понять только одно — его можно научить? Скрывать воспоминания так, чтобы поверхностный взлом был невозможен.

— Взломать можно всё и всех, и даже меня, вопрос только в том, сколько менталистов для этого потребуется и какого уровня должна быть «звезда», — педантично поправил Дей.

— Меня не интересуют все, меня интересует Син, — Ней бросил встревоженный взгляд на спящего мальчика. — Он в порядке?

— В порядке? — Дейер захлебнулся смехом, и начал говорить нормально только через мгновение. — О… он точно в порядке! Я — не в порядке! И я не полезу к нему в голову без страховки! У него на поверхности ничего нет — обычные мысли, и снег этот кругом… деревня, строительство чего–то… полная чушь! Если не копать вглубь… как будто у него нет щита, понимаешь? Он весь открыт… как будто пуст… все доступно… это начальный уровень, понимаешь? И их не найдешь — эту дыру в земле, если он не покажет сам!

— Дыру? — Бровь Главы удивленно приподнялась.

— Дару, шахту, вход… не знаю… они подземные, Ней, — шепотом произнес менталист. — Его уровни скрыты. Это что–то отдаленно похожее на катакомбы Да–арханов, только… не цивилизованное… более черное, более защищенное…

— Катакомбы Да–арханов? — Нейер нахмурился. — Разве ты не учил меня, что строя «щит» мы берем то, что знаем? Потому что должны воспроизвести в памяти, откуда он знает их поместье, если никогда не был там…

— Похожее, но не такое, — менталист почесал бороду. — Подземные уровни — да, переходы. На каждом уровне у него стоит система защиты — с уровня на уровень так не попадешь или заблудишься, потому что… мальчик поселил там тварей…

— У него в голове твари?

— Да чего у него только нет в голове! — Рявкнул Дейер. — Я не знаю, что это — страхи, проекции, он их видел — это не важно. Мы дошли до четвертого! Четвертого уровня вниз, Нейер! И там были ещё — я чувствовал, но просто… просто не рискнул… — Закончил Дей тихо. — Мне нужен страхующий.

— Это же — Син, — Глава удивленно посмотрел на ребенка, спящего в кресле. — Как он…

— Не знаю, как, но узнаю. Я хочу знать, кто ставил ему щит. Кто учил его подобной… дичи! — Последнее слово менталист просто прошипел. — То, что он не сошел с ума — это просто нелепая случайность! Как будто его учил ребенок или недоучка! Нельзя заводить защитников воспоминаний! Нельзя! Это последний этап!

— Видимо, это взгляд художника… нужно учить менталистов рисовать… он помнит и воспроизводит с мельчайшей точностью у себя в голове… поэтому ему просто… у меня нет других объяснений…

— Но это ещё не всё… — Дейер сглотнул… — У него есть карцер.

Ней поднял бровь.

— Это ловушка, личная… не знаю, как он вообще додумался создать такое… это место в памяти, зайдя в которое менталист попадает в ловушку, воспомиания закольцовываются и… оттуда нельзя выбраться, если нет ключа… и…

— И?

— И там есть отпечаток чьего–то сознания… — Очень тихо закончил Дей. — Но я не смог понять — его взламывали, или… один из менталистов…навсегда остался там…

Темные глаза Нейера расширились.

— Октагон?

— Вероятно. Но они не поняли с чем имеют дело… даже я не понял бы… не проведи он меня сам… я бы не нашел… или пройдя первый уровень решил, что это всё, понимаешь? И даже найдя второй… потому что это…

— Он воссоздал катакомбы Блау в своей голове… — перебил Нейер. — Его воспоминания!

И населил их тем, что живет там… тварями… Он просто воссоздал то, что видел во всех подробностях… А карцер — это Октагон… все сходится…

— Тогда сейчас он может достроить пару уровней, как у Да–арханов… — менталист засмеялся, но смех звучал не радостно. — Сколько мы бились над твоим щитом, пока ты не создал хотя бы первый — одну комнату? А сколько ушло на второй уровень?

— Пять зим, — тихо задумчиво ответил Нейер.

— Пять! И ты до сих путаешь воспоминания, которые у тебя отсортированы на стеллажах в мастерской… но их может прочесть любой, потому что ты думаешь свитками…

— Он не думает так, и не думает словами, он думает… рисунками.

Нейер поднял бровь.

— Это рисунки Ней… эти пещеры, на стенах которых нанесены рисунки… каждый рисунок — воспоминание, которое он отложил в архив… Хвала Немесу, он ещё ищет способ, как делать это правильно и почти ничего не прятал, потому что я не смогу прочесть их, пока он не разрешит, если не взламывать, — тихо признался Дейер. — Потому что я вижу рисунок, а не воспоминание.

— Ты хочешь сказать…

— Мы ничего не узнаем., если он не покажет сам или захочет скрыть… А ломать…

я бы сказал нужна тройка менталиста…

— Это же… прекрасно… — Ней наконец улыбнулся. — Это самые хорошие новости сегодняшний день.

— Да, но мне нужно узнать как его учили, кто то же объяснил ему принцип.

* * *

Выражение лица менталиста было… странным. Это заметил не только он, но и леди Эло, и Глава, которые не отрывали от них глаз в ожидании приговора.

— Все настолько плохо… — голос Эло все таки дрогнул в конце. — Совсем плохо?

Дейер посмотрел на госпожу, а потом повернулся к Косте.

— Господин, то, что вы показали — это же не… всё?

Коста помедлил, оценивая, насколько полезно сейчас говорить правду.

— Если я не буду понимать, не смогу учить… и…все равно узнаю рано или поздно…

Коста помотал головой — нет.

— Нет, хорошо… — Голос Дея стал мягче и осторожнее. — Вы показали мне два уровня вниз… верно?.. Мы прошли два, а потом ещё два… а… сколько их всего?

— Два! — Глаза Эло довольно и торжествующе вспыхнули. Она говорила, она знала, ее ученик просто не может быть неспособным! Просто не может быть! Это же — ее ученик!

— Сколько ещё уровней вниз вы успели создать…

Интонация мозгоеда Косте не нравилась, но он никак не мог понять, чем. Не нравилась и всё. Хотя он знал, что вред тот причинить не сможет — не даст клятва, но всё равно… Коста посмотрел на Главу, и тот кивнул — говори.

— Двадцать, — ответил Коста тихо. — У меня двадцать уровней для хранения воспоминаний.

* * *

Десять мгновений спустя

Госпожу выпроводили, и господина, чтобы ничего не мешало концентрации, и мозгоед попросил:

— Мне нужно увидеть кто и как ставил тебе щит, кто учил, и как объяснял, как… ты пришел к этому. Сейчас представь последовательную цепочку воспоминаний в голове, которыми ты хочешь поделиться и покажи мне… Именно то, что нужно, иначе мы потратим очень много времени на сортировку ненужного. Скажи, как будешь готов.

Коста закрыл глаза и, мгновений через пять кивнул, встретившись с темными глазами менталиста — «готов, начинаем».

' …в поместье Блау падал снег. Белые пушистые хлопья. Дорожки сада, шероховатые камни невысокой ограды, чахлые саженцы, заботливо привязанные в зиму, замело… Воспоминания кружились снежной поземкой…

… Юный ученик мастера… Таби, поприветствуй молодого мистера… Мужчина с широкой белой прядью в волосах подтолкнул вперед девочку в сером, коротковатом для ее роста плаще, и та сделала шаг, присев. Смугло–золотистая, с живыми любопытными глазами… Я рекомендовал бы держаться от младшего наследника на расстоянии… и от Главы тоже… Таби. Попрощайся с молодым мистером. Мы уходим… Девочка присела в глубоком поклоне, но на этот раз не подняла на него глаз…

…Мерзкий предатель! Думаешь ты нужен в клане? Шипели ему в лицо….Ты никому здесь не нужен! Каллиграфы здесь есть! Никому не нужен мальчишка с улицы со вторым кругом! Что ты о себе возомнил? В глаза смотри! Девочка поймала его взгляд в ловушку…

…Таби? Сказано же было не покидать комнат! Сейчас будет обход, проверка, если тебя не окажется на месте…Менталист приложил палец к губам, и спрятался за дверь, прижав к себе и жестом показал ему — «молчание»…Открывайте, именем рода Блау…

…Молчи и смотри в глаза… Я могу забрать тебя отсюда. Согласен — моргни… и я хочу получить клятву…

…Вы идете без меня, — проговорил Рис с запинкой… Таби едет с вами. Я — остаюсь… Алиши больше нет. А Таби… сможет жить свободной…

…От того, уйдете вы или нет зависит жизнь моей дочери… я могу дать ему щит…То, что нельзя заставить сделать, нельзя купить, только подарить. Знания. Я поставлю ему защиту, которую он будет строить сам… тогда у него будет хоть какой–то шанс выжить… Щит, Хо, для него…В обмен на круг для меня и доставку Таби до Дэя. Насколько тебе дорог этот мальчик? Стоит ли его жизнь этого?… и береги