Хотя сначала нужно убедиться, что среди них не найдётся кого-то действительно полезного. И надёжного. Ту же Хню, при всей её силе и прочих достоинствах, я воскрешать смысла не видел…

***

Два разумных сгустка энергии висели в воздухе, колеблясь и едва ли не распадаясь на куски, но моя воля окутывала их, защищая от внешней среды и стабилизируя состояние. Божественная мана, рассеянная вокруг банши, позволяла им медленно восстанавливаться.

Спустя некоторое время сгустки восстановили контроль в достаточной степени, чтобы принять вид прекрасных девушек. Не гоблинши, конечно, но тоже ничего. Явный признак того, что пациенток можно переводить с питательного бульона на кашицу.

Для начала я переместил рабынь в одну из башен-ловушек, наполненных осколками разрушенных душ и слабых призраков. За пару дней банши сожрали их всех и окрепли достаточно, чтобы перейти на твёрдую пищу. Иначе говоря, получили возможность перенести прямые воздействия без риска потерять стабильность…

Тёмное Исцеление!

Раны затягивались на глазах, и, к тому моменту, как магия завершила действие, их призрачные тела почти светились от переполнявшей их энергии. Я щёлкнул пальцами, позволяя сферам вокруг них разрушиться и возвращая пленницам если не свободу, то возможность передвигаться.

— Благодарим за спасение, господин!

— Чем мы можем служить, повелитель?

Ранг рабских карт был слишком низок, чтобы надёжно их сковывать. И банши это прекрасно понимали, демонстрируя почтительность и покорность, которых на самом деле не испытывали. Впрочем, кто я такой они знали, так что страхом от них веяло вполне настоящим.

Цепи Жизни и Смерти!

Нити моей воли обвили их, лишая любой возможности сопротивляться. Вот теперь, когда банши восстановились, можно переходить к допросу. И посмотреть, наконец, что они скрывают…

Глава 22. Время не ждёт

***

Уровень: 125 (123/2.500 Очков Системы).

Свободных очков параметров: 0

Мана: 21.600/21.600

Ци: 4.000/4.000

Прана: 500/500

Пси: 500/500

Внутреннее Море: 100.000/100.000

***

Форсированный режим прокачки позволил мне выиграть несколько дней, но ирония заключалась в том, что мне некуда было особо торопиться. Просто я привык к тому, что проблемы могут появиться в любой момент, и лучше не откладывать на завтра то, что можно сделать сегодня.

Выбравшись из «кельи», следующие часы я потратил на медосмотр, сдачу анализов, биологического материала и прочие вещи, которые имели мало практического смысла для меня лично, но потенциально могли позволить науке куда-нибудь там шагнуть. Конечно, я мог бы проигнорировать правила, но рыба гниёт с головы, а дурной пример заразителен.

Просмотр отчётов, написание отчетов, обед и тренировки, позволяющие лучше освоиться с телом и входящие в комплекс обязательных после серьёзного роста параметров тестов. В список должны были входить и спарринги, но среди игроков Отдела не осталось тех, кто мог бы составить мне конкуренцию. Разве что группой, без ограничений на применяемое оружие и напав из засады. Сила и навыки не дают игрокам настоящей неуязвимости, если должным образом подготовиться, то убить можно любого.

В какой-то момент я поймал себя на чувстве лёгкого беспокойства и даже вины за впустую растрачиваемое время. И, слегка задумавшись, осознал, что причина лежит не в страхе перед перерождением, а в несколько иной области.

Сумка Правителя ( B)

Статус: заблокировано

Ишкур до сих пор оставался жив и, теоретически, я мог собрать армию, а затем попытаться спасти Хранителя. Или, как минимум, изменить исход, казалось бы, уже проигранной битвы. Риск, конечно, высок, а награда сомнительна, но мысль об этом засела в голове. И, если союзник продержится достаточно долго, могла вылиться в конкретные действия. Не сейчас, так позже, но приказать начать подготовку можно заранее…

***

Вассалов из Стального клана я нашёл на одном из полигонов, где десяток практиков наглядно демонстрировал свои возможности земным специалистам. Системные методы обучения многократно превосходили традиционные по эффективности, но никогда не смогут заменить их полностью — ведь цена этой «лёгкости» измерялась сотнями жизней. И риском потерять свою.

Уже сейчас готовились новые программы, а с сентября в школах и других учебных заведениях должны были появиться такие важные предметы, как «основы магии» и «духовные практики». Правда, с учётом нелюбви учёных к мистическим названиям, не удивлюсь, если они будут называться «основами развития энергетической системы» или как-нибудь в этом стиле. В общем, оба варианта будут существовать совместно, а значит, и нужда в наставниках стоит весьма остро.

— Приветствуем, господин!

При моём появлении вассалы поклонились и, с некоторой задержкой, их примеру последовали и земные мастера. Боевые искусства всегда тяготели к традиционным ритуалам.

— Не стоит. — поднял руку я. — Как обустроились?

— Хорошо, господин. — отозвался Аскар. — Нас обеспечили всем необходимым, а ваши люди провели для нас… экскурсию.

— И как впечатления?

— Говорят, на некоторых этажах Башни можно увидеть подобные чудеса, но это лишь слухи. Ваш мир воистину прекрасен…

— Но? — уточнил я. — Мне кажется, тебе есть, что добавить, помимо лести?

— От вас ничего не скрыть, господин. — кивнул он. — Как много у вас практиков стадии ядра?

— Ни одного, насколько мне известно.

— Я опасался, что ответ будет именно такой. — кивнул он. — За пределами храма слишком мало духовной силы. В