Во второй декаде августа в Кабуле было совершено нападение на здание Британского совета. В выходной день — пятницу — два террориста-смертника подорвали себя у стен этой организации. Позже в том же месте прогремели еще два взрыва, а боевики ворвались на территорию учреждения. Еще позже все нападавшие были ликвидированы. В результате этой атаки погибли девять человек — один новозеландский спецназовец и восемь афганских полицейских, еще около десяти получили ранения. Ответственность за теракт взяло на себя движение «Талибан», заявившее, что нападение было приурочено к годовщине независимости Афганистана от Великобритании.

Чем же ответило на эту волну насилия в Афганистане международное сообщество? Тем, что ООН вычеркнула имена 14 влиятельных руководителей радикального движения «Талибан» из своего санкционного списка, разрешив им свободно перемещаться по миру, несмотря на то что Россия была против этого шага. Гражданские права вновь обрели влиятельные деятели «Исламского Эмирата Афганистан» — бывший замминистра просвещения мулла Арсала Рахмани, бывший посол талибского Эмирата в Саудовской Аравии Хабибулла Фаузи, бывший заместитель министра по делам природных ресурсов Саид Рахман Хаккани, член правительства талибов Факир Мохаммад и другие.

Апофеозом кровавой афганской вакханалии, которую не смогли сдержать ни афганские силы безопасности, ни спецслужбы, ни военнослужащие НАТО, стала гибель в теракте экс-президента Афганистана, председателя Высшего Совета Мира Исламской Республики и председателя партии «Исламское общество Афганистана» Бурхануддина Раббани, «заигравшегося» в переговоры с талибами. Вечером двадцатого сентября, когда я уже рисовал дома на куске ватмана дембельский календарь, на одной из вилл 10-й улицы района Вазир Акбар Хан, служившей резиденцией Раббани, прогремел мощный взрыв. Кроме самого Раббани, которому почти оторвало голову, тяжелые ранения получили секретарь ВСМ Масум Станакзай и еще четыре человека. Как выяснилось позже, на встречу Раббани с влиятельными талибами один из гостей пронес самодельное взрывное устройство в чалме. СВУ сработало, когда гость обнимал хозяина дома. Но это было позже, а тогда один из офицеров полиции, работавший на месте инцидента, заявил представителям СМИ, что в дом Бурхануддина Раббани в числе переговорщиков вошел и некий журналист, который, вероятнее всего, и пронес на себе взрывное устройство и привел его в действие во время переговоров. Этот «журналист» ранее уже неоднократно принимал участие в подобных переговорах Раббани с оппозиционерами, сказал он.

В том, что Раббани рано или поздно убьют, я не сомневался, и для меня это был только вопрос времени. Человек, отдавший в 1985 году приказ на уничтожение большой группы советских военнопленных в пакистанском лагере Бадабер, а теперь призывавший к какому-то мифическому примирению через Высший Совет Мира, не мог долго оставаться невредимым. Господь совершил свой акт правосудия на земле, не дожидаясь того времени, пока душа престарелого душмана вознесется на небеса.

Телефоны разрывались: о том, что случилось, хотели знать сразу все — и в Москве, и у нас в посольстве. Постоянно отвечая на звонки, я одной рукой набирал текст. Благо, что бэкграунд по Раббани у меня был заготовлен заранее, мало ли что могло с ним произойти? Потом я попросил всех звонивших глубоко вздохнуть и мне не мешать. И, опередив все мировые СМИ, передал информацию о гибели старого бандита, в доме которого когда-то жил по его приглашению глава «Аль-Каиды» Бен Ладен.

Убийство было резонансным, что и говорить. Президент Афганистана Хамид Карзай срочно прервал свой официальный визит в США, где должен был выступить на сессии ГА ООН и провести переговоры с президентом США Бараком Обамой и генсеком ООН Пан Ги Муном, и вылетел из Нью-Йорка в Кабул. По прилете на родину Карзай сразу собрал пресс-конференцию, на которой, проявив необычайную осведомленность, сообщил об обстоятельствах гибели Раббани.

По словам главы государства, Раббани якобы сообщили, что в его адрес будет передана аудиозапись представителей оппозиции с предложением о примирении, однако это было лишь предлогом для того, чтобы террорист смог попасть внутрь дома председателя ВСМ. Карзай также заявил, что Раббани собирался с визитом за рубеж, однако, узнав, что в его адрес пришло аудиопослание от оппозиционеров, решил отложить визит и принять «почтальона». Однако медиатор оказался террористом и убил Раббани, сказал Карзай.

В Афганистане был объявлен трехдневный траур. Гроб с телом убитого экс-президента страны был предан земле на холме Вазир Акбар Хан в Кабуле. Захоронению предшествовала давка среди собравшихся проводить в последний путь видного деятеля джихада 80-х годов прошлого столетия и битва за лопаты, которыми гроб с телом Раббани зарывали в землю. Полиции пришлось стрелять в воздух, чтобы утихомирить экзальтированную толпу. После погребения и украшения могилы многочисленными венками военный оркестр почетного караула президента исполнил государственный гимн Афганистана. Выступление одного из родственников Раббани на импровизированной сцене, сооруженной на холме Вазир Акбар Хан, неоднократно прерывалось выкриками из толпы: «Аллах Акбар!», «Смерть Хамиду Карзаю!», «Смерть пуштунам!», которым вторили все собравшиеся на похоронной церемонии. После этого мулла прочел заупокойную молитву за душу убитого, которую в аду уже, наверное, жарили на сковороде черти.

Пока я зачеркивал крестиками дни предпоследнего месяца командировки на дембельском календаре, на улицы Кабула как-то незаметно, сам по себе пришел советский «37-й год». В столице Афганистана сотрудниками Главного управления национальной безопасности была арестована террористическая группа, планировавшая убийство афганского президента Хамида Карзая. В группу входили преподаватели и учащиеся учебных заведений Кабула, а также один из бойцов президентской гвардии некий Махибулла Ахмади, охранявших дворец Арг. Пресс-секретарь ГУНБ Латифулла Машаль сообщил, всего были арестованы две группы заговорщиков, в которые входили учащиеся и профессора кафедр компьютерных технологий и микробиологии Кабульского государственного университета, педагогического университета, а также политехнического университета. По словам Машаля, группа для совершения преступления получила 150 тысяч долларов наличными от одной из зарубежных террористических организаций. По его словам, все арестованные сознались в том, что поддерживали связи с международной террористической сетью «Аль-Каида» и группировкой Джелалуддина Хаккани, которую обвиняли в убийстве экс-президента страны, главы Высшего Совета Мира Бурхануддина Раббани. Арестованные также признались и в связях с пакистанской межведомственной разведкой ISI.

Я с трудом представлял себе убеленных сединами профессоров кафедр афганских университетов, со многими из которых был знаком лично, в качестве террористов или убийц. Но ГУНБ было виднее — в СИЗО контрразведчиков всегда умели добывать нужные для дела признания. Это было как в «революционные» времена, так и после них. Причем все об этом знали, но говорить публично боялись. Не побоялись только правозащитники ООН, опубликовавшие незадолго до появления дела о «заговоре профессоров» доклад, в котором привели конкретные данные об имеющих место пытках заключенных в афганских тюрьмах и следственных изоляторах. В документе, в частности, говорилось, что пыткам подвергались арестанты 47 тюрем и следственных изоляторов в 24 провинциях страны, где заключенных пытали током, вырывали ногти, душили целлофановыми пакетами, выкручивали гениталии и насиловали. Среди тех, кто подвергался подобным истязаниям, были и несовершеннолетние, включая 14-летних детей. Не чурались пыточных дел мастера и подвешиванием к потолку за запястья, нанесением ударов палкой по пяткам, электрошоком и длительной фиксацией зэков в неудобном положении. Кроме физических надругательств, многие из арестантов подвергались психологическому давлению — их содержали под стражей дольше положенного срока, а также не давали возможности видеться с семьей.