– Хочешь эту чику, оставляй. Так даже лучше. Все новости об Архипове узнаем первыми. И никто не заподозрит!

Андрей увез Лиду в Сибирь, собираясь спрятать в деревне у матери. Но ей заблажило заехать на Выселки, постоять на бабушкиной могилке. В старом бабкином доме ее и взяли. Правда, очень быстро признали невменяемой и поместили в спецлечебницу. Он вспомнил, как устроился туда санитаром и ночами пробирался к любимой. А она после аминазина лежала словно мертвая, лишь вздрагивала иногда. Он растирал ей холодные ступни, прижимал к себе…

«Ну не может же она бросить меня после всего пережитого! – в сердцах подумал он, крепко сжимая руль. – Она и знать ничего не знает. Специально точно смотреть не станет. Сама же говорила несколько раз, что каждый день на себя не насмотришься, только дар уходит. А если Лида даже не подозревает о моей помощи брату, то и хорошо. Нужно только остановить Муслима. Денег ему заплатить, чтобы навсегда забыл об этом дурацком заказе».

И, посчитав последнюю мысль удачной идеей, отправился искать Муслима.

Павлик Владыкин без ведома матери вывел из гаража ее машину и, заехав за одноклассницей, рванул за город к озеру. Музыка, орущая на всю округу, Кристинкина рука на его бедре создавали иллюзию взрослой веселой жизни. И он чувствовал бесшабашность и кураж. Поэтому несущееся следом такси Павлик заметил не сразу, а только когда выехали из города и свернули на трассу, ведущую к озерам.

Перепутать он не мог. Отец и его помощники учили не раз. Но и рисковать особо не хотелось. Павлик быстро нажал на кнопку вызова, пытаясь дозвониться до Кулика или Супер-кота. Трубку долго никто не брал. И Павка по очереди названивал то одному, то другому помощнику отца. Наконец ответил заспанный Кулик и, сразу стряхнув с себя остатки сна, велел непререкаемым тоном:

– Не вздумай остановиться. На первой же развязке уходи обратно в город. Если ошибся, машина за тобой не последует. А если прав, то мы с Котом встретим на полпути.

Кристина удивленно посмотрела, когда вместо поворота к пляжу Павлик крутанул руль в сторону развязки. Попыталась что-то возразить, но он рыкнул, подражая отцу:

– Тихо сиди! – И уверенно повел машину обратно в город, размышляя про себя, что если начнется стрельба, то не сносить ему головы. Мать задушит собственноручно. Словно прочитав его мысли, позвонил Кулик.

– Автомобиль бронированный. Специально для хозяйки делали. Не дай себя обогнать или подрезать и ни в коем случае не выходи из машины.

Пашка хмыкнул что-то неопределенное и снова нажал на газ. Кристина взвизгнула, но он пригвоздил ее взглядом.

– Замолчи, отвлекаешь!– И понесся по трассе.

– Заворачивай к бизнес-центру, -скомандовал Кулик. – В бардачке у матери пропуск от парковки. Заезжай туда и затаись. А мы на твой хвост свой подцепим. Я вас сейчас заберу.

– Спасибо, Рома, – пробормотал Павлик, пересаживаясь в Куликовский мерседес.

– Герой-любовник, – хмыкнул Кулик. – Сказал бы раньше, мы бы тебе машинку неприметную выдали. А то на хозяйкиной королле задумал…

Муслим потерял голубую тойоту-короллу в самом центре города. И так и не смог разглядеть, кто за рулем. Дамочка или сынок Чегевара. Он устало бросил взгляд на часы и покатил «домой». Старый флигель на окраине города, где, съехав из отеля, проживал Лавр. И где никто не догадался его поискать. Или все-таки догадался…

Около калитки переминаясь с ноги на ногу стоял брат Лавруши, мягкотелый невыразительный боров.

«Два брата и такие разные, – хмыкнул про себя Муслим. – В Лавре чувствовалась харизма, а этот Дрюлька как… лох подзаборный!»

И рассмеялся в голос, когда чудик принялся что-то требовать и настаивать на своем.

«Оставить «милашку» в покое? Спасибо, дорогой друг, что сообщил о ее здоровье», – мысленно осклабился Муслим и помотал головой.

– Не надейся, мальчик, – бросил презрительно. – Тут и без тебя взрослые дяди все решили.

– Тогда я вынужден пойти в полицию, – пригрозил Андрей.

«Похоже, и мозгов не досталось, не только внешности», – про себя усмехнулся Андрюха Баранников и, выхватив пистолет из-за пояса, выстрелил в упор.

Он запрыгнул в рено, собираясь убраться куда подальше, когда по колесам начали стрелять. Выкатившись на землю, Муслим притаился у машины, никак не понимая, где наследил. И как Чегеваровским хлопцам удалось напасть на его след. Андрюха Баранников, прищурившись от яркого света, пару секунд размышлял, сколько времени ему потребуется добежать до калитки и что делать с убитым Дрюлькой, когда огонь прекратился.

 – Пронесло, что ли? –изумился он и на полусогнутых пробежал за машиной и, лихо ворвавшись во двор с низкой беленой хатой, затаился внутри. Но очень скоро понял, что допустил ужасную ошибку. Со всех сторон к дому стягивались люди в камуфляже и, когда в матюгальник прозвучало знакомое:

– Вы окружены! Бросайте оружие и выходите с поднятыми руками! – в голове у Муслима перещелкнуло. Он снова оказался в грязном подвале. Ревели машины, разрывались гранаты, и стрельба велась беспрерывно. Казалось, тишина никогда не наступит.

В мегафон опять закричали, это вывело Баранникова из оцепенения. Он прошел в дальнюю комнату и достал спрятанную на самой верхушке шкафа завернутую в газету винтовку, переделанную под мелкий патрон.

– Живым не дамся, – сплюнул сквозь зубы. И открыл огонь.

Она еще с детства много раз представляла эту сцену, крутила в голове и так и эдак. Как она умирает и родные приходят с ней проститься. Вот отец – суровый полковник – стоит и плачет, мама захлебывается от слез, ревут Сережка, Майка и даже Витольд. И все, абсолютно все раскаиваются в своей черствости и нелюбви к маленькой бедной девочке.

Но только став взрослой, поняла, что требовать любовь бесполезно. Ее нужно отдавать от чистого сердца самым близким людям, собравшимся сейчас около ее кровати.

«Что хотела, о чем так мечтала, то и получила», – тихо усмехнулась про себя Лида. Все в точности, как и в тех картинках, которые так пестовала в своем воображении.

Мрачный отец, растерянный Сказочник, безуспешно пытающиеся взять в толк, как человек может предугадать свою смерть, вышли в коридор. Зато мама осталась, сидела рядом, прижимая к себе расстроенную Надюшку. Сережка, заскочивший на минутку и клюнувший в щеку, прошептал с надеждой:

– Дай бог, чтобы ты ошиблась, Лидка!

Она слабой рукой притянула брата к себе и пробормотала чуть слышно:

– Береги Любу и дочку.

– Так на УЗИ увидели сына, – изумился Серый.

– Дочка, – еле улыбнулась Лида.

– Только не умирай, Лидка, – попросил старший брат, смаргивая слезы. На один-единственный миг Лида сжала его руку изо всех сил.

– Какой-то сюр, – пробормотал Сергей, подходя к Витольду.