Когда уселись за столиком в гостиной и официант принес все, что нужно, Алексей спросил, какое впечатление на Тараки произвела встреча с Брежневым.

— Очень хорошее впечатление, — с неподдельным энтузиазмом ответил собеседник. — Леонид Ильич и Фидель Кастро — настоящие революционеры!

Затем Алексей осторожно поинтересовался:

— А как вы поняли тезис Леонида Ильича о том, что нецелесообразно кому-то еще, кроме вас, занимать исключительное положение в руководстве страной?

Тараки задумался. Потом, выпив немного виски, сказал Петрову:

— Знаешь, эти полеты-перелеты… Разные часовые пояса. Я мало спал, очень устал и не все понял из того, что мне говорил Леонид Ильич. Но он обещал прислать мне подробную стенограмму.

Тогда Петров коротко и жестко донес до «великого вождя» смысл сказанного ему в Кремле:

— В Афганистане готовится государственный переворот. Вас, товарищ Тараки, хочет сместить с занимаемых постов Хафизулла Амин. Это может произойти в ближайшие дни. Именно это и хотел вам сказать Леонид Ильич. Но он, по своему статусу, не мог говорить с вами в столь откровенных выражениях.

Тараки выглядел удивленным. Но не испуганным. Судя по всему, до него все еще не дошла реальная степень нависшей угрозы.

— Что же я должен сделать, когда приеду в Кабул?

— Вы должны найти подходящий предлог, чтобы лишить Амина всех занимаемых им должностей, а возможно, и отдать его под суд за совершенные преступления.

— Эх, Алексей! Я думаю, что все вопросы с Амином мы уладим, — Тараки встал с кресла. Петров тоже поднялся, понимая, что главе афганского государства пора отдыхать.

Старые друзья обнялись на прощанье.

* * *

В тот же день, 10 сентября, не теряли времени зря и люди Амина, сопровождавшие в поездке главу государства. У них была своя задача — донести до советских руководителей информацию о заговоре, который готовят против премьер-министра отбившиеся от рук «герои революции». Начальник контрразведки Азиз Акбари еще днем, увидев в резиденции полковника Богданова, сразу подошел к нему и сказал, что хочет поговорить. Леонид Павлович подозвал сотрудника разведки, владевшего языком дари. Афганский контрразведчик сказал, что он должен выполнить поручение товарища Амина и сообщить о том, что в Кабуле против него зреет заговор, во главе которого стоят четыре известных халькиста. Акбари перечислил их фамилии и добавил: «Товарищ Амин просил, чтобы переводил их беседу обязательно майор Тарун, хорошо говоривший по-русски». Правда, к величайшему удивлению Богданова, он тут же заметил: «Только имейте в виду: все, что я буду говорить в присутствии Таруна, не соответствует действительности».

Заинтригованный Богданов подозвал мелькавшего тут же в коридорах резиденции Таруна: «Помогите нам, пожалуйста, с переводом». Тот будто только того и ждал.

Когда они уединились втроем, Азиз Акбари опять повторил информацию о заговоре и назвал имена заговорщиков. Богданов сделал вид, что впервые слышит об этом. Когда Акба-ри после разговора вышел из комнаты, начальник представительства КГБ спросил Таруна, что он думает по этому поводу. Тот подтвердил, что информация целиком соответствует действительности и что предатели не просто хотят отстранить от должности Амина, но и планируют его физическое уничтожение. Все это не было новостью для Богданова, однако затем разговор принял уж совсем неожиданный оборот: Тарун стал грубо ругать самого Тараки, называть его выжившим из ума стариком, а затем добавил, что заговорщики хотят убить и его, Таруна. «Вот такие пироги», — произнес на прощанье по-русски свою излюбленную присказку Тарун.

Богданов в уже привычных выражениях призвал начальника канцелярии не поддаваться на провокации, а напротив, делать все от него зависящее, чтобы не допустить раскола в афганском руководстве. Распрощавшись с Таруном, он вышел в вестибюль, где опять отыскал Азиза Акбари и знаком пригласил его продолжить разговор в одной из комнат. Акбари был очень возбужден и напуган. Он сбивчиво рассказал, что если и существует заговор, то его планирует сам Амин, который решил убрать Тараки и стать полновластным хозяином Афганистана. Он привлек на свою сторону начальника Генерального штаба Якуба и многих других членов ЦК. А поскольку три министра и Сарвари встали на его пути к единоличной власти, то вначале Амин хочет расправиться с ними. Переворот должен состояться в ближайшее время.

Богданов находился в Москве, потому что догуливал свой законный отпуск, но теперь ясно было, что ему следует немедленно возвращаться в Кабул. Утром, появившись в Ясенево, он составил подробное донесение о ночных разговорах с афганцами и закончил его выводом: Амин пойдет на решительные шаги по захвату власти уже в самые ближайшие дни.

Вечером на совещании у Крючкова начальник представительства изложил свое видение ситуации. Он полагал, что если государственный переворот удастся, то Хафизулла Амин начнет с массового террора. Он постарается уничтожить и остатки парчамистов, и всех нелояльных халькистов, а это будет означать разгром партии. Как пуштунский националист, он перенесет боевые действия в зону расселения племен, то есть фактически на территорию Пакистана, что неминуемо приведет к большой войне между двумя государствами. А поскольку мы оказываем огромную военную поддержку Кабулу, то такое развитие событий чревато прямым конфликтом Советского Союза и США в этом регионе.

Нарисовав столь мрачные перспективы, Богданов сказал, что он целиком поддерживает тех коллег, которые высказываются за жесткие меры в отношении Амина.

— Да, — согласился с ним Крючков. — Влияние этого человека на политические процессы надо как-то ограничить.

— Мы уже сделали важный шаг, — сказал генерал Медяник. — Предупредили Тараки о грозящей ему опасности. Если он не самоубийца, то должен что-то предпринять.

— А что еще можно и нужно сделать? — недовольно оглядел присутствующих Крючков. — Думайте. Может быть, использовать парламент для легитимного решения вопроса?

Коллеги недоуменно пожали плечами. Какой парламент? Шеф, кажется, путает Афганистан со Швейцарией.

Приговор Амину был вынесен, это понимали все. Но как его исполнить? Кто возьмет на себя роль палача? Никто не хотел произнести в этом кабинете слова, которые потом, в случае неудачи, могут стоить карьеры.

— Ладно, — произнес в повисшей тишине Богданов. — Давайте условимся так. Я вылетаю в Кабул. При встречах с обеими сторонами буду излагать нашу прежнюю незыблемую позицию: мы за единство партии и ее руководства. Если же оппозиционеры снова поднимут разговор об Амине, то я дам им знак, что они сами должны решить этот вопрос. Мы не вмешиваемся во внутренние дела ДРА

На том и порешили.

Еще одно крупное совещание по афганским делам Крючков провел несколькими днями раньше — оно было межведомственным: в Ясеневе кроме руководителей Первого главного управления присутствовали представители ГРУ во главе с начальником военной разведки генералом армии Ивашути-ным. Оба ведомства не пожалели черных красок, рисуя контуры сложившейся ситуации. Крючков, ссылаясь на мнение спецпредставителя КГБ Иванова, заявил, что Амин — со своими интригами, амбициями, своей непредсказуемостью — это прямая угроза социалистическому выбору Афганистана и нашим интересам в этой стране. Начальник ГРУ привел многочисленные факты усиления американского присутствия в регионе, не исключил предательство Амина и тоже много говорил об опасности потерять наши позиции на Среднем Востоке. По его мнению, единственным способом сохранить контроль над ситуацией оставался ввод в Афганистан советских войск.