детей младшего дошкольного возраста. Но как говорится, играем с теми картами, что выданы.

– А кто приедет? – спрашивает Иошико, болтая ногами, как девочка-пятиклассница. Она все еще в спортивном костюме, на шее у нее платок, чтобы иметь возможность натянуть на лицо, скрывая личность.

– Мои друзья, – говорю я.

– Круто. Они у тебя тоже супера? Да? Я так и знала! Вот Брендон обрадуется, когда узнает, – говорит она и улыбается. Чему там обрадуется Брендон и кто такой этот самый радостный Брендон, я так и не узнал, потому что из-за угла вылетает черный автомобиль Акиры, скрипит тормозами, осветив нас фарами. Из машины вылетает Майко в своем боевом костюме – топике и коротеньких шортиках, тут же отодвигает меня в сторону от Иошико и стреляет в нее подозрительным взглядом. Иошико уже успела натянуть свою маску и спрыгнуть с перил, она подобралась, как кошка перед прыжком.

– С тобой все в порядке? – бросает мне Майко через плечо, фокусируя свой взгляд на Иошико, ее мышцы под кожей начинают бугриться и свиваться в узлы, словно змеи. Зрелище завораживающее, есть в этом какая-то животная, первобытная красота.

– Со мной все в порядке. Это… моя знакомая, она наш союзник.

– Пф. Хорошо. – Майко ни на каплю не расслабляется, Иошико – тоже. Из машины выходит наконец Акира, тоже в своем боевом костюме – офисном. Шпильки на ногах, сережки в ушах, модные очки. Словно на совещание о слиянии компаний собралась. И вот охота ей на шпильках… неудобно же. Хотя кто я такой, чтобы подвергать сомнению логику всего этого? Может, у нее особенные шпильки, или она на языках пламени летать может, как реактивная ракета? Следом за ней вываливается Читосе, вот она у меня в полном боевом как положено – темный, немаркий удобный комбинезон, темные легкие кроссовки на ногах, какие-то ремни с кармашками, на лице – черная полумаска, на бедре – кобура. У Иошико округляются глаза и, кажется, даже открывается рот – под платком не сильно видно, но похоже, у нее все-таки отвисла челюсть. Потом она справляется со своими чувствами и поворачивается ко мне.

– Ну раз у вас тут все под контролем… – Иошико кивает мне на прощание и вдруг отпрыгивает куда-то вбок, в тень.

– Эй! Стоять! – кричит Майко, но той уже и след простыл. Что вы хотите – куноичи же. Или кто она там.

– Что тут у нас? – спрашивает Акира, не тратя время на приветствия и выяснения, все ли со мной в порядке. Молодец. По телефону многое не скажешь, надо определяться с порядком действий, а Синдзи-кун вон стоит и глазки у него масляные опять, значит, все с ним в порядке, а остальное можно обсудить, когда будем в безопасности.

– Значит так, – быстро объясняю девушкам, что тут произошло и что мы будем со всем этим делать.

– Так-то по-хорошему замочить этих гадов, да Зажигалку им в подвал подбросить, – говорит Майко, – но как скажешь. Ты у нас босс. – Она кивает, соглашаясь на мой план. Начинается суета. Майко вздувается мышцами и тащит братьев Чармингов из подвала, предварительно несильно пнув каждого по заднице. Закидывает в багажник. Мы с Читосе перетаскиваем вверх охранника и аккуратно кладем его сзади мотеля, в темное место, где не светят фонари. Охранник пыхтит, он пришел в себя и пытается что-то сделать, извиваясь как червяк. Аккуратно укладываем его у стены и даже накрываем лежащим рядом брезентом, предназначенным для прикрытия мусорных пакетов в дождливое время. Так его нескоро найдут – завтра с утра или вовсе в обед.

Мы возвращаемся в машине, тем временем Акира, стоя у входа в подвал, формирует над своей ладонью огненный шар. Шар сжимается, вращается в ее ладони, меняет цвет с обычного оттенка пламени на ярко-синий. Акира небрежно бросает этот fireball (как это называть иначе? Ну, шар огня же!) в открытую дверь и быстро идет к нам. Именно идет, не бежит. За ее спиной что-то вспыхивает, полыхает, начинает пылать. Акира не поворачивается, она крутая, крутые девчонки не оборачиваются на пылающие у них за спиной порностудии. Она садится на переднее сиденье и кивает Майко. Майко выжимает педаль в пол, и мы рвем с места.

– Кто это был с тобой? – спрашивает Майко, не поворачиваясь.

– Знакомая одна. Она про какое-то «Братство» говорила, – сказал я, не выдавая Иошико. В конце концов это не мой секрет, не моя тайна. Захочет сказать – сама скажет, а пока вот так.

– Так она из «Братства»? Чертовы фанатики, – кивает Майко.

– Поосторожней с ней, Син, – вторит ей Читосе, – «Братство» – они все… эти экстремист-эволюционисты.

– Что?! – Какое длинное слово-то.

– Ну верят в превосходство суперов над обычниками. Считают, что супера должны занять свое место наверху пирамиды, а обычники им чай приносить, – поясняет Читосе.

– И у них уставные цели – насаждение превосходства магов как высшей ступени в развитии человечества на данном этапе, не останавливаясь ни перед чем, в том числе и путем прямого насилия, – повернула голову Акира, – могут быть опасны. Они на карандаше у СКПУ, и лучше держаться от них подальше.

– Вот как… – говорю я. Надо же, наша Иошико еще и член экстремистской организации. Понятно, почему она так обрадовалась, когда узнала, что я – тоже супер. Вопросы с вербовкой новых членов всегда стояли перед такими вот организациями.

– А-а-а… черт! – ругается Майко.

Раздается сирена, и голос, усиленный динамиками, что-то говорит, неразборчиво, но громко. Я оборачиваюсь и вижу сзади горящие фары и всполохи синих и красных огней. Полицейский департамент Сейтеки внезапно решил взяться за исполнение своих обязанностей служить и защищать. Майко вполголоса бурчит, что эта машина вообще не приспособлена уходить от погони, вот будь у нее ее «субару», только бы вы ее и видели, но разбили ее крошку, а новую еще она еще не подобрала. Да, уйти от погони на лимузине – это надо владеть телепортационной магией как минимум.

– Останавливайся, – говорю я. Уйти все равно не уйдем, а вот шанс поговорить еще есть. В конце концов, может, это случайная проверка? Ночь, едет черный лимузин – подозрительно. Хотя чего подозрительного? Разве что манера Майко водить этот черный бегемот – она продолжала вписываться в повороты с визгом резины и легким заносом.

– Разговаривать будет Акира, – говорю я, – придумай что-нибудь.

– Хорошо, – кивает Акира.

Мы с Читосе на заднем сиденье, окна тонированы, все внимание будет на тех, кто спереди. На худой конец спрячемся, наклонившись вниз – места тут достаточно. Майко плавно останавливает машину, сирена сзади замолкает, но всполохи огней продолжают метаться туда-сюда