Теперь он понял, что прошлый побег был негласно одобрен ГИСУС, поэтому состоялся. Руководитель Центрума простил Дамиану самовольную отлучку, надеясь, что тот поможет найти и защитить Брук. Вот почему мужчина легко сбежал из Северного шлюза. Второй раз ГИСУС решительно не поддерживал. В подтверждение своего негодования он отправил порядка трех сотен Дронов-невидимок. Эти неосязаемые разведчики были оснащены парализаторами и делились на двадцать три группы. Каждый отряд подчинялся одному альфакоптеру. Победить такую армию было невозможно, зато обмануть и рассекретить оказалось несложно. Благодаря Нейроассистенту, последней разработке военно-технического отдела, Дамиан смог распознать и изучить летающих противников. Заполучив умное устройство на складе тестового оборудования, беглец приобрел невероятное преимущество, и ГИСУС это знал. Дело в том, что Нейро-ассистент был автономной версией ГИСУС, с загруженной базой знаний в определенной области. Модель Дамиана была ориентирована на военную технику. Во время тестов в него были загружены все файлы, касающиеся последних разработок, и архив имеющегося оружия и оборудования. Стоило Дамиану спросить у Нейро-ассистента о любом устройстве, модуль тут же озвучивал нужную информацию. Кроме базы знаний, устройство имело массу мощнейших датчиков по отслеживанию и распознаванию различных устройств. Именно так Дамиан узнал о том, что над ним Дронов больше, чем птиц.

Сейчас, лежа под звездным небом, мужчина поражался, насколько ему повезло с местом работы. Ведь не будь он задействован в тестировании и разработках новейшего оружия, ГИСУС не оставил бы ему шансов на побег.

Внезапно в кустах что-то хрустнуло.

– Нейрон, – обратился к помощнику Дамиан, – кто там?

– Полевая мышь, – ответило умное устройство.

Мужчина успокоился и перевернулся на бок.

– Разбуди меня в семь, завтра большой день, – попросил хозяин.

– Я помню, – ответил нейро-ассистент.

Нейро был не просто сборищем датчиков и данных, он представлял из себя маленькую, менее мощную, копию ГИСУС. Ассистент умел мыслить, анализировать, запоминать и даже проявлять инициативу.

Дамиан вспомнил, как однажды ночью проснулся от того, что что-то холодное коснулось его уха. Открыв глаза, мужчина замер от страха. Даже не оборачиваясь, он понял, что рядом стоял большой хищник и принюхивался к незнакомому зверю. Стало очевидно, что любопытство животного быстро иссякнет, и хищник перейдет в наступление. Нельзя было делать резких движений или кричать, это спровоцировало бы нападение. Дамиану оставалось только смирно лежать и надеяться на чудо. Ситуацию спас Нейрон. Эта любознательная машина весь поход по лесу фиксировала датчиками животных и спрашивала Дамиана про них. Мужчина ужасно раздражался на болтливого спутника, но потом понял, что Нейро-ассистент собрал целую картотеку животных. Однажды Искусственному интеллекту удалось уловить медведя на расстоянии пятисот метров. Он долго терзал Дамиана расспросами и сделал подробное описание зверя. Кто бы мог подумать, что именно в тот вечер эти знания пригодятся. Нейрон просканировал ночного визитера и, поняв, что это опасный хищник, издал ультразвуковой сигнал. От неприятного звука, который не тревожит слух человека, животное вздрогнуло и с ревом умчалось в лес. После случившегося Дамиан даже не знал, как благодарить Нейрона.

– Это моя работа, – спокойно ответил преданный аппарат, – Хотя, если вы сорвете ту черную ягоду и скажете, какая она на вкус, буду считать, что мы квиты.

Дамиан улыбнулся и начал искать черную ягоду.

– Левее… Еще левее… Теперь нагнитесь…

Каково же было удивление мужчины, когда в темноте он нащупал чернику. Дамиан сорвал ягодку и положил на ладонь. Та моментально окрасилась.

– Это ее любимая ягода, – со вздохом сказал мужчина.

– Полагаю, речь идет о Брук? – осведомился Нейрон.

Дамиан кивнул.

– Я занесу это в досье. А какая ягода на вкус?

Мужчина положил плод в рот и закрыл глаза:

– Вкусная.

– Мне нужна более подробная информация, – недовольно ответил Нейрон.

– Сладкая, – не зная как описать вкус, сказал Дамиан.

– А еще? – настаивал ассистент.

– Немного кисловатая… Больше ничего не могу сказать.

– В следующий раз, когда увижу Дрона, не буду называть модификацию, скажу просто – кругленький, – пошутил исскуственный интеллект.

– Я не умею описывать вкусы, я же не дегустатор из Центрума. Могу добавить только, что черника окрашивает ладони и язык в красно-фиолетовый цвет.

– Это уже кое-что, – ворчливо ответил Нейрон.

Дамиан усмехнулся, понимая, что ГИСУС смог вложить в разработанное творение эмоции, ведь сам он их никогда не проявлял.

Уже засыпая, Дамиан еще раз продумывал план предстоящей операции. Два месяца он шел к этому событию и теперь волновался. Еще раз вспомнив карту и убедившись, что подложил вибропластификаторы ко всем рецепторам, входящим в состав Щупальцы, мужчина начал в уме представлять, как будут развиваться события после взрыва. Даже после погружения в сон, Дамиана продолжали преследовать образы из возможного будущего. Так он услышал негромкий хлопок, исходящий от взорвавшейся горошины вибропластификатора. Однажды мужчина уже слышал этот звук. Тогда он казался чем-то несуразным. Привыкшие к обычной взрывчатке, тестировщики начали переглядываться. «И это все?!» – читалось на их лицах. Хваленый вибропластификатор! Новейшее изобретение Центрума! Мужчины были разочарованы. В первые мгновения Дамиан думал, что образец был бракованным. Но спустя пару секунд в ангре отказало все оборудование. Дроны, аэроциклы, нейронные модули; вышло из строя все, что находилось в радиусе ста метров.

В ходе последующих исследований выяснилось, что вибропластификатор при взрыве издает неощутимые человеком волны, которые выводят из строя нейротранзисторы. Вследствие того, что эти элементы используются во всей технике ГИСУС, вибропластификаторы решили не использовать. Они оказались настолько опасны для современного оборудования, что им не нашлось применения. Зато Дамиану их разрушительная сила очень пригодилась. Взяв списанные образцы и поделив их на горошины, мужчина положил заряды рядом с каждым рецептором Щупальцы. Благодаря органическому происхождению, пластификаторы не привлекли внимания Дронов-охранников. Теперь Дамиану нужно было лишь попросить Нейрона издать звук определенной тональности. Когда звуковая волна достигала вибропластификатор, он взрывался. Испускаемые электромагнитные импульсы, поражающие нейротранзисторы в радиусе двух километров, будут сопровождаться новой порцией специальных звуковых волн. Достигая следующей горошины, они активируют новый взрыв. Легкий хлопок, и все Дроны в радиусе двух километров валятся с небес на сонный лес, а где-то вдалеке происходит новый хлопок. И так до конца цепочки рецепторов.

Во сне человеку видятся разные волнующие вариации событий. Дамиан во сне не успел добежать до воды. Нейрон издал звук раньше времени и раздался хлопок. Мужчина с ужасом наблюдал, как гаснет экран Нейро-асистента и думал, как же быть дальше. Большим облегчением было проснуться от пугающего сновидения. Дамиан вытер пот со лба и посмотрел на рюкзак. Там, сквозь сетчатый карман, виднелся уголок небольшого, но очень полезного устройства. Мужчина потянулся и вытащил Нейрона из рюкзака.