из Консилиума. На ум приходили только Консента, Беллиус, Консулы Ирга и Сене, самые общительные из всего правящего окружения, отвечающие за мотивацию населения и пропаганду, и Сайлент, А-Децемвир, представляющий группу законотворцев из анротов и нотов. Остальных Урси не знал и сейчас злился на самого себя, что не удосужился познакомиться с «союзниками» и коллегами.

Протяжно застонав, он откинулся на мягкую спинку сиденья и прижал ладони к морде.

— Бесполезно, я даже не знаю их имён, — рассержено воскликнул медведь, открыв глаза, — хотя, стоп! — внезапное озарение снизошло на его разум, и он торопливо полез за видеофоном. — Имена нотов Консилиума наверняка есть в «Вышнем Свете»! — название Сети Технократии придумал сам Альвен, чем невероятно гордился, словно лично устанавливал её сервера. — И как же я раньше не подумал?..

Экран тёмно-зелёного устройства приветливо мигнул, когда Урси произнёс кодовое слово для разблокировки. Видеофоны Союза давно не меняли модели, некогда позаимствованной у нелианцев. Собственное производство таких устройств выходило затратным, но, тем не менее, небольшая часть технического сектора занималась их сборкой. В основном их собирали из старых видеофонов, найденных на территории городов Нелии ещё во времена войны, меняя лишь начинку.

С экрана, усеянного иконками различных приложений и программ, на Урси смотрели Хара с новорождённым Харси на руках и стоящий рядом Хиру. Забавно сморщившаяся мордочка медвежонка, капризно упирающегося фотографироваться, вызвала у бурого беота невольный вздох. Он сам делал это фото, когда они только-только вернулись домой со свежесобранным младшим сынишкой в отцовском комбинезоне. Лицо супруги устало улыбалось, но она, в своей привычной манере, старалась не подавать виду, что утомилась. Изъятие заряженного файлара из «Ос» — процедура тонкая и требующая максимальной сосредоточенности как со стороны женщины, так и нотов-акушеров. Хрупкий белый сплав мог треснуть от одного неосторожного движения, и уже были случаи, когда тот просто рассыпался, высвобождая душу не рождённого ребёнка. «Скоро я вернусь к вам, мои дорогие, — он провёл пальцем по экрану, погладив по голове Харси, любопытными глазами смотрящего на него и засунувшего палец в рот, — ещё совсем немного осталось…»

— Старший Советник Урси, — голос пилота прозвучал столь неожиданно для замечтавшегося медведя, что тот едва не упустил видеофон на пол, — на связи Старший Советник Арги.

— Соединяй, — он отодвинулся от края стола, убирая устройство обратно во внутренний карман. Глаз проектора на потолке салона сверкнул бледно-голубым светом и высветил экран перед ним.

— Ну, здравствуй, мой псионический друг, — Арги заметно повеселела, когда увидела его лицо, — я так понимаю, ты тоже летишь? Надеюсь, в Сольтен?

— В Сольтен, — кивнул тот, приветственно подняв руку, — как вы?

— Да мы-то как раз ничего себе так, — она тихо фыркнула, — пока не пришла новость, что вы потеряли Наследие и Лункса! — глаза лисицы сверкнули. — Урси, какого Спируса?! Я думала, что вы вообще-то вместе собрались на это задание!

— Ты уже знаешь?..

— Весь Аполотон знает. И Сольтен тоже. Ассур мне весь процессор вынес своими пафосными речами насчёт «осторожности, недоверии к Прокуратору и Технократии в целом». Клянусь, я придушу этого мальчишку, когда вернусь в «Огонь». Он ведёт себя так, словно мы слепые детишки, которые только-только увидели большой город!

— Это да, — хмыкнул Урси, всё ещё хмурясь, — он уговорил Лункса улететь за Наследием, чтобы забрать его в Союз. Я кое-как убедил его хотя бы помочь, отправить Лупо за ним, но не знаю, что из этого выйдет.

Арги промолчала, слегка опустив голову, но её взгляд совсем не понравился бурому беоту. «Он всегда был самонадеянным, — она знала рыся как никто другой, — слишком эгоистичен, чтобы не взвалить на себя такой риск. Или же… Лункс что-то узнал, о чём не мог рассказать никому. Но он вернётся. Обязательно вернётся!»

— Наследие похитили последователи «Чёрного Технобога», — осторожно продолжил Урси, внимательно наблюдая за реакцией подруги, — Прайм приказал обыскать и оцепить их храм у вулкана Сэперенс, но, я так понимаю, результата это не дало.

— Иначе бы он уже раструбил об этом по всем каналам связи, — кивнула Арги, — но Наследие до сих пор не найдено, а та странная новус вновь вернулась в Аполотон, когда мы улетали.

— Юмена? — белокожая эххийка мило улыбнулась ему из воспоминаний. Сейчас, когда Урси обрёл силу старого Создателя, она уже не казалась такой страшной. Напротив, в тонких чертах и светящихся фиолетовых глазах виделась некая прекрасная экзотика, манящая новыми открытиями. — Что она там делает?

— Полагаю, прилетела продолжить переговоры, — пожала плечами белая лиса, — мы не разговаривали. Знаешь, меня беспокоит, как она на нас смотрит. А ещё мне кажется, она знает об анимагенах намного больше, чем мы думаем.

На этот раз задумался Урси. «Собственно, а почему бы и нет? — спросил он сам себя, размышляя над словами Арги. — Откуда мы знаем, что шпионы Эххи не проникли на территорию Технократии? Альвен сам успешно скрывался много времени от самого Эксплара и остальных нотов в обличии человека. Мы совсем их не знаем, и эта неизвестность — их главное оружие». Впрочем, кое-что об Эххи они всё же знали. Их наука делала упор не на технотронику и робототехнику, как в Нелии, а на генетику, ускоренную эволюцию и клонирование. Их армии клонов уже успели побывать в сражениях с «Рассветом» в Войне Возрождения, но, как показала практика, против машинной реакции «клеймённых», они оказались не так эффективны, как рассчитывали эххийские командиры. «Если они смогли однажды изменить генетический материал, значит, смогут и ещё раз, — Урси не видел клонов вживую, даже на видеоматериалах их лица всегда были спрятаны под масками шлемов, — эта война не должна случиться… слишком опасно вступать в бой с врагом, о котором мы не знаем ничего…»

— Я буду на границе через восемь часов, — сообщила Арги, посмотрев за стекло иллюминатора, — но подожду тебя на Неолоне вместе с этим… «комбинатором», отправившим Лункса к Спирусу на рога.

— Только не скинь его со стены, — усмехнулся тот в ответ, представляя, что сделает лисица с ноосенсом, возомнившим себя «спасителем».

— Ничего, в следующей жизни будет поумнее. Надеюсь, — она ответила смехом, но в её взгляде читалась печаль. Она слишком хорошо знала своего супруга, чтобы не беспокоиться о его судьбе.

Ольмир позолотил белую пелену облаков утренними лучами, медленно восходя над землёй. День обещал