– Охренеть, Анатолич, это кто? – Дуремар уставился на закованное в колодки существо. Вблизи оно смотрелось значительно колоритней, чем на видео с беспилотника. Несмотря на серьезные габариты, казалось оно каким-то несуразным и грубым. У него все было большое, большие руки с толстыми пальцами, ноги, бугристые голова, нос и уши. В общем, природа при создании материал не экономила и о какой-то эстетике не думала.

– Ну ты же хотел фэнтезийной экзотики, вот, пожалуйста. Получи прекрасную принцессу.

– Фигасе принцесса, а что у нее за дубина между ног болтается?

– Дык заколдована, фэнтези все-таки. Володь, – окликнул он Савченко, – по сказочной классификации че это за тварь?

– Думаю, что тролль, товарищ майор.

– Во, принцесса, заколдованная в тролля. И только поцелуй любви может разрушить чары. – Народ уже, не стесняясь, ржал, даже коллеги особиста не прятали ухмылок. – Если вдруг не поможет, то следует использовать более радикальные средства, ночь любви и все такое.

– Товарищи разведчики, ну чего вы несете? – покачал головой особист. – Тролль, он в коментах гадит, а этот под себя. А про поцелуй любви, Юрий Анатольевич, и «более радикальные средства», это мысль. Теперь нарушители воинской дисциплины будут тролля, в смысле принцессу, расколдовывать. Да, Савченко?

– Так точно, товарищ майор, кой-кому из МТО давно пора устроить нечто подобное.

Что думает по этому поводу молчи-молчи, они так и не услышали, потому что существо, доселе не проявлявшее ни малейшего интереса к происходящему, пытаясь усесться поудобней, заворочалось, повернуло корпус и встретилось взглядом с Демидовым. И… Демидов был готов поспорить на что угодно, оно испугалось. Нет, не просто испугалось, оно в прямом смысле обделалось от страха. Жалобно заскулило, отползло, насколько позволяла цепь, и съежилось. Съежилось? Ну ладно, попыталось. И еще, оно заплакало, куда там крокодилам. Сюр!

– Вот те раз! – Дуремар разом утратил свою веселость. – Анатольевич, а ведь оно именно тебя боится. И, рискну предположить, вовсе не из-за предложенной тобой ночи любви.

– Во-во, мотай на отсутствующий ус, разведку даже такие твари боятся. Ладно, мы тебе еще нужны?

– Если только советом, как думаешь, вертолетчики согласятся это перевезти?

– На внешней подвеске? Рискну предположить, за подобное предложение тебя напалмом сожгут. Тварь весит под тонну, представляешь, если она начнет дергаться во время перевозки, на раз угробит машину вместе с экипажем. Но у меня встречный вопрос. А на кой она тебе?

– Странный вопрос человеку моей профессии. Шоб було.

– Ну, тоды и ой. Кормить «это» из своей пайки станешь? Никто в здравом уме «это» на довольствие не поставит. Отпустил бы, и дело с концом. Хотя это уже твои проблемы. Где нас найти, знаешь, наше видео на сервере группы боевого управления. Если нужны рапорта, только свистни. Бывай, антиразведка.

С гнусномагом и его имуществом успешно разобрались, и у Демидова осталось еще одно дело – разобраться с алтарем, для чего ему нужно было найти Коваленко. Штаб батальона расположился в бывшем форте, прикрывающем порт. Дохлых тварей выкинули за вал, внутри натянули тенты, под ними установили наспех сколоченные столы. Оборудование не разворачивали, только самое необходимое. По плану батальон уходит обратно в город, а здесь остается рота внутряков с задачей перекрыть судоходство по реке и обеспечить защиту будущего водовода. Сейчас отсюда координировали работу трофейных команд.

Подождав, пока Коваленко закончит лаяться со штабными, поинтересовался, отчего тот такой смурной.

– Пять парней у меня. Двоих зарубила черная тварь, а трое… мой коновал говорит про сердечный приступ. Юр, какой, к гоблинам, приступ, парням по девятнадцать лет, здоровые как лоси. Нет, с этой их магией ближний бой нам противопоказан. В следующий раз – намутить напалма и забрасывать им поселки с вертолетов. Благо сплошное дерево, гореть будут на загляденье. Хорошо местные маги почему-то воспринимали роботов как приоритетную цель. Главный удар пришелся по ним. Пять штук подбили, причем один в хлам, восстановлению не подлежит.

– Что с оператором, которого в самом начале накрыло?

– В коме. А вообще, что это было?

– Да шут его знает, местный маг какой-то ритуал провел. У него дома обнаружили еще один алтарь, и, судя по свежей крови, он там кого-то в жертву принес. Вот чувствительных и накрыло, как в день переноса.

– Странно, я ничего не почувствовал, хотя во время переноса отрубился.

– А у меня наоборот, перенос нормально, а сегодня чуть не сдох. Ладно, ты не забыл?

– Обижаешь, и заряд, и поп, и диэлектрический коврик с перчатками, всяко-разного диэлектрика, все взял. Сейчас направлю машину на площадь, пленные твари уже там. А, пошли, прогуляюсь с тобой, вживую посмотрю на технологии противника. – Желание понятное, а с современными земными технологиями вполне осуществимое. Коваленко мог вообще на ППД остаться и успешно командовать боем, но он, как и сам Демидов, представитель старой школы, электроника это хорошо, но надо все самому видеть, а не через «всевидящее око» спутников и беспилотников.

Когда они добрались до площади, нужный бронетранспортер уже привез и разодетого попа, и КЗ-6, а каменная плита алтаря была огорожена. Так сказать, во избежание. Рядом сидели гоблины с перехваченными пластиковыми стяжками конечностями. Алтарь в принципе точно такой же, как в первом поселке, только размером чуть больше, два на полтора и толщиной сантиметров тридцать. Стоит на каменном постаменте, так, что гоблину примерно по пояс. Будь это простой гранит, мощности заряда однозначно хватит, она даже чрезмерная, но с этой магией все оказалось непросто.

– Васильев, Савченко, любую тварь бросайте на алтарь! – Мужики схватили первую попавшуюся, поднесли к ограждению и, раскачав, бросили в самый центр плиты. Эффект один в один как в деревне, тварь приклеилась к камню и жутко завыла. Пришлось пристрелить. Ладно, переходим к жесткому варианту. – Стрекалов, готовь заряд. Остальные, найти жердину длиной метра два. Чтобы можно было на нее заряд повесить, принести досок длиной не меньше двух метров и толщиной не менее двух сантиметров, несколько бревен – под алтарь запихать. Из холодного оружия тварей тоже что-нибудь принесите.

– Слушай, а поп на кой тебе? – поинтересовался Коваленко.

– Если правильно понял местного товарища, такие плиты, это алтари одного из здешних божков. Соответственно обратился к нашему специалисту по богам, а тот начал мне вещать про чертей, то бишь сам признал свою зону ответственности. Да и просто не нравится он мне. Заодно и посмотрим, правильно ли я считаю его козлом или я сам старый баран.

– Кстати, насчет старости. Тебе не говорили, ты лет десять сбросил, и как в целом?

– Да, подарок от нового мира знатный, но пока не представилось возможности провести полноценные испытания. Зрение получше, коленки не скрипят, чувствительность к магии. Короче, вопрос требует дальнейшей проработки. А у тебя чего интересного?