучах вторсырья обнаружили сами работники предприятия на заднем дворе фабрики. Они сообщили об этом в полицию, а также жителям Дэхсабза. Манифестанты вновь вспомнили зловещего американского пастора Терри Джонса, который 20 марта прилюдно сжег копию Корана в США. Руководители демонстрации заявили, что если Терри Джонс не будет наказан, то попрание исламской религии под лозунгом защиты демократических ценностей будет продолжаться во всем исламском мире.