С первого дня жизни каждому человеку присваивается гендер. Гендер – намного более широкое понятие, чем пол. Он включает в себя все культурные ассоциации и ожидания от какого-либо биологического пола. Это психологический и социальный феномен. Некоторые из этих культурных ожиданий прямо основаны на биологии, например: только женщины могут беременеть и рожать детей или спортсмены-мужчины могут иметь большее количество мышечной массы по сравнению с женщинами. Некоторые культурные ожидания более косвенно связаны с биологией, например: женщины должны вскармливать детей в целях заботы о них, а мужчины должны соревноваться друг с другом, чтобы привлекать особ женского пола. Еще иные культурные ожидания имеют малое отношение либо не имеют никакого отношения к биологии или истории эволюции: только женщины могут носить юбки (но не в Шотландии) и только мужчины должны принимать участие в контактных видах спорта.

То, что человек чувствует относительно своего пола и гендера, является важной частью идентичности. Понимание того, как общество характеризует ваш гендер, и развитие собственной системы правил относительно того, как кто-либо одного гендера с вами должен себя вести, является, таким образом, важнейшей частью формирования идентичности.

Биологический пол

Биологический пол предопределяется генами и гормонами. Плод становится мужским или женским в зависимости от того, включает ли он в себя хромосомы XY или XX, и в зависимости от уровня мужских и женских гормонов в крови. Гормоны могут оказывать определенное влияние на физические характеристики даже после рождения. Мужские гормоны могут быть прописаны женщине, что будет способствовать росту бороды, волос на теле, клитора и развитию мужских мускулов, телосложения и силы. Точно так же женские гормоны могут быть прописаны мужчине, что будет способствовать развитию груди, повышению тона голоса и приведет к развитию других женских черт. Таким образом, женственность и мужественность являются достаточно гибкими и могут быть частично изменены.

...

Гормоны изменяют физические характеристики, но могут ли они повлиять на поведение, характерное для каждого пола? Если женщины подвергаются чрезмерному андрогенному (маскулинизирующие половые гормоны) влиянию до рождения, то они становятся более похожими на мужчин, физически более сильными и более напористыми, чем другие женщины. В детстве они будут предпочитать играть с мальчиками, а не девочками, и будут выбирать более энергичные игры по сравнению с относительно спокойными играми большинства девочек предпубертатного возраста. Аналогичным образом юноши-подростки, родившиеся от матерей, которые принимали эстроген и прогестерон во время беременности, часто менее агрессивны и физически менее сильны, а также могут нередко вести себя не совсем так, как ожидают от мужчин (Rabin, and Chrousos, 1991). Из этого следует, что изменение внутриутробного уровня гормонов у человека может оказывать выраженное влияние на гендерно-ролевое поведение. Тем не менее после рождения гормональные изменения оказывают намного меньшее влияние на уже очевидные маскулинные/фемининные признаки.

Гендерная идентичность ребенка начинается с когнитивного присвоения ребенку гендера при рождении. Тем не менее общество также играет немаловажную роль, приписывая определенные качества женственности либо мужественности ребенку Теории когнитивного развития

Теории когнитивного развития предполагают, что формирование гендера начинается с присвоения гендера ребенку при рождении, который постепенно им принимается по мере роста. Во время рождения присвоение рода в основном происходит на основании исследования гениталий. С этого момента ребенка считают либо мальчиком, либо девочкой. Если присутствуют генитальные аномалии, то присвоение гендера может оказаться ошибочным, если оно не будет согласовано с половыми хромосомами и имеющимися гонадами. Тем не менее даже если оно является ошибочным, установление гендера обычно идет в соответствии с тем полом, в котором воспитывается ребенок.

Присвоение гендера влияет на то, как ребенок себя воспринимает, а также на то, как другие его воспринимают. Когнитивные теории, естественно, сосредоточиваются на представлении ребенка о самом себе. Они придерживаются такого мнения, что самоопределение ребенка как мальчика либо как девочки является основой для развивающегося поведения, связанного с установленным гендером. Например, ребенок, который осознает, что он принадлежит к мужскому полу, начинает действовать в соответствии с ожиданиями от мужчин. Он начинает структурировать свой собственный опыт относительно принятого им гендера и действовать в соответствии со своей половой ролью. Дифференциация по полу происходит постепенно, по мере того как дети учатся быть мальчиками или девочками в согласии с культурно обусловленными ожиданиями от определенного гендера и их интерпретации данных ожиданий (Trepanier-Street, Romatowski, and McNair, 1990).

Наиболее широко принятый вариант представления о когнитивном развитии гендера называется теория гендерной схемы. Гендерная схема представляет собой многоступенчатый процесс развития. Сначала дети узнают о том, что они являются девочками либо мальчиками (даже если сначала им непонятно, что конкретно это значит). Далее дети осознают, что не только людей, но также и вещи, и поведение можно охарактеризовать как женские и мужские. Детей естественным образом больше интересуют вещи и поведение, которые соответствуют их категории, чем вещи и поведение, которые к ним не относятся. Таким образом, они уделяют больше внимания и больше узнают о предметах и поведении, присущих своему гендеру, чем о тех, которые относятся к другому гендеру То, что нам начинают нравиться вещи, с которыми мы знакомы, – это хорошо установленный факт человеческой натуры. Такие вещи заставляют нас чувствовать себя комфортно. Из этого следует, что дети будут предпочитать действия, соответствующие их гендеру, и будут чаще их выполнять, чем действия, которые не соответствуют их гендеру (Martin, Ruble, and Szkrybalo, 2002).

...

Влияние общества

Дети развивают свое отношение к гендеру не в вакууме: они окружены родителями, учителями, другими взрослыми, друзьями и не очень дружелюбными сверстниками, которые формируют их взгляд на известное им подобающее мужское и женское поведение. Даже те люди, с которыми дети незнакомы и с которыми напрямую не общаются, такие как продюсеры телевизионных шоу и фильмов, музыканты, чьи песни можно услышать по радио и чьи видеоклипы можно увидеть на телевидении, – забрасывают их образами мужчин и женщин. Посредством таких наблюдений и взаимодействия дети узнают о гендерных ролях, определяемых их обществом, т. е. о том поведении, которое ожидается от мужчин и женщин в тот или иной момент. Например, агрессивность – это характеристика мужской американской гендерной роли; эмоциональность – это характеристика женской роли. Употребление еды не является частью чьей-либо гендерной роли, потому как и мужчины, и женщины едят с более или менее одинаковой регулярностью. (Тем не менее употребление либо избегание употребления определенной еды может быть частью чьей-либо гендерной роли. В некоторых социальных кругах поедание колбасы по сравнению с поеданием огуречных бутербродов считается более мужским занятием.) Индивидуумов описывают как мужчин или женщин в зависимости от того, насколько они действуют в соответствии с гендерно-ролевыми ожиданиями.