Политическая система Америки построена таким образом, что президент США формирует правительство и руководит им. То есть является главой исполнительной власти — президентом и премьер-министром в одном лице. В этом смысле Америка отличается от многих других стран, где эти должности разделены. Американцы считают, что их вариант гораздо лучше. Во-первых, он компактнее, дешевле и эффективнее. Во-вторых, человек, избранный президентом, несет прямую ответственность за положение дел не только в политике, но и в экономике. Поэтому хочешь не хочешь, а заниматься национальным хозяйствованием придется. И если что-то в экономике пойдет не так, его рейтинги упадут, независимо от чисто политических успехов, и он, скорее всего, проиграет следующие выборы. Каким бы успешным президент ни был на международной арене, какие бы политические баталии у своих противников ни выигрывал — если экономика страны хромает, его не переизберут.

На одних президентских дебатах, во время обсуждения подобных вопросов, Билл Клинтон — тогда еще не президент — при ответе одному из оппонентов весьма эмоционально воскликнул: мол, ты дурак, если не понимаешь в экономике, потому что все, что мы обсуждаем, сводится только к ней. Есть только один критерий качества жизни — наполненность кошелька избирателя.

Президент, помимо прочих административных деятелей, назначает себе советника по национальной безопасности. Это довольно интересная фигура, которая стоит вне американской бюрократии, то есть является достаточно независимой и поэтому может повлиять на многие вещи оперативнее, чем кто-либо другой. Это старая американская традиция. Советник по национальной безопасности снабжает президента советами, аналитическими выкладками и всем, что считает нужным ему сообщать.

Сам же президент США — фигура, сильно ограниченная в своих возможностях и желаниях. Его должность — вовсе не вершина властной вертикали, а скорее один из трех главных центров силы в плоской сети политической власти Америки, наряду с прочими многочисленными центрами — не главными, но обладающими значительными, а то и абсолютными полномочиями в пределах своих компетенций: губернаторами и мэрами больших городов. Лимиты власти президента и давление, которое на него оказывают другие центры силы, являются основными факторами, определяющими его возможности. Занимая Белый дом, президент, как правило, не знает о том, какие из факторов будут влиять на него в наибольшей степени. Его предвыборные планы и иллюзии быстро растворяются в суровых американских реалиях. Поэтому президентская власть в США подразумевает максимальное понимание этих самых реалий и эффективную деятельность в их рамках, а отнюдь не удовлетворение собственных желаний и политических прихотей, какими бы перспективными и революционными они ему ни казались в предвыборный период. Президент не может заставить, скажем, рынок или гражданское общество вести себя по-другому просто потому, что он этого пожелал. Его должность — всего лишь конечное звено в длинной цепочке гораздо более мелких и локальных решений, которые и диктуют ему логику его собственного мышления. А не наоборот. Все президенты США проходят через жестокую проверку реальностью. Не всем удается пройти ее успешно. Например, Дональду Трампу не удалось.

Президент Америки имеет четко ограниченные Конституцией и законом полномочия, представляет Соединенные Штаты в международных делах, является главнокомандующим, подписывает указы и распоряжения мирового значения — однако на очень многие вещи, из которых складывается жизнь простого американца, он не имеет никакой возможности повлиять. Не для того эта должность придумана. Дороги, офисы, больницы, школы, полиция, налоги, качество жизни, магазины, чистый воздух и т. д. — все это на 100 % зависит от законодательной власти и местных исполнительных властей, и потому большинство американцев гораздо равнодушнее, чем жители многих других стран, относятся к тому, кто именно занимает пост президента страны. А вот кто заседает в местных органах власти, какие депутаты решают вопросы устройства микрорайона, городка, даже штата — это ощутимо более важный вопрос для американцев, и конкуренция на местных выборах не идет ни в какое сравнение с тем, что происходит на самом верху. Поэтому никакое преклонение перед президентом в США невозможно в принципе. Он отнюдь не царь, не король и не император. Граждане Америки уважают должность президента и его офис, но самого человека, занимающего эту должность, они ни в коем случае не обожествляют. Для них это просто высокопоставленный чиновник, который в данный момент работает президентом. Он просто менеджер, даже, если хотите, брокер, задача которого — находить компромисс между разными центрами силы и влияния, а также представлять Америку на внешней арене. Должность «президент страны» будет всегда, а конкретный человек, который выполняет эти обязанности в конкретный период, не имеет такого значения, как в других странах. Одним словом, в Америке «шапка Мономаха» совсем не так тяжела, как обычно в России.

Я бы не сказал, что это неуважение к власти, скорее, просто очень спокойное к ней отношение. Как к равной силе. Собственно, в этом и заключается смысл американского тезиса, известного во всем мире: сила Америки состоит в том, что любой человек может стать ее президентом.

Президенты Трамп, Обама и Буш попали на тот свет. Стоят они перед Богом, и тот спрашивает Буша: «Вот ты во что веришь? В чем ты убежден как президент?» Буш говорит: «Я убежден, что Америка самая великая страна мира и нет ничего более великого, чем Америка». — «Ну хорошо. Это принимается, садись слева от меня». Затем Бог спрашивает Обаму: «А ты, Барак, во что веришь? В чем ты уверен? В чем убежден?» Обама отвечает: «Я убежден, что либеральная демократия — идеальная система политического и экономического устройства». «Ну хорошо, — говорит Бог. — Приемлемо. Садись справа от меня». У Трампа спрашивает: «Ну а ты, Дональд, в чем уверен?» А Трамп отвечает: «А я уверен, что Вы, Господи, сидите на моем месте».

Президент Трамп заявил, что иммиграция из стран Ближнего Востока вызвала большой кризис в Германии. В ответ возмущенная Германия объявила Трампу джихад.

В NASA большой праздник. Глава NASA собрал всех своих сотрудников в общем зале. Все стоят с шампанским в руках, празднуют. Глава просит тишины, берет специальный телефон, который соединяет его с президентом США, и говорит: «Господин президент, мы в своей организации достигли потрясающего успеха, который важен не только для Америки, но и для всего мира. Я хочу вам доложить, что мы