— Ариша, собери свой рюкзак, — сказала она после часа в молчании. Арина всё это время занималась Гришей, кормила его, что шептала время от времени, потом без пререканий села за стол, обедать, ела суп, сваренный Ниной на скорую руку, и вроде бы не замечала этого самого молчания. А когда Нина попросила её собрать рюкзак, взглянула непонимающе, но ослушаться не посмела. Со стула соскользнула и ушла в свою комнату, а Нина почувствовала себя самой ужасной матерью на свете.

А кто в этом виноват? Кто, вообще, виноват во всём?

— Это самый замечательный день в моей жизни, — сообщила она Шохину каменным голосом, как только тот трубку снял. Услышала его лёгкое: «Слушаю, малыш», и, ощущая огромное облегчение, вывалила на него всё, что было на душе. — Приехать домой, если я, конечно, имею право так называть твою квартиру; притащиться с ребёнком и с чемоданами, после семичасового перелёта, и нос к носу столкнуться с твоей женой. Которая инспектирует детскую и пьёт вино, которое я покупала! Костя, она алкоголичка?

В трубке повисла тишина, а после короткой паузы Шохин ровным голосом спросил:

— Жанка приехала?

Нина даже задохнулась от возмущения.

— Я бы сказала, куда тебе пойти, но у меня ребёнок рядом.

Он, кажется, вздохнул в сторонку.

— Нина, я всё объясню.

— Я уезжаю к родителям, — на выдохе сообщила она. Голос в конце сорвался, и Нина поторопилась трубку отвести подальше, чтобы Костя не расслышал отчаянно всхлипа, вырвавшегося совершенно некстати, но справляться с захлёстывающими эмоциями было очень трудно. А потом и вовсе телефон отключила, когда поняла, что не в силах дальше с ним говорить, обязательно разревётся.

Костя же непонимающе воззрился на телефон, когда из трубки понеслись лихорадочные гудки, нажал на «сброс», после чего набрал номер. Ответить Нина не пожелала, и он ругнулся сквозь зубы.

— Что-то случилось, шеф? — спросил Ваня, кинув быстрый взгляд в зеркало заднего вида.

Костя посмотрел на стриженый затылок незнакомого охранника, сидящего впереди, а Ване признался:

— Жанка вернулась.

Тот от удивления хмыкнул. Он мог позволить себе хмыкнуть, и даже высказать своё мнение, но не торопился. Обдумал, взвесил, после чего осторожно поинтересовался:

— А кто ей разрешил?

Шохин скрипнул зубами.

— Хороший вопрос.

Только полчаса назад он отвечал на совсем другие вопросы: об отпуске, об Арине — понравилось ей море или нет, потом обсудили женскую тягу к покупкам, и Костя даже смехом пожаловался на количество чемоданов, которое они провозили через границу по возвращении. А теперь одно желание осталось: разбить локтем окно. Только бывшей жены не хватало!

Телефон Нина выключила. Костя пытался дозвониться ей в течение следующего часа, хотя уже понимал, что это бесполезно. Ещё разговаривая с ней, понял, что банальной ссорой дело не обойдётся. Оставалось лишь надеется, что она не серьёзно говорила об отъезде к родителям.

Возможно, просто отключила телефон, ему назло, и ждёт его возвращения, чтобы высказать ему всё в лицо. И странно, что его это настолько беспокоит. Наверное, потому, что на самом деле виноват. Но, не смотря на это, был уверен, что поступил правильно, не рассказав. Знал, как она отреагирует, и всё прошло именно по этому сценарию.

Но Жанка… Вот кому наглости не занимать.

К вечеру, когда они с Иваном уже шли на посадку в самолёт, позвонил Кораблёв и страшным шёпотом проговорил:

— Ты не поверишь, на кого я сейчас смотрю.

— На мою бывшую жену?

— А ты уже знаешь? Когда она вернулась?

— Она не вернулась, — заверил его Шохин. — Я буду в городе через пару часов, придушу её и отправлю обратно бандеролью. С тебя алиби.

Андрей хохотнул.

— Для боевого товарища всё, что угодно. Охота, рыбалка… проститутки?

Его игривый тон Костя пропустил мимо ушей. Поинтересовался:

— Где она?

— В «Аристократе», водку пьёт.

— Узнаю Жанку. Привычки не меняются.

— Она делает это с шиком. В компании Вадика.

— Чёрт. Слушай, будь другом, сунь эту дуру в машину и отправь домой. Я скоро буду.

— С пистолетом?

— С удавкой. Не путайся, вдруг потом показания давать.

Кораблёв хохотнул, и пообещал всё сделать. А Шохин снова ругнулся, заметил, что девушка за стойкой регистрации вскинула на него недоумённый взгляд, и через силу улыбнулся.

В загородном доме за последний год он бывал лишь раз. Его не особо сюда тянуло, на покупке в своё время настояла Жанна, её квартира деда не впечатляла, да и раздражала тем, что Шохин ещё в начале их семейной жизни заупрямился и запретил что-либо менять в интерьере. Она всегда говорила, что он сам, в конце концов, покроется плесенью, окружённый антиквариатом.

Бывшая жена была приверженцем новых веяний и белого цвета, а Шохину белая мебель и стены всегда напоминали стерильные коридоры реанимации. Они во многом не сходились, за что ни возьмись, вот только выяснилось это как-то поздно. Знакомые говорили, что они похожи, что оба умеют отлично производить первое впечатление, вот на этом впечатлении и поженились.

Самая броская пара города, они производили неизгладимое впечатление. Жанна внешне ему отлично подходила, с манерами королевы и повадками редкостной стервы. Поначалу её стервозность Костю даже заводила, но когда стало понятно, что на сексе далеко не уедешь, а разговаривать им, в общем-то, не о чем, стало не комфортно. Жанка, любительница шумных вечеринок и именитых приятелей, ни единого вечера дома усидеть не могла, и, в конце концов, их график перестал совпадать. Порой по неделе не встречались. Шохин оставался ночевать в городе, она жила в загородном доме, там постоянно присутствовали какие-то люди, Косте незнакомые, это раздражало, а когда раздражение накапливалось, всё выливалось в скандал.

Причём, Шохин почти всегда отдавал победу ей, просто надоедало в какой-то момент тратить время, пытаясь донести до благоверной свои доводы, легче было вернуться в город, оставив всё, как есть, и именно так он и поступал. И на удивление спокойно воспринял новость об измене любимой жены. Ни ревности, ни злости, только досада на то, что избавиться от Жанки на следующий же день возможным не представляется. Потому что в первые месяцы брака, по собственной глупости, он вырыл себе глубокую яму. А ведь умные люди его предупреждали.

Вот и рассказывай после этого о своём благоразумии и привычке анализировать.

Все месяцы, что Жанна провела в Париже, дом стоял закрытым. Жить здесь, тем более одному, Шохину всегда казалось безумием. А сегодня его встретил свет в окнах и приветливо распахнутые ворота. Костя из автомобиля вышел, остановился, оглядываясь. Если честно, заходить в дом и встречаться с бывшей не слишком хотелось. Куда больше хотелось домой, банально выспаться после суматошного дня с перелётами, переговорами и руганью. Но ссора с Ниной совсем скоро покажется ему незначительным эпизодом. Ведь если Жанка рискнула приехать, ослушавшись его приказа, значит, собралась с силами и готова выдвинуть новые требования.