Важную роль в разрушении сапных работ противника сыграла артиллерия крепости. 4 ноября огнем батарей Заредутной, Малого Орлиного и литера Б были разрушены подступы к гласису форта № III и Китайской стенке. Защитники крепости систематически метали мины из минных аппаратов, установленных на Китайской стенке и в укреплении № 3, не позволяя японцам вести сапные работы. Стрельбой из минных аппаратов в районе горы Высокой руководил лейтенант флота Подгурский.

Под давлением ставки генерал Ноги решил предпринять 13 ноября четвертый штурм крепости. К этому времени 3-я японская армия пополнилась 7-й пехотной дивизией и насчитывала в своих рядах около 50 тыс. человек при 500 действующих орудиях. Некоторые батареи морской и горной артиллерии японцы выдвинули вперед для ведения огня прямой наводкой.

Схема 27. Схема сапных работ японцев к ноябрю 1904 г.

Схема 28. Схема четвертого штурма крепости

Гарнизон Порт-Артура к этому времени представлял собой еще довольно внушительную боевую силу. По данным на 1 ноября, непосредственно в боевых порядках находилось 17 919 стрелков, 5625 артиллеристов и 1165 солдат и офицеров других родов войск. Кроме того, в общем резерве крепости было сосредоточено 1850 моряков. Хотя японцы на протяжении многих месяцев вели ожесточенный обстрел батарей и укреплений, в артиллерийском вооружении крепость также не имела больших потерь. К началу четвертого штурма на огневых позициях и в укреплениях насчитывалось 638 орудий. Пополнение батарей материальной частью шло за счет орудий, снятых с кораблей, а также ремонта орудий, поврежденных в бою.

Хуже обстояло дело с боеприпасами. В крепости числилось 231 565 снарядов в основном малого калибра. Что же касается орудий крупного калибра (6 дюймов и более), то к ним имелось весьма незначительное количество боеприпасов. Так, на одну 10-дюймовую пушку оставалось по 57 снарядов, к 9-дюймовым пушкам — по 157, к мортирам: 11-дюймовым — И, 9-дюймовым — 43 и 6-дюймовым — по 100 бомб. Две трети запасов снарядов израсходовали батареи полевой артиллерии, и на каждое орудие оставалось только по 131 выстрелу. Такое положение с боеприпасами особенно тяжело отражалось на контрбатарейной борьбе: русская артиллерия должна была экономить боеприпасы, и поэтому не всегда удавалось подавить артиллерию противника. Японская же осадная артиллерия, как и полевая, не испытывала недостатка в боеприпасах.

Командование крепости отдало солдатам приказ собирать неразорвавшиеся 11-дюймовые снаряды японских гаубиц. К ним в мастерских порта делали новые медные ведущие пояски, после чего снаряды выстреливали из наших 11-дюймовых мортир обр. 1877 г.

В 8 ч 13 ноября японская артиллерия открыла сосредоточенный огонь по укреплениям северо-восточного фронта. Особенно сильному обстрелу были вновь подвергнуты форты № II и № III, батареи литера Б, Заредутная, Курганная и укрепление № 3. Артиллерия крепости не замедлила нанести ответный огневой удар. Огонь русских батарей был настолько сильным, что, как свидетельствует англичанин Бартлетт, «невозможно было приблизиться к японским батареям; русские снаряды разных калибров рвались сотнями, выпахивая поверхность, разбрасывая землю… подбивая то или другое орудие» [53. Ч. 2. С. 432]. После четырехчасовой артиллерийской дуэли японская пехота двинулась на штурм. Особенно ожесточенные бои развернулись на батарее литера Б, форту № II и укреплении № 3.

У батареи литера Б в результате стремительного броска японцам удалось достичь нижней траншеи, но здесь по ним был открыт сильный огонь из противоштурмовых орудий батареи, укрепления № 2 и с Китайской стенки, а также ружейный огонь гарнизона. Только немногим солдатам противника удалось отойти в свои параллели. Вскоре японская пехота вновь перешла в атаку, и ей удалось захватить часть траншеи, где вспыхнула кровопролитная схватка. Русские солдаты дрались прикладами, камнями, кирками и кольями. Когда силы защитников батареи были на исходе, из резерва подошли роты морского десанта, которые во главе с капитаном 2 ранга Бахметьевым ринулись в контратаку. В начале контратаки был убит Бахметьев, но моряки нанесли стремительный удар и отбросили противника в исходное положение. Вечером противник возобновил наступление под прикрытием огня пулеметов и легких орудий, но контратака русских была настолько стремительна, что японцы бросили два пулемета и бежали в свою параллель.

У форта № II штурмующие колонны преодолели ров и достигли бруствера. Здесь их первая шеренга была встречена в упор ружейным огнем и картечью противоштурмовых орудий под командой штабс-капитана Конокотина и полностью уничтожена. Последующие три попытки овладеть бруствером также не имели успеха. После отражения атак защитники форта перешли в контратаку и отбросили японцев в ров, куда была спущена шаровая мина. Взрывом мины многие солдаты противника были убиты, остальные в страхе бежали в свою параллель.

Успешно были отражены атаки противника также гарнизонами форта № III и Куропаткинского люнета. К вечеру 13 ноября для японского командования стало очевидно, что и четвертый штурм Порт-Артура провалился. Тогда была предпринята еще одна отчаянная попытка прорваться внутрь крепости через Курганную батарею.

Под покровом темноты отряд генерала Накамуры (3 тыс. человек), сформированный из добровольцев различных частей, незаметно подошел к Курганной батарее, вооруженной шестнадцатью орудиями. Батарею прикрывал гарнизон, состоявший из пяти рот неполного состава общей численностью около 600 человек. Внезапно отряд был освещен прожектором Кладбищенской батареи и накрыт сосредоточенным огнем орудий форта № IV, Перепелиной, Зубчатой и Кладбищенской батарей.

Несмотря на потери от огня артиллерии крепости, японцы стремительно ворвались на Курганную батарею, артиллеристы которой, поднятые по сигналу тревоги, еще не успели занять места у орудий. Смертельно раненный в рукопашной схватке дежурный канонир одного из орудий, падая, успел дотянуться до шнура и произвести по противнику выстрел картечью в упор. Почти одновременно по японцам ударили картечью и другие орудия батареи. В рядах противника произошло замешательство. В этот момент к орудиям подоспели остальные артиллеристы во главе с командиром батареи капитаном Васильевым. Они забросали атаковавших ручными гранатами, а затем штыковым ударом отбросили их с огневых позиций. Одновременно перешли в контратаку стрелковые роты гарнизона и начали теснить врага на флангах. Но к противнику непрерывно подходили резервы, и ему снова удалось ворваться на батарею. Положение ее защитников становилось критическим: сильный бой шел опять у самых орудий. В этот тяжелый момент на помощь батарейцам подошли из резерва три роты морского десанта под командой лейтенанта Мысникова. Они стремительно контратаковали отборные подразделения японцев и в рукопашной схватке отбросили их с Курганной высоты. Раненный в этом бою генерал Накамура при. казал отвести остатки отряда в свои траншеи. Попытка противника прорваться в Порт-Артур через Курганную батарею также провалилась. Всего за день штурма японцы потеряли около 4,5 тыс. солдат и офицеров.