Я схватился за рукоятку. Попытался. Моя рука прошла сквозь неё. И алебарда исчезла. Чтобы тут же появиться в руках Хельги.

– Ты!.. – заорал я.

– Я, – пожала плечами она. И добавила: – И извинись! Немедленно. И за это свой крик, и за “дуру”!

– Ты опять обманула меня, а мне извиняться?!

– Я, тебя, не, обманывала, – раздельно, по словам произнесла она. – Характер улучшения оружия никому из нас известен не был! Что она станет “личной”, предугадать было невозможно. Зато был дефицит времени и твой выкрик. Почти приказ. Извиняйся!

« – А то что?!..

« – Господин, она права.

Я хотел буркнуть: «Ну, извини», но мой Этикет сделал всё по-своему: я повернулся к ней в анфас и резко уронил книзу голову:

– Леди, прошу простить моё не вежество!

И её балахон, прикрывавший доспех, вдруг распушился в длинное платье, и леди чуть склонилась в ответном реверансе:

– Сэр, Ваши извинения приняты! Прошу Вашего снисхождения и к моей несдержанности, – подолы её одеяния опять сократились, обратившись в широкие штанины, а в верхней части туалета рюши, воланы и оборки втянулись и исчезли. – Сверг, да я тоже всё понимаю! Обычно, я не такая импульсивная! Тут либо никак не приду в себя, либо… – и она замолчала.

… либо её подтолкнули, – закончил за неё я. Да так результативно… «Отряд», который мы «победили» – ведь его, надо полагать, просто-напросто смыло.

– И всё-таки жалко, – вдруг засмеялась она.

– Чего?

– …что мы не с той стороны горы, где вытекает эта речонка! Сидели бы себе сейчас и ждали, когда мимо нас проплывут трупы врагов.

Я не выдержал и захохотал тоже.

Глава 18. Пара жвалов

18. Пара жвалов

Интерлюдия

Таурэтариэлль, добравшаяся, наконец, до снятой ею комнаты в таверне, смотрела на парадную форму своего улучшенного лука и никак не могла прийти в себя. “Ваш отряд…” На “два порядка”?! То есть, Сверг схлестнулся с отрядом из 4-ой локации?! Нет, про этот отряд всё понятно. В таверне тоже все гудели, что Хельга на свободе, и гадали, надолго ли…

Только с четвёртой локации игроки получают доступ к телепортам и, соответственно, получают возможность странствовать по локациям на свой выбор. Что за окончательную смерть Хельги будет сумасшедшая награда – никто не сомневался. Вот некоторые сразу и воспользовались. Впрочем, может, даже погнались они и не наградой. Может, в том отряде у кого были и личные причины. Полтора столетия для многих рас не срок давности. Но Сверг тот отряд зачистил.

Как?! Нулевая локация. Оружие против игроков бессильно!

Но вот лук. Дальность стрельбы увеличена (начальный коэффициент равен двум, и этот коэффициент – начальный!) Точность – на 15%. Вроде бы, немного. Но на выходе из этой локации ей уже не придётся тратить время на прицеливание – она будет бить навскидку. И ещё по 15% практически ко всем физическим параметрам. Да и просто – красив, зараза! С таким можно на любой приём…

И всё это спустя только два часа после божественного апгрейда… Да и помимо этого, Сверг продолжает качаться: сначала зомби-дикари, потом зомби-монстры… Наверняка будет и третья ступень, то есть он сейчас в каком-то дандже. А она сиднем сидит!

Джимайя Аркенанна смотрела на свой ставший эпическим меч и едва не плакала: это Рилль сейчас облизывает и наглядеться не может на свой чудо-лук, а у неё… Зачем ей этот тесак?! Она никогда не собиралась становиться ни мечником, ни копейщиком, ни щитоносцем, её стихия – магия, разведка, диверсия! Опять её светлая обошла, опять! Ну, торговец!

*

Отсмеявшись, мы собрали стрелы, выбрались наверх – собрали стрелы и там, я взглянул на следующую дыру в стене и обернулся к Хельге:

– Когда у тебя откатится Молния?

– Через час. Уже меньше.

– У нас же это время есть?

– Думаю, да. Если бы тот отряд установил точку возрождения рядом с муравейником, они бы уже по его ходам опять бежали сюда, и Система нам победу не засчитала. Значит, не озаботились. А значит, сейчас они, скорее всего, в своей 4-ой локации – “на два порядка выше”, помнишь же? – либо на местном кладбище. Впрочем, от кладбища в своей локации до местной деревни по времени тоже недалеко, а она от нас?.. – взглянула женщина на меня.

– Пятнадцать километров, – посмотрев на карту, ответил я. – Чуть больше.

– Девять-десять миль… Два-три часа. Два часа – уверенно. Надо чиститься здесь. Ниже всё вымел и вылизал наш сель, а здесь… Нельзя, чтобы у них появились подозрения или даже доказательства, что я не одна. Чтобы начали искать ещё кого-то. А разное оружие, разные следы… И, вон, даже – разная кровь…

Она протянула руку, дотронулась до моего лба и показала на пальце красную капельку, а потом повернула ладонь, я увидел царапину и на её запястье.

–…Не говоря уже о том, что, чего-чего, а уж свою кровь оставлять нигде недопустимо вообще. Вот только, как нам здесь теперь эти капельки найти… – она взглянула на нагромождение мокрых камней.

– Вычистить?.. – пробормотал я. И улыбнулся: – Или с точностью до наоборот.

– Придумал что-то?

– Кажется, да.

Весь каскад из трёх, нами пройденных, пещер, теперь стал одной – длинной, изогнутой. И был виден ранее заваленный врагами проход в основой муравейник. Водяной вал разметал и их труды.

– Надо заманить сюда муравьёв. Они и от такого мясца не откажутся, а сто тысяч насекомых вытопчут здесь всё. Отдыхай. Я притащу одного, он приведёт остальных.

– Хорошая идея, негодная реализация. Давай не будем рисковать срывом отношения с муравьями: не будем тащить, попробуем заманить. Разрежь это мясо, – махнула она в сторону ближайших останков, – на куски помельче.

– И вправду, – дошло и до меня, – один ум – хорошо,